TÓQUIO – Um forte terremoto atingiu a costa sul do Japão na quinta-feira, desencadeando um alerta de tsunami. Os moradores foram instados a ficar longe do litoral, mas não houve relatos imediatos de feridos ou danos sérios.
A Agência Meteorológica do Japão disse que o terremoto registrou magnitude 7,1 e teve seu epicentro nas águas da costa leste da principal ilha de Kyushu, no sul do Japão, a uma profundidade de cerca de 30 quilômetros (18,6 milhas).
O terremoto abalou mais fortemente a cidade de Nichinan e áreas próximas na província de Miyazaki, na ilha de Kyushu.
A agência disse que ondas de tsunami de até 50 centímetros (1,6 pés) foram detectadas ao longo de partes da costa sul de Kyushu e na ilha vizinha de Shikoku cerca de meia hora após o terremoto.
Sismólogos estavam realizando uma reunião de emergência para analisar se o terremoto havia afetado o Nankai Trough, a fonte de terremotos devastadores do passado.
O Secretário Chefe do Gabinete Yoshimasa Hayashi disse que as autoridades estavam avaliando possíveis ferimentos ou danos sérios, embora nenhum tenha sido relatado imediatamente. Ele pediu aos moradores da região afetada que ficassem longe do litoral.
O funcionário do Departamento de Sismologia, Shigeki Aoki, alertou que fortes tremores secundários podem ocorrer por cerca de uma semana.
A televisão pública NHK do Japão disse que janelas foram quebradas no aeroporto de Miyazaki, perto do epicentro. A pista do aeroporto foi temporariamente fechada para verificações de segurança.
A NHK mostrou dezenas de pessoas se reunindo em uma área designada para evacuação no topo de uma colina.
Em Osaki, na província vizinha de Kagoshima, paredes de concreto desabaram e uma casa de madeira foi danificada, mas não houve relatos de feridos.
A Autoridade de Regulamentação Nuclear disse que todos os 12 reatores nucleares, incluindo três que estão operando atualmente, em Kyushu e Shikoku permanecem seguros.
Terremotos em áreas com usinas nucleares têm sido uma grande preocupação desde que um grande terremoto e tsunami em março de 2011 desencadeou o desastre nuclear de Fukushima.
O Japão fica no “Anel de Fogo” do Pacífico, uma linha de falhas sísmicas que circunda o Oceano Pacífico, e é um dos países mais propensos a terremotos do mundo.
Um terremoto em 1º de janeiro na região centro-norte do Japão, Noto, deixou mais de 240 mortos.
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