NOVA IORQUE – Donald Trump pareceu recuar na segunda-feira em seu compromisso anterior com debater a vice-presidente Kamala Harrisquestionando o valor de um encontro e dizendo que “provavelmente” irá debater, mas que “também pode argumentar para não fazê-lo”.
Trump, em uma entrevista ao Fox News Channel que foi ao ar na segunda-feira à noite, foi pressionado diversas vezes sobre se comprometer a debater com Harris antes de dar uma resposta mais fraca do que a que deu nos últimos dias.
O ex-presidente republicano estava ansioso para debater com o presidente Joe Biden quando ele era o indicado democrata, após meses sugerindo que Biden não estava mentalmente preparado para o confronto — ou para a presidência. Mas depois que Biden desistiu da disputa e Harris se tornou a candidata presidencial democrata, Trump questionou os termos do debate original que ele concordou com Biden. Ele sugeriu que o debate de 10 de setembro na ABC News deveria ser transferido para uma rede diferente, chamando a ABC de “notícias falsas”.
Na semana passada, em um telefonema com repórteres, Trump foi questionado se ele se comprometeria a debater com Harris pelo menos uma vez. Ele respondeu: “Ah, sim, com certeza. Eu gostaria”, e disse que havia uma obrigação de debater.
Na entrevista de segunda-feira, a apresentadora Laura Ingraham pressionou Trump repetidamente sobre se ele se comprometeria com um debate.
“Quero fazer um debate. Mas também posso dizer isso. Todo mundo sabe quem eu sou. E agora as pessoas sabem quem ela é”, disse Trump.
Trump finalmente disse: “A resposta é sim, provavelmente acabarei debatendo.”
Ele continuou por um minuto, dizendo que qualquer debate precisa ser realizado antes do início da votação antecipada nos estados, e então acrescentou: “A resposta é sim, mas também posso argumentar que não é necessário fazê-lo.”
Trump já pulou debates antes, incluindo todos os debates das primárias presidenciais republicanas de 2024. Inicialmente, ele não participou após sugerir que o momento era muito cedo e, em seguida, questionar o local de outro antes de, eventualmente, deixar claro que não participaria de nenhum desses debates.
O candidato republicano também tentou, na entrevista de segunda-feira, esclarecer comentários que fez na semana passada em um evento conservador, no qual disse a uma plateia de cristãos que eles “não precisarão mais votar” depois que ele for eleito.
Ele pediu aos cristãos, que ele afirma não votarem em grande número, que votassem “só desta vez” e disse: “Vocês não precisarão mais fazer isso”.
Em quatro anos, ele disse: “Vai ser consertado, vai ficar tudo bem. Vocês não vão mais ter que votar, meus lindos cristãos”, ele disse.
Ele acrescentou momentos depois: “Em quatro anos, você não precisa votar novamente. Nós vamos consertar isso tão bem que você não vai precisar votar.”
Os comentários geraram alarme entre democratas e outros que notaram o padrão de Trump de usar linguagem autoritária, seus comentários anteriores de que ele só seria um ditador no “primeiro dia” e seu comportamento após perder a eleição presidencial de 2020, na qual ele se recusou a aceitar os resultados e tentou anulá-los.
Sua campanha e seus apoiadores ofereceram várias explicações para os comentários de Trump, e Ingraham o incitou a explicar o que ele queria dizer.
“Eles não votam e eu estou explicando isso a eles. 'Você nunca vota.' Desta vez, vote. Eu vou endireitar o país. Você não terá que votar mais. Eu não vou precisar do seu voto”, disse Trump.
Ingraham perguntou se ele queria dizer que os cristãos não precisariam votar nele porque ele ficaria apenas quatro anos no cargo.
Trump começou sua resposta falando sobre as taxas de votação de cristãos e proprietários de armas, e Ingraham interrompeu para perguntar novamente.
“Não se preocupe com o futuro. Vote, vá, você tem que votar no dia 5 de novembro. Depois disso, você não precisa mais se preocupar em votar. Eu não me importo porque nós vamos consertar, o país será consertado e nós nem precisaremos mais do seu voto porque, francamente, nós teremos muito amor. Se você não quiser mais votar, tudo bem”, disse Trump.
Trump fez comentários semelhantes no mês passado em outro evento voltado para cristãos, no qual lamentou as taxas de votação dos cristãos e implorou que participassem da eleição.
“Em quatro anos, você não precisa votar, OK? Em quatro anos, não vote. Eu não me importo”, ele disse.
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A escritora da Associated Press Adriana Gomez Licón em West Palm Beach, Flórida, contribuiu para esta reportagem.
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