WINTER HAVEN, Flórida. – Publix é uma rede de supermercados popular para muitos no sudeste dos EUA, com raízes aqui na Flórida.
Mas onde exatamente isso começou?
De acordo com a empresaa primeira loja Publix foi inaugurada em 1930 no centro de Winter Haven.
O negócio foi iniciado pelo fundador George W. Jenkins, que se mudou da Geórgia para Tampa em 1925, aos 17 anos, para fazer fortuna no mercado imobiliário.
No entanto, ele aceitou um emprego como balconista na loja Piggly Wiggly, e Jenkins foi posteriormente promovido a gerente na maior loja da rede em Winter Haven.
Em 1930, Jenkins deixou seu cargo e abriu sua própria mercearia — apelidada de “Publix” — na 58 4th Street NW.
Cinco anos depois, Jenkins abriu uma segunda loja Publix do outro lado da cidade.
E cerca de cinco anos depois, Jenkins fechou suas duas lojas para abrir o primeiro supermercado Publix de tamanho normal — novamente localizado em Winter Haven.
O supermercado foi o primeiro do estado a oferecer ar condicionado e também contava com portas elétricas (dispositivos usados para abrir portas automaticamente ao detectar movimento), que eram populares entre os clientes.
Conforme a popular rede de supermercados de Jenkin decolou, registros de propriedade mostram que o prédio original na 58 4th Street NW passou por algumas mãos diferentes ao longo das décadas. Eventualmente, a propriedade de 3.060 pés quadrados foi comprada em 1988 pela Six/Ten LLC, uma empresa de administração de propriedades comerciais que opera no condado.
O primeiro dos inquilinos da Six/Ten foi O Café do Anel de Pratauma franquia regional que chegou a Winter Haven em 1990. O café era conhecido como um lugar onde os moradores locais podiam almoçar e ouvir bandas ao vivo.
Mas de acordo com o Livro Razão de LakelandO Six/Ten alugou o prédio mais recentemente em 2017 para o “Tempo 1930”, um restaurante no estilo de Nova Orleans que oferece hambúrgueres, sanduíches e especialidades como étouffée e ensopados de lagostim.
Na verdade, o “1930″ no nome do restaurante foi pensado como uma referência à época em que o prédio foi inaugurado como um supermercado Publix.
Os funcionários do Publix anunciaram que os donos do restaurante criaram um enorme mural de fotos dentro do prédio, que mostrava pessoas e lugares da história da cidade — incluindo fotos de Jenkins e suas inúmeras lojas em Winter Haven.
E em 6 de setembro de 2018 — dia do 88º aniversário do Publix — o edifício foi considerado um sítio histórico graças aos esforços da Six/Ten e da Publix.
Em 2023, porém, o Tempo 1930 fechou. O Six/Ten disse ao News 6 que os proprietários fecharam o restaurante para “focar em outros empreendimentos”, deixando o prédio vago.
“Estamos trabalhando para encontrar a melhor curadoria para o espaço”, disse o diretor do Six/Ten, Joe Bogdahn. “Ainda não há cronograma.”
Agora, a empresa está usando a vaga como uma oportunidade para reformar os sistemas de encanamento, HVAC e elétrico do prédio, enquanto considera para que a estrutura deverá ser usada daqui para frente.
“Sempre pensei que o melhor uso seria para um museu de história/deli Publix, mas eles não parecem ter interesse”, acrescentou Bogdahn.
Os escritórios da Six/Ten estão atualmente localizados no segundo andar do prédio (assim como outro na 56 4th Street NW). Ainda não há informações sobre o que ele pode se tornar.
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