Universidade de Jacksonville O presidente Tim Cost está se aposentando após 14 anos liderando uma escola particular em Arlington.
A aposentadoria ocorre em um momento de crescimento recente na universidade privada – entre eles faculdade de direito, ciências marinhas e programas de enfermagem – e seis meses após a decisão de encerrar os programas de música e artes e demitir 40 funcionários.
Mas Cost ainda não deixará sua alma mater. Ele se tornará reitor da universidade de 91 anos em junho ou julho, uma transição acordada com o conselho de administração da JU em 2022 para que Cost possa se concentrar em parcerias, arrecadação de fundos, ex-alunos, relações comunitárias e governamentais, disse ele.
Cost disse que está entusiasmado em continuar a servir sua alma mater e aguarda com expectativa a nova liderança que o substituirá como presidente. Esta transição foi “bloqueada quase até ao dia” durante três anos pelo conselho de administração da JU, disse ele.
“Articulamos em 2021 e 2022 como seria e o momento e se concentraria nas coisas que poderiam liberar um novo presidente, um presidente interino chegando, para que eles pudessem se concentrar nos negócios da escola e em tudo com operações, alocação de capital e recursos, e receitas e balanços patrimoniais”, disse Cost. “Eu estaria disponível se eles quisessem se envolver nas coisas que um ex-presidente pode fazer – relações com a comunidade, arrecadação de fundos, governo – coisas que têm a ver com estar na comunidade e representar a universidade, seja perante autoridades eleitas ou parceiros.”
Num comunicado à imprensa sobre a aposentadoria de Cost, o presidente do conselho da JU, John Miller, chamou a liderança de Cost de “exemplar” nos últimos 14 anos.
“Sob sua orientação, desfrutamos de um crescimento nas matrículas de graduação e pós-graduação, desenvolvemos inúmeras parcerias estratégicas dentro e fora de nossa comunidade e elevamos nosso perfil na região e fora dela”, disse Miller. “O conselho está grato pelo seu extraordinário compromisso como presidente e pela sua dedicação aos estudantes, e estamos confiantes de que ele ajudará a avançar ainda mais a nossa missão e a expandir o nosso impacto como chanceler.”
Tim Cost como presidente
Cost formou-se magna cum laude em 1981 pela Universidade de Jacksonville. Ele foi nomeado presidente da escola em 2012, o primeiro ex-aluno a ocupar esse cargo na história da universidade. Desde então, os funcionários da escola apontam para sua alta classificação no US News & World Report e inclusão na lista das 500 melhores universidades dos EUA da Forbes de 2024-2025 e 2025-2026.
Mais perto de casa, Cost dirigiu as duas maiores campanhas de arrecadação de fundos da história escolar e liderou um esforço “Renovar Arlington” de investimento comunitário e desenvolvimento econômico. A JU também se expandiu de três faculdades, cinco escolas e dois institutos para as atuais cinco faculdades, nove escolas e três institutos, e estabeleceu parcerias importantes com empresas, prestadores de cuidados de saúde e organizações comunitárias.
O mandato de Cost viu outras conquistas importantes, como a abertura da faculdade de direito campus permanente no centro da cidade há um ano, a expansão das ciências marinhas e enfermagem programas e lançamento da Escola de Enfermagem Keigwin, da Faculdade de Reabilitação Brooks de Ciências da Saúde, da Faculdade de Artes e Ciências Linda Berry Stein, do Frisch Welcome Center e do Rock Lacrosse Center.
Em 2023, JU encomendou oficialmente um obelisco de vidro e aço construído no centro de uma rotatória na entrada da University Boulevard North, projetado e instalado pelo artista Shan Shan Sheng. E há apenas uma semana, a universidade nomeou seu Instituto de Políticas Públicas depois do famoso arquiteto local Preston Haskell, após uma doação financeira de US$ 12 milhões para a universidade.
Programas de artes e música
Em abril, Cost e a universidade também cortaram 22 programas de arte, música e teatro de seu currículo, parte de uma reorganização que economizou US$ 10 milhões, mas também afetou cerca de 100 alunos e resultou na demissão de 40 professores. Muitos estudantes protestou contra o desligamento.
Os cortes, um esforço para economizar US$ 10 milhões, fizeram parte de um esforço para atender às necessidades do mercado e criar sustentabilidade financeira de longo prazo na escola, Custo disse. Os cursos de graduação e menores com maior demanda permanecem. Mas o que JU chama de “campos de estudo especializados e com subscrição consistente” foram extintos à medida que os alunos atuais os completavam. Os programas não serão oferecidos como cursos de graduação para novos alunos no próximo outono.
Falando com Jacksonville hoje em abril, Cost disse que a universidade continua a oferecer 37 dos que ele chamou de “cursos de graduação com maior número de inscrições”, além de 15 cursos de pós-graduação mais valorizados pelos estudantes e pela comunidade.
Ao anunciar sua aposentadoria na terça-feira para Jacksonville hojeCost disse estar satisfeito com o fato de estudantes, funcionários e comunidade “se unirem para construir uma universidade melhor”.
“Tem sido uma experiência muito positiva em todos os aspectos e acho que somos uma universidade melhor do que éramos há uma década e acho que iremos melhorar”, disse ele.
Em relação aos programas de artes e música, Cost disse: “Trabalhei nisso para garantir que acertássemos e tratássemos bem a todos, e estamos satisfeitos que a maioria dos alunos afetados tenha se formado ou esteja em vias de se formar.
“O corpo docente foi de primeira linha quando decidimos reduzir algumas das coisas que ensinamos aqui. No geral, essas são decisões de negócios difíceis que você toma, e nós as tomamos e agora seguimos em frente. E tenho visto dezenas de universidades fazerem coisas semelhantes ao longo do tempo. É a natureza da educação em 2025.”
A matrícula atual agora é de 4.961 alunos, um pouco acima do ano passado, disse Cost.
“Você vê muito crescimento em coisas que as pessoas nem sempre pensam em nós, como ciências marinhas, aviação, políticas públicas – a faculdade de direito dobrou de tamanho, e há o Instituto STEAM”, disse ele.
Cost disse que a escola procura, há mais de um ano, um “grupo excepcional de candidatos” para substituí-lo. A seleção que será anunciada em breve é alguém que já está lá e conhece bem a universidade, disse ele.
“Será um dos nossos, então eles não precisarão muito de mim, a não ser que eu me coloque à disposição. Será alguém com muito histórico de operações e que já esteve em outras universidades ou está aqui há muito tempo. Há uma ampla gama de habilidades para este conselho escolher.”
Cost assumirá o cargo de reitor da universidade no próximo verão, apenas a segunda pessoa a ter esse título. Frances Bartlett Kinne foi reitora da universidade de 1979 a 1989, depois serviu como reitora até 1994, depois de começar como professora lá em 1958. Ela morreu em 2020 aos 102 anos.
“Considero Fran Kinne a pedra de toque de toda a liderança na história desta universidade, e talvez de todo o ensino superior da região. Ela se tornou presidente quando eu era estudante aqui”, disse Cost. “Ela e eu nos tornamos amigos muito, muito próximos quando aceitei esse cargo em 2012, e qualquer coisa que Fran Kinne tenha feito e que eu possa rastrear por trás dela que seja boa para a universidade, estou feliz em fazê-lo.”
