CHICAGO (AP) — Joaquín Guzmán López, filho do famoso chefão das drogas “El Chapo”, declarou-se inocente de tráfico de drogas e outras acusações na terça-feira, dias após uma captura surpreendente nos EUA.
Guzmán López, vestido com um macacão laranja, ficou de pé com os pés algemados enquanto promotores federais em Chicago detalhavam uma acusação de cinco acusações que também inclui lavagem de dinheiro, conspiração e acusações de armas. Ele recusou um intérprete de espanhol e respondeu à maioria das perguntas da juíza distrital dos EUA Sharon Coleman, elaboradas para avaliar sua saúde e determinar se ele entendeu os procedimentos com um simples, “Sim, meritíssimo”.
Guzmán López e Ismael “El Mayo” Zambada, um antigo líder do cartel mexicano de Sinaloa, foram presos por autoridades dos EUA na área de El Paso, Texas, na semana passada, de acordo com o Departamento de Justiça. Ambos os homens, que enfrentam múltiplas acusações nos EUA, supervisionaram o tráfico de “dezenas de milhares de libras de drogas para os Estados Unidos, juntamente com a violência relacionada”, de acordo com o FBI.
Zambada iludiu as autoridades dos EUA por anos. Acreditava-se que ele estava mais envolvido nas operações diárias do cartel do que seu chefe mais conhecido e chamativo, Joaquin “El Chapo” Guzmán, que foi condenado à prisão perpétua nos EUA em 2019 e é pai de Guzmán López, 38.
Nos últimos anos, os filhos de Guzmán lideraram uma facção do cartel conhecida como os pequenos Chapos, ou “Chapitos”, que foi identificada como uma das principais exportadoras de fentanil para o mercado dos EUA. No ano passado, promotores dos EUA revelaram acusações extensas contra mais de duas dúzias de membros do cartel de Sinaloa, Guzmán López e seus irmãos, em uma investigação de tráfico de fentanil.
Na breve audiência de terça-feira, a segurança foi rigorosa, com celulares, laptops e outros eletrônicos proibidos na sala do tribunal. Guzmán López permaneceu de pé, inclinando-se para o microfone para responder ao juiz, frequentemente com os braços cruzados atrás dele.
Guzmán López continua preso em Chicago e deve retornar ao tribunal em 30 de setembro.
Zambada declarou-se inocente na semana passada de várias acusações de tráfico de drogas e estava detido sem fiança. Ele deve voltar ao tribunal no final desta semana.
A misteriosa captura dos homens alimentou teorias sobre como as autoridades federais realizaram o crime e levou o presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador a tomar a atitude incomum de fazer um apelo público aos cartéis de drogas para que não lutassem entre si.
O advogado de Zambada, Frank Perez, alegou que seu cliente foi sequestrado por Guzmán López e levado para os EUA a bordo de um avião particular que pousou perto de El Paso. Perez rebateu as alegações de que seu cliente foi enganado para voar para o país.
Mas o advogado de Guzmán López, Jeffrey Lichtman, que representou outros membros da família, rejeitou essas ideias sem entrar em detalhes.
“Houve uma quantidade enorme de rumores e coisas impressas na imprensa. Não sei o que é real. Não sei o que não é real”, ele disse. “Mas não deveria surpreender ninguém que haja uma história que parece estar mudando a cada poucos minutos, o que significa que muito do que está sendo vazado para a imprensa é impreciso.”
Ele acrescentou que “não há cooperação com o governo e nunca houve”.
O governo dos EUA ofereceu uma recompensa de até US$ 15 milhões por liderar a captura de Zambada.
Sua detenção segue prisões de outras figuras do cartel de Sinaloa, incluindo um de seus filhos e outro filho de “El Chapo”, Ovidio Guzmán López, que se declarou inocente das acusações de tráfico de drogas em Chicago no ano passado. O filho de Zambada se declarou culpado em um tribunal federal dos EUA em San Diego em 2021 por ser um líder do cartel de Sinaloa.
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