(CNN) — O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, deixou de ser considerado companheiro de chapa da vice-presidente Kamala Harris, de acordo com duas fontes familiarizadas com as discussões, em um sinal de que a busca acelerada entrou em uma nova fase.
Uma decisão pode sair dentro de uma semana, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto, com o objetivo de Harris de fazer um anúncio antes de 7 de agosto. Ela pretende ter conversas privadas com os principais concorrentes, disseram fontes, mas não estava claro se essas discussões já começaram.
Cooper, cuja amizade com Harris remonta à época em que serviram como procuradores-gerais de seus respectivos estados, também era o candidato mais velho em consideração. Sua idade, 67, foi vista por alguns democratas como estando em desacordo com o esforço de Harris por uma chapa vigorosa e mais jovem, disseram as fontes.
Também houve preocupação entre alguns democratas sobre a promoção de Mark Robinson, o vice-governador republicano do estado, que, segundo a constituição estadual, desempenharia as funções de governador quando este estivesse ausente do estado.
Pesquisas e pesquisas extensivas estão em andamento para outros concorrentes importantes, disseram fontes, incluindo o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, e o senador do Arizona, Mark Kelly. O governador de Minnesota, Tim Walz, o governador do Kentucky, Andy Beshear, e o secretário de Transportes, Pete Buttigieg, também são vistos como possíveis companheiros de chapa.
A CNN entrou em contato com um representante de Cooper. A campanha de Harris se recusou a comentar.
Cooper, que era visto como um dos principais concorrentes para o papel, lidera um estado que é um campo de batalha crucial em 2024. Ele foi eleito por uma margem estreita pela primeira vez em 2016 por pouco mais de 10.000 votos. Ele foi reeleito em 2020 e está fora de disputar o mandato pela terceira vez. Ele apoiou Harris no início deste mês, dizendo que ela “tem o que é preciso para derrotar Donald Trump e liderar nosso país de forma ponderada e com integridade”.
Ao longo de seu mandato como governador, Cooper entrou em conflito com legisladores na legislatura estadual, onde os republicanos têm uma maioria absoluta, sobre direitos ao aborto e direitos de voto, entre outras coisas.
Cooper já havia descartado especulações de que ele poderia estar na lista de candidatos a vice-presidente caso o presidente Joe Biden se afastasse de sua campanha de reeleição e Harris se tornasse a indicada.
“Não quero entrar nesse novo jogo político favorito, porque é muito importante para a América parar Donald Trump”, disse Cooper à CNN em julho.
Depois que Biden anunciou que deixaria o cargo e apoiou Harris, uma onda de apoios de delegações estaduais fez dela a provável candidata democrata.
O painel de regras do Comitê Nacional Democrata adotou na semana passada as regras que o partido usará para escolher seu candidato presidencial, com a votação para nomear oficialmente Harris provavelmente começando em 1º de agosto. O partido disse que sua meta é nomear seus candidatos presidenciais e vice-presidenciais até 7 de agosto.
Esta história foi atualizada com reportagens adicionais.
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