WAYANAD – As esperanças de encontrar mais de 180 pessoas desaparecidas vivas diminuíram enquanto equipes de resgate vasculhavam lama e escombros pelo terceiro dia na quinta-feira, depois que deslizamentos de terra provocados por chuvas torrenciais mataram pelo menos 194 pessoas no sul da Índia.
O trabalho de resgate foi desafiador em uma área florestal e montanhosa enquanto mais chuva caía, disse o PM Manoj, um porta-voz da principal autoridade eleita do estado de Kerala. Quase 40 corpos foram encontrados rio abaixo após serem arrastados cerca de 30 quilômetros (20 milhas) rio abaixo Chaliyar da área no distrito de Wayanad onde os principais deslizamentos de terra ocorreram. Partes de corpos também foram recuperadas.
Torrentes de lama e água varreram plantações de chá e vilas em áreas montanhosas no distrito na terça-feira de manhã. Elas arrasaram casas e destruíram pontes, e os socorristas tiveram que retirar pessoas presas sob lama e escombros. “Esta é uma das piores calamidades naturais que o estado de Kerala já testemunhou”, disse a principal autoridade eleita de Kerala, Pinarayi Vijayan.
Manoj disse que 187 pessoas estavam desaparecidas até quinta-feira. Além dos mortos e desaparecidos, 186 pessoas ficaram feridas. A mídia local relatou que a maioria das vítimas eram trabalhadores de plantações de chá.
Mais de 5.500 pessoas foram resgatadas, disse Vijayan, com cerca de 1.100 equipes de resgate, helicópteros e equipamentos pesados envolvidos.
O exército estava construindo uma ponte temporária depois que a ponte principal em uma das áreas mais afetadas foi varrida. Imagens do local mostram equipes de resgate abrindo caminho por lama e águas de enchentes, enquanto uma escavadeira de terra limpava os destroços.
OS Jerry, um gerente de propriedade de cardamomo, disse que viajava regularmente pelo distrito. “Havia uma escola adorável aqui”, ele disse, acrescentando que muitas casas agora não existem mais.
As áreas de Mundakkai e Chooralmala foram destruídas com extrema devastação, disse Vijayan.
Manoj disse que mais de 8.300 pessoas foram transferidas para 82 campos de socorro administrados pelo governo. O governo está garantindo a entrega de alimentos e itens essenciais para os campos de socorro.
Kerala, um dos destinos turísticos mais populares da Índia, é propensa a chuvas pesadas, inundações e deslizamentos de terra. O Departamento Meteorológico Indiano disse que o distrito de Wayanad teve até 28 centímetros (11 polegadas) de chuva na segunda e terça-feira.
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