O proeminente advogado de direitos civis Ben Crump disse na terça-feira que a prisão violenta de uma mãe de Jacksonville ilustra um padrão de força excessiva por parte da polícia de Jacksonville contra motoristas negros por pequenas infrações de trânsito.
Erika McGriff, 39, foi presa em 7 de outubro depois que a polícia disse que ela deixou seu carro estacionado e correndo em frente à escola charter IDEA em Bassett Road, na zona norte da cidade.
A polícia diz que ela entrou em confronto e brigou com um policial que a abordou por causa do carro.
O vídeo da câmera corporal do policial Randy Holton e do celular de um espectador mostra Holton socando McGriff e forçando-a a cair no chão após ser mordido em seu braço. Ela foi acusada de agressão a um policial, resistindo a um policial com violência e outras acusações.
McGriff apareceu com Crump em uma entrevista coletiva na terça-feira no The Sanctuary at Mt. Calvary Church em Kings Road. Crump exigiu que as acusações contra ela fossem retiradas, bem como as acusações contra duas outras mulheres acusadas de violar as leis do Estado. Lei HALO de um ano.
Em seus primeiros comentários públicos desde sua prisão, McGriff disse que estava na escola para pegar sua filha de 9 anos, para que ela não ficasse na chuva.
“Isso é tudo, e isso – tudo o que aconteceu – foi simplesmente desnecessário e não é justo”, disse ela.
Crump então interveio para dizer que McGriff “não pode dizer muito” porque enfrenta acusações criminais.
Ele disse que McGriff foi “vítima desse uso excessivo e injustificável de força na frente de sua filha de 9 anos e de outros alunos e pais da escola”.
Questionado sobre uma resposta, o Gabinete do Xerife disse que não poderia comentar “devido a um litígio antecipado”. O escritório dirigido Jacksonville hoje aos comentários do xerife TK Waters durante uma coletiva de imprensa Sexta-feira.
Naquela época, Waters descreveu McGriff como um infrator de trânsito habitual com carteira de motorista revogada e que se recusava a seguir as instruções de um policial.
As pessoas que resistirem violentamente aos agentes da polícia serão presas, disse ele, e as pessoas também devem obedecer às instruções da lei HALO.
A lei HALO – abreviatura de Honrar e Ouvir Nossos Oficiais – exige que as pessoas recuem 25 semanas quando um socorrista pede.
“A JSO não tolerará aqueles que violam a lei e vitimam nossos dirigentes ou qualquer membro de nossas comunidades”, disse Waters, de acordo com um relatório da News4Jaxum Jacksonville hoje parceiro de notícias. “Esses trabalhos já são difíceis o suficiente sem tudo isso.”
O que os vídeos mostram
De acordo com Waters, McGriff foi embora quando o policial a questionou. Ela argumentou que era passageira e não motorista.
“Não fiz nada de errado”, diz McGriff, de acordo com os vídeos. Holton diz que ela deixou o veículo sem vigilância e que ela pode “conseguir uma multa ou você pode continuar jogando esses jogos e ir para a cadeia”.
Quando McGriff começa a se afastar, Holton agarra seu braço direito e começa a levá-la para sua viatura policial quando uma criança é ouvida chorando “mamãe”. Enquanto Holton agarra os dois braços, McGriff resiste, dizendo que a está machucando.
O encontro se transforma em uma briga, e McGriff grita várias vezes que Holton a está sufocando. Ela acaba no estacionamento molhado várias vezes.
Em algum momento, Holton foi mordido no braço esquerdo. Marcas de dentes são visíveis no vídeo da câmera corporal, assim como sangue no braço de McGriff. O vídeo do espectador mostra Holton agarrando McGriff pelos cabelos e tentando controlá-la com um estrangulamento.
O advogado Harry Daniels, que trabalha com Crump, diz que essas ações, assim como uma chave de pulso, tinham como objetivo causar dor.
“Por uma infração civil? Sem respeito, sem restrições”, disse Daniels sobre as ações do policial. “Depois ela é levada ao chão; jogada no chão, jogada no chão, por infrações civis. Ela é colocada em uma chave de braço, algo que foi proibido pelo governo dos EUA, por infrações civis.”
Prisões de HALO
Crump também exigiu que o Ministério Público retirasse as acusações de violação da lei HALO contra Anita Gibson, 59, e Jasmine Jefferson, 36, que estavam entre os espectadores que viram a prisão de McGriff.
As prisões foram a primeira vez que o Gabinete do Xerife acusou alguém de violação da Lei HALO, que o governador Ron DeSantis sancionou em abril de 2024. Uma violação é uma contravenção de segundo grau que pode resultar em multas de até US$ 500 e/ou até 60 dias de prisão.
“O vídeo divulgado pelo xerife Waters mostra que nenhuma dessas mulheres violou a lei HALO”, disse Daniels. “Primeiro, você precisa ser avisado. Depois que eles foram instruídos a recuar, a Sra. McGriff já estava no carro; o incidente já havia terminado. … O único propósito planejado era tentar intimidar, assediar.”
Jefferson disse que ela só foi presa três dias após o incidente escolar. A prisão a surpreendeu porque um investigador da polícia ligou e pediu apenas que ela prestasse depoimento sobre o ocorrido, disse ela.
“Eles me prenderam na hora, disseram que eu tinha um mandado de prisão e passei 72 horas na prisão do condado de Duval”, disse Jefferson. “(Tudo o que eu estava tentando fazer era)… levar a filha dela ao telefone para que eu pudesse ligar para a avó dela.”
