HARRISBURG, Pensilvânia. – O ex-presidente e o vice-presidente de uma fraternidade da Penn State onde o calouro Timothy Piazza caiu e morreu depois de consumir uma grande quantidade de álcool há sete anos se declararam culpados de contravenções.
Brendan Young, 28, que foi presidente do extinto capítulo da Beta Theta Pi em 2017, e Daniel Casey, 27, que foi vice-presidente e mestre de promessas, ambos se declararam culpados de trote e perigo imprudente durante um processo via streaming de vídeo no tribunal do Condado de Centre na terça-feira. A sentença será em outubro.
A procuradora-geral da Pensilvânia, Michelle Henry, emitiu uma declaração “reconhecendo a trágica perda de vidas e a devastação resultante para a família e amigos do Sr. Piazza.”
Young e Casey se declararam culpados de 14 acusações de trote e uma única acusação de perigo imprudente em relação a Piazza. O advogado de defesa de Young, Julian Allatt, não quis comentar as alegações. Uma mensagem telefônica solicitando comentários foi deixada na quarta-feira para o advogado de Casey, Steven Trialonis.
Piazza, um estudante de engenharia de 19 anos de Lebanon, Nova Jersey, e outros 13 candidatos estavam tentando se juntar à fraternidade na noite em que ele consumiu pelo menos 18 bebidas em menos de duas horas. Imagens de câmeras de segurança documentaram as horas finais excruciantes de Piazza, incluindo uma queda nas escadas do porão que exigiu que outros o carregassem de volta para o andar de cima. Ele exibiu sinais de dor intensa enquanto passava a noite em um sofá no primeiro andar.
Ajuda foi chamada na manhã seguinte. Piazza sofreu ferimentos graves na cabeça e no abdômen e morreu em um hospital.
Jim Piazza, pai de Timothy Piazza, disse ao Centre Daily Times após a audiência de confissão que estava aliviado pelo fato de o processo criminal estar quase encerrado.
“Estamos felizes que os réus finalmente admitiram tanto o trote quanto a imprudência ao colocar nosso filho em perigo”, ele disse ao jornal. “Embora nada disso o traga de volta, começa a nos dar algum encerramento.”
Em um ponto, mais de duas dúzias de membros da fraternidade enfrentaram uma variedade de acusações no caso. Quase todas foram resolvidas, mas o processo de Young e Casey foi adiado por apelações. Mais de uma dúzia se declarou culpado de trote e violações de álcool, enquanto um número menor entrou em um programa de desvio projetado para infratores não violentos pela primeira vez.
Os promotores não conseguiram que acusações mais sérias — incluindo homicídio culposo e agressão agravada — fossem aprovadas pelos juízes durante quatro audiências preliminares.
A Penn State proibiu a fraternidade. Legisladores do estado da Pensilvânia aprovou uma legislação que torna as formas mais severas de trote um crime grave, exigindo que as escolas mantenham políticas de combate ao trote e permitindo o confisco de casas de fraternidade onde o trote tenha ocorrido.
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