NEW HAVEN, Connecticut (WTNH) – 15 de outubro é oficialmente o Dia da Varian Fry em Connecticut.
Pela primeira vez, o estado homenageia oficialmente o jornalista, educador e ativista que lutou para salvar as pessoas dos nazistas nas décadas de 1930 e 1940.
“É lamentável, e até trágico, que os feitos extraordinários de Fry continuem a ser, em geral, desconhecidos”, disse o professor David Pettigrew, do departamento de filosofia da Southern Connecticut State University (SCSU).
Pettigrew disse que espera que o anonimato de Fry mude a partir de quarta-feira, o primeiro dia oficial de Varian Fry em Connecticut.
Fry foi um dos primeiros jornalistas a reportar sobre a violência que os nazis cometiam na Europa na década de 1930. Quando as suas reportagens não conseguiram suscitar a indignação internacional que esperava, juntou-se a um grupo denominado Comité de Resgate de Emergência.
“Em 1940, Varian Fry viajou para França com uma lista de 200 refugiados, na sua maioria judeus, que tinham sido seleccionados pelo Comité de Resgate de Emergência como artistas e intelectuais eminentes que precisavam de ser salvos”, disse a professora Lorrie Gardella, co-directora do Programa de Estudos Judaicos da SCSU.
Fry continuou, no entanto. Segundo alguns relatos, Fry ajudou a resgatar cerca de 1.500 pessoas. Isso inclui nomes conhecidos como Marc Chagall, Hannah Arendt e Marcel Duchamp.
“Por causa do que Varian fez em Marselha em 1940, milhares de pessoas estão vivas hoje”, disse o Rabino Emérito Alvin Wainhaus da Congregação Or Shalom. “Por causa de suas ações, milhares de pessoas devem suas vidas a Varian Fry, de 32 anos.”
Após a guerra, Fry escreveu sobre suas experiências, mas depois viveu anonimamente como professor do ensino médio em Redding. Pettigrew ensina sobre Fry e o Holocausto e decidiu lutar para obter o reconhecimento oficial dos legisladores estaduais.
“Naquele ponto, eu estava escrevendo para o maior número possível de membros da Câmara e do Senado, apenas informando-os sobre o projeto e sua importância”, disse Pettigrew.
Os deputados Christopher Rosario e Matt Blumenthal pressionaram para aprovar o projeto de lei criando um Varian Fry Day. Foi aprovado por unanimidade e se tornou lei em junho. Pettigrew diz que isso significa muito no nosso clima político atual.
“O Dia de Varian Fry é importante porque significa que mantivemos nossos corações abertos à esperança de que lembrar de Varian Fry e educar outras pessoas sobre seu trabalho e coragem pode ser transformador”, disse Pettigrew.
Quarta-feira seria o aniversário de 118 anos de Fry, e Pettigrew espera que os educadores aproveitem este dia para ensinar sobre ele. Na verdade, Pettigrew está realizando um dia de desenvolvimento profissional no campus da SCSU no próximo mês para ensinar professores de todo o estado sobre Fry, para que possam transmitir isso a seus alunos.
