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Peppers assinou uma extensão de três anos e US$ 24 milhões com os Patriots em julho.
Jabrill Peppers assinou uma extensão de três anos com os Patriots em julho. John Tlumacki/Equipe Globe
A decisão dos Patriots de promover Jerod Mayo a treinador principal foi uma jogada popular no vestiário da Nova Inglaterra. Também foi uma razão fundamental pela qual Jabrill Peppers optou por permanecer no time no futuro previsível.
Peppers atribuiu seu forte relacionamento com Mayo e o estilo de liderança do novo treinador dos Patriots ao fato de querer permanecer na Nova Inglaterra.
“Eu amo Mayo, cara. Basicamente, desde que cheguei aqui, ele tem sido um cara em quem se pode confiar”, disse o safety dos Patriots disse aos repórteres. “Então esse foi um grande fator determinante para mim.
“Lembro-me de que no ano passado eu disse que esperava que não o perdêssemos para mais ninguém. Só porque você pode dizer quando um cara tem essas qualidades de treinador principal, líder de homens, pode comandar uma sala, pode controlar a sala, sabe como liderar. Caras diferentes exigem coisas diferentes. Às vezes você pode pressionar esse cara um pouco mais, mas você tem que atacá-lo de uma maneira diferente. Acho que ele faz um bom trabalho em saber quem e como fazer negócios.”
Peppers surgiu como um dos principais jogadores da defesa dos Patriots desde que se juntou ao time em 2022. Ele teve 60 tackles no total e uma recuperação de fumble ao retornar de uma ruptura do ligamento cruzado anterior em sua primeira temporada. Ele deu um salto em 2023, registrando 78 tackles no total, um sack, uma recuperação de fumble e duas interceptações.
A melhora de Peppers em 2023 fez dele um dos poucos jogadores que Eliot Wolf recontratou ou estendeu em sua primeira offseason como vice-presidente executivo de pessoal de jogadores dos Patriots. Ele assinou um contrato de três anos supostamente no valor de US$ 24 milhões que pode chegar a US$ 30 milhões com incentivos em julho.
Assim como Peppers foi sem dúvida o melhor jogador da unidade defensiva dos Patriots na temporada passada, o jogador de 28 anos também emergiu como um dos líderes e vozes no vestiário.
“Ele realmente personifica tudo o que queremos em campo, sabe, ele é muito altruísta”, Mayo disse aos repórteres em 26 de julho. “Ele está lá voando o tempo todo e é bom fechar esse acordo.
“Ele traz paixão, ele traz essa energia todos os dias”, Mayo acrescentou. “Ele é um dos nossos melhores comunicadores na defesa, junto com Dug (Kyle Dugger), e eu me sinto muito bem com essa sala de segurança como um todo.”
Enquanto Peppers elogiava Mayo, ele também fez uma breve piada sobre ele.
“Eu só queria estar aqui para fazê-lo parecer bem”, disse Peppers brincando aos repórteres.
Embora Peppers tenha, sem dúvida, jogado o melhor futebol de sua carreira na Nova Inglaterra e elogiado Mayo, nem tudo foi um mar de rosas durante suas duas temporadas com os Patriots. Peppers causou um pouco de controvérsia na temporada passada quando disse a Saquon Barkley que os Giants tiveram sorte de os Patriots não serem um bom time de uma forma palavrão durante um segmento com microfone.
Peppers admitiu seu erro logo depois, pedindo desculpas em meio à temporada de 4-13 dos Patriots em 2023. Agora, ele está otimista de que os dias de derrotas ficaram no passado.
“Ninguém gosta do negócio do futebol, então estou feliz que deu certo para ambas as partes, encontramos um ponto em comum”, disse Peppers. “Definitivamente significa muito. É aqui que eu quero estar. Estou confortável aqui. Confortável com o esquema. Eu amo os caras.
“Acho que temos algo bom acontecendo aqui agora. Então eu definitivamente queria fazer parte da reviravolta, com certeza.”
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