WASHINGTON – Os americanos comuns estão “sendo atingidos” por muitas leis e regulamentos, diz a Suprema Corte Juiz Neil Gorsuch diz em um novo livro que ressalta seu ceticismo em relação às agências federais e ao poder que elas exercem.
“Pouca lei e não estamos seguros, e nossas liberdades não são protegidas”, Gorsuch disse à The Associated Press em uma entrevista em seu escritório na Suprema Corte. “Mas muita lei e você realmente prejudica essas mesmas coisas.”
“Over Ruled: The Human Toll of Too Much Law” está sendo publicado na terça-feira pela Harper, uma marca da HarperCollins Publishers. Gorsuch recebeu um adiantamento de US$ 500.000 pelo livro, de acordo com seus relatórios anuais de divulgação financeira.
Na entrevista, Gorsuch recusou-se a ser envolvido em discussões sobre limites de mandato ou um código de ética aplicável aos juízes, ambos propuseram recentemente pelo presidente Joe Biden em um momento de diminuição da confiança pública no tribunal. A juíza Elena Kagan, falando alguns dias antes de Biden, disse separadamente que o código de ética do tribunal, adotado pelos juízes em novembro passado, deveria ter um meio de execução.
Mas Gorsuch falou sobre a importância da independência judicial. “Não estou dizendo que não há maneiras de melhorar o que temos. Estou simplesmente dizendo que nos foi dado algo muito especial. É a inveja do mundo, o judiciário dos Estados Unidos”, disse ele.
O juiz de 56 anos foi o primeiro dos três indicados à Suprema Corte pelo então presidente Donald Trump, e eles se uniram para consolidar uma maioria conservadora que anulou Roe v. Wade, encerrou a ação afirmativa nas admissões em faculdades, expandiu os direitos de porte de armas e cortou regulamentações ambientais voltadas para as mudanças climáticas, bem como para a poluição do ar e da água em geral.
Há um mês, o Supremo Tribunal concluiu um termo em que Gorsuch e os outros cinco juízes conservadores do tribunal fizeram duras repreensões ao estado administrativo em três casos importantes, incluindo a decisão que anulou a decisão da Chevron de 40 anos atrás que havia tornado mais provável que os tribunais sustentassem as regulamentações. Os três juízes liberais do tribunal discordaram em todas as vezes.
Gorsuch também estava na maioria ao decidir que ex-presidentes têm ampla imunidade de processo criminal em uma decisão que atrasou indefinidamente o caso de interferência eleitoral contra Trump. Além do mais, os juízes tornaram mais difícil usar uma acusação federal de obstrução contra pessoas que faziam parte da multidão que atacou violentamente o Capitólio em 6 de janeiro de 2021, em um esforço para anular a derrota de Trump para Biden na eleição de 2020.
Gorsuch defendeu a decisão de imunidade como necessária para evitar que presidentes sejam prejudicados enquanto estiverem no cargo por ameaças de processo quando saírem.
O tribunal teve que lutar com uma situação sem precedentes, ele disse. “Aqui temos, pela primeira vez em nossa história, uma administração presidencial trazendo acusações criminais contra um presidente anterior. É uma questão grave, certo? Implicações graves”, disse Gorsuch.
Mas no livro, coescrito por uma ex-assistente jurídica, Janie Nitze, Gorusch deixa essas grandes questões de lado e volta seu foco para um pescador, um mágico, fazendeiros Amish, imigrantes, um trançador de cabelo e outros que arriscaram pena de prisão, multas pesadas, deportação e outras dificuldades por causa de regras inflexíveis.
Em 18 anos como juiz, incluindo os últimos sete na Suprema Corte, Gorsuch disse: “Houve tantos casos que chegaram até mim nos quais vi americanos comuns, pessoas comuns, comuns, tentando seguir com suas vidas, sem tentar machucar ninguém ou fazer algo errado, e sendo atingidos, inesperadamente, por alguma regra legal que não conheciam.”
O problema, ele disse, é que houve uma explosão de leis e regulamentações, tanto em nível federal quanto estadual. O volume absoluto de produção do Congresso na última década é esmagador, ele disse, com uma média de 344 peças de legislação totalizando de 2 milhões a 3 milhões de palavras por ano.
Uma vinheta envolve John Yates, um pescador da Flórida que foi condenado por se livrar de uma garoupa de tamanho menor sob uma lei federal originalmente voltada para a indústria contábil e a destruição de evidências no escândalo da Enron. O caso de Yates foi até a Suprema Corte, onde ele venceu por um único voto.
“Eu queria contar a história de pessoas cujas vidas foram afetadas”, disse Gorsuch.
O livro expande um tema que tem permeado as opiniões de Gorsuch ao longo dos anos, desde suas críticas à decisão da Chevron quando ele serviu em um tribunal federal de apelações em Denver até sua declaração em maio de 2023, no qual ele chamou as medidas de emergência tomadas durante a crise da COVID-19, que matou mais de 1 milhão de americanos, talvez “as maiores intrusões nas liberdades civis na história de tempos de paz deste país”.
Embora Gorsuch tenha votado com os outros juízes conservadores na maioria dos casos importantes do tribunal, ele também se juntou aos liberais em casos notáveis, incluindo aqueles em que escreveu a opinião em 2020 que expandiu as proteções contra discriminação no local de trabalho para pessoas LGBTQ. Gorsuch também ficou do lado dos juízes liberais em todos os casos do tribunal envolvendo nativos americanos desde que entrou para o tribunal.
A imigração, especialmente quando pessoas que lutam contra a deportação reclamam que não receberam aviso adequado sobre as audiências, é outra área em que ele normalmente rompe com seus colegas conservadores.
Gorsuch retornou recentemente de um trabalho de ensino de verão em Porto, Portugal, para a faculdade de direito da George Mason University. Ano passado, ele passou duas semanas em Lisboa, Portugal, com o mesmo programa pelo qual recebeu quase $30.000, mais refeições, hospedagem e viagens.
Ele viajará para a Biblioteca Presidencial Ronald Reagan em Simi Valley, Califórnia, no final desta semana para falar sobre o novo livro.
O dia em que se encontrou com a AP, ele disse, foi a primeira vez em semanas que ele colocou uma gravata. Ele usava um terno azul-escuro, botas de cowboy e um cinto estilo western.
Ele parecia à vontade, oferecendo biscoitos de chocolate e café aos visitantes e brincando com um repórter que falava sobre uma viagem que estava por vir para a costa de Nova Jersey. “Vá hastear algumas bandeiras lá em cima”, disse Gorsuch, uma referência à controvérsia sobre bandeiras, semelhantes às carregadas pelos manifestantes de 6 de janeiro, que foram hasteadas em casas de propriedade do juiz Samuel Alito e sua esposa.
Gorsuch não é o único juiz a lançar um livro neste verão. O livro de memórias da juíza Ketanji Brown Jackson, “Lovely One”, será publicado no mês que vem.
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