Como os quarterbacks novatos dos Patriots se saíram nas estreias da pré-temporada

O Patriotas abre a pré-temporada de 2024 na quinta-feira à noite em casa contra os Panthers. E quando o jogo começar às 19h no Gillette Stadium, ele (eventualmente) levará à pré-temporada estreia do quarterback novato Drake Maye.

Selecionado em terceiro lugar geral pelos Patriots no draft, Maye é compreensivelmente acompanhado por um grau de curiosidade e expectativa. O início relatórios do campo de treinamento sugerem que ele é, sem surpresa, um jogador do primeiro ano lidando com a nova realidade de jogar futebol profissional.

Paciência, em outras palavras, é necessária para analisar Maye (como acontece com qualquer novato). Claro, para os fãs de um time que sofreu sua pior temporada em décadas há um ano, paciência pode não ser uma qualidade principal.

No entanto, mesmo os maiores jogadores geralmente têm começos modestos na pré-temporada da NFL. Para confirmação desse fato, aqui está um resumo dos quarterbacks novatos anteriores do Patriots e como foram suas respectivas estreias:

Jim Plunkett, 1971: Enquanto Maye carrega o fardo de ser a primeira escolha (terceira no geral) no draft, Jim Plunkett percorreu um caminho ainda mais cheio de pressão em seu tempo.

Plunkett foi o primeiro convocado geral pelos Patriots em 1971. Tendo derrotado nomes como Joe Theismann e Archie Manning para ganhar o Troféu Heisman, as expectativas eram altíssimas.

Estreando na pré-temporada com uma derrota por 17 a 10 para os Vikings, Plunkett foi estranhamente mantido em campo até o fim do quarto período.

“Nosso plano era manter Plunkett fora até o momento certo”, insistiu o técnico do Patriots, John Mazur, após o jogo. “Sinto que o colocamos em um momento perfeito.”

Plunkett terminou a noite completando 2 de 5 passes para 16 jardas, incluindo uma conclusão de nove jardas em sua primeira tentativa de passe.

“Embora ele tenha jogado brevemente,” escreveu Globo de Boston repórter Will McDonough, “Plunkett mostrou equilíbrio e confiança sob pressão.”

Steve Grogan, 1975: Ao contrário de Plunkett e Maye, Steve Grogan não chegou à Nova Inglaterra como uma escolha de primeira rodada. Selecionado na quinta rodada em 1975, ele foi inicialmente encarregado de ser um reserva atrás de Plunkett.

Mas após seu primeiro jogo de pré-temporada — uma derrota de 28-14 para os Giants — os primeiros sinais pareciam promissores. Grogan jogou o segundo quarto inteiro e terminou seis de nove com 48 jardas de passe.

“Ele lançou bem a bola”, disse o técnico da Nova Inglaterra, Chuck Fairbanks. disse de Grogan. “Mas o que eu gostei foi a maneira como ele operou nos últimos dois minutos do primeiro tempo, quando estávamos buscando uma pontuação. Não é um trabalho ruim para um jovem com apenas duas semanas de acampamento.”

Tony Eason, 1983:Em meio a uma (agora famosa) classe de quarterbacks na primeira rodada do draft de 1983, a Nova Inglaterra escolheu Tony Eason na 15ª posição geral.

O quarterback de 6 pés e 4 polegadas da Universidade de Illinois entrou em campo em uma derrota de 27-16 para o Steelers. A princípio, sua performance foi definida por um erro, pois ele interpretou mal a defesa de Pittsburgh.

Pensando ter visto um blitz do Steelers, Eason disparou um slant rapidamente pelo meio para o companheiro novato Darryal Wilson. No entanto, quando finalmente foi revelado ser uma defesa de zona, Wilson foi massacrado tentando fazer uma recepção pelo meio.

“Nós pensamos que era um blitz, mas eles não fizeram blitz”, Wilson disse aos repórteres. “Então acabei cruzando o meio e bati em uma pequena empresa.”

Foi uma maneira legal de dizer que ele foi aniquilado pelo linebacker do Hall da Fama dos Steelers, Jack Lambert. Mas depois daquele soluço inicial, Eason melhorou.

Ele completou sua estreia com 10 de 17 para 92 jardas e uma interceptação. Ele eventualmente liderou um drive de touchdown de 67 jardas no terceiro quarto para dar aos Patriots uma vantagem de 16-14.

Drew Bledsoe, 1993: Outro quarterback dos Patriots selecionado com a primeira escolha geral foi ninguém menos que Drew Bledsoe. Escolhido pelo recém-empossado técnico Bill Parcells (que manteve a liga em suspense enquanto ele deliberava sobre sua decisão de quarterback), Bledsoe foi visto quase instantaneamente como um esperançoso salvador da franquia.

Como resultado, a atenção correspondente a ele na pré-temporada foi imensa.

Seu primeiro jogo foi uma derrota de 13-7 para o Chargers. Para o quarterback novato, foi um microcosmo de sua carreira inicial na Nova Inglaterra: um nível óbvio de talento natural que levou tempo para ser devidamente aproveitado dentro de um time que estava sendo reconstruído ao redor dele.

Parcells fez uma citação tipicamente desdenhosa sobre sua turma de novatos.

“Eles precisam parar de se preocupar com a aparência dos uniformes e começar a jogar o jogo”, ele trovejou no pós-jogo.

No geral, foi uma noite de altos e baixos para Bledsoe que deu um vislumbre suficiente de seu potencial elevado. Ele foi 9 de 21 para 78 jardas, lançando um passe para touchdown de seis jardas no quarto período para outro novato: Troy Brown.

Tom Brady, 2000: O mais famoso dos Patriots começou em circunstâncias completamente esquecíveis como uma escolha anônima de sexta rodada em 2000. Muito se falou sobre o fato de que a pré-temporada do futuro sete vezes vencedor do Super Bowl coincidentemente começou no jogo do Hall da Fama de 2000, com seu ídolo de infância Joe Montana assistindo da lateral do campo.

No entanto, Brady foi completamente ofuscado naquela noite pelo companheiro quarterback reserva do New England, Michael Bishop, que jogou a maior parte do jogo na vitória de 20-0 sobre os 49ers. Bishop completou 9 de 13 passes para 101 jardas (adicionando 50 jardas corridas, incluindo uma disputa de touchdown).

Quando Brady entrou no jogo, faltavam menos de 10 minutos para o fim do quarto período.

Trabalhando dentro dos limites limitados do quarto final de um jogo de pré-temporada, Brady fez o que pôde. Ele fechou sua estreia com 3 de 4 para 28 jardas no que Globo de Boston repórter Nick Cafardo rotulado “um forte desempenho de limpeza.”