Durante Kamala Harris passeio emocionante que virou de cabeça para baixo a campanha presidencial de 2024, os jornalistas, na maior parte do tempo, ficaram de fora, olhando para dentro. O vice-presidente não deu entrevistas e mal se envolveu com repórteres desde que se tornou a escolha democrata para substituir Joe Biden.
Isso está prestes a mudar, agora que se tornou uma questão de campanha. Mas para jornalistas, a lição maior é que seu papel como guardiões presidenciais provavelmente está diminuindo para sempre.
Harris viaja com repórteres no Air Force Two e frequentemente fala com eles, mas sua equipe de campanha insiste que as conversas são off the record. Fora do avião na quinta-feira, ela se aproximou de câmeras e cadernos para responder publicamente a algumas perguntas, e uma delas era sobre quando ela se sentaria para uma entrevista em profundidade.
“Falei com minha equipe”, ela disse. “Quero que marquemos uma entrevista juntos até o fim do mês.”
Ela falou na mesma tarde em que seu oponente republicano, o ex-presidente Donald Trump, fez uma conferência de imprensa em seu resort em Mar-a-Lago, em parte para criar um contraste com Harris. “Ela não é inteligente o suficiente para dar uma entrevista coletiva”, disse Trump. Seu candidato a vice-presidente, JD Vance, postou um comentário nas redes sociais para apontar que Trump estava fazendo algo que Harris não fez.
O cenário para entrevistas de candidatos mudou
Dado que as campanhas presidenciais modernas são essencialmente operações de marketing, a posição de Harris não é surpreendente. Para as equipes por trás dos candidatos, “o objetivo é controlar a mensagem o máximo possível”, disse Kevin Madden, um estrategista de comunicações republicano que foi conselheiro sênior das campanhas de Mitt Romney em 2008 e 2012.
Entrevistas e coletivas de imprensa tiram esse controle. Os candidatos ficam à mercê das perguntas que os jornalistas levantam — mesmo que tentem mudar de assunto. Os veículos de notícias decidem quais respostas são dignas de notícia e serão fatiadas e cortadas em soundbites que disparam nas redes sociais, frequentemente desprovidas do contexto em que foram proferidas.
Nesse ambiente, o valor e a percepção da entrevista pessoal mudaram — tanto para jornalistas quanto para candidatos.
Quando Trump apareceu no mês passado em formato de entrevista perante a Associação Nacional de Jornalistas Negros, os seus assessores quase certamente não queriam a manchete principal para ser sobre seu candidato sugerindo que Harris havia enganado os eleitores sobre sua raça.
Entre Instagram, Tik-Tok, comícios televisionados, e-mails ou textos, as campanhas têm muitas outras maneiras de transmitir sua mensagem a potenciais eleitores hoje. Isso diminui a necessidade de se envolver diretamente com jornalistas, disse Madden.
“As campanhas presidenciais são cada vez mais conduzidas como performances perante um público simpático, convidado a assistir e a ouvir, mas não a questionar ou a responder”, escreveu o The New York Times numa nota recente. editorial.
A entrada tardia incomum de Harris na corrida significa que ela contornou a verificação pelos eleitores, com jornalistas frequentemente como seus substitutos, o que assume um papel mais importante nos estágios iniciais de uma luta pela nomeação, onde uma forma mais íntima de política de varejo varia de estado para estado. Isso torna ainda mais importante que ela esteja disponível para falar sobre seu histórico e planos, argumentou o jornal.
“Os americanos merecem a oportunidade de fazer perguntas àqueles que buscam liderar seu governo”, disse o editorial.
O conselho editorial do Times solicitou uma entrevista com Harris e não recebeu uma resposta, disse um porta-voz. O mesmo aconteceu com Biden antes de ele desistir.
Uma entrevista simpática — ou nenhuma
Harris e sua equipe podem estar aprendendo lições com seu chefe; Biden tem ficou atrás dos presidentes anteriores no número de entrevistas concedidas e conferências de imprensa realizadas. Isso mudou depois do debate de junho com Trump que levou seu esforço de reeleição a uma espiral mortal; entrevistas televisionadas com George Stephanopoulos da ABC e Lester Holt da NBC pouco fizeram para mudar essa trajetória.
Trump tem estado mais disponível, mas frequentemente ele fala com pessoas que provavelmente não o desafiarão. Desde 5 de julho, ele deu entrevistas para personalidades da Fox News como Maria Bartiromo, Laura Ingraham, Jesse Watters, Harris Faulkner, Brian Kilmeade e Sean Hannity. Ele também apareceu duas vezes no programa matinal “Fox & Friends”.
Entre essas entrevistas — frequentemente recortadas e veiculadas em outras redes — e um fluxo interminável de postagens em seu site Truth Social, Trump é “uma máquina de conteúdo”, disse Madden.
A entrevista coletiva de Trump foi transmitida ao vivo pela CNN, Fox News Channel e MSNBC, embora a CNN e a MSNBC tenham interrompido a transmissão antes do término para verificar alguns fatos das alegações.
A Fox também frequentemente apontou a questão da falta de acesso de Harris. “Trump responde a perguntas enquanto Harris se esquiva da mídia”, dizia uma das mensagens na tela da rede enquanto Trump falava.
“Não podemos ser a única empresa de mídia que fala sobre isso”, disse Bill Hemmer, da Fox, na terça-feira, fazendo referência à próxima convenção nacional democrata. “Ela passou dezesseis dias sem uma entrevista significativa. É possível que ela consiga esgotar o tempo até Chicago? Isso seria extraordinário. então você teria que se perguntar. O que você está escondendo? Do que sua equipe está se escondendo?”
Madden disse que, embora as entrevistas tenham menos importância do que costumavam ter, ainda há alguns eleitores indecisos que querem vê-las para ajudar a fazer suas escolhas. É por isso que ele espera que elas aconteçam.
“Você quer controlar isso o máximo possível”, ele disse. “Eles tiveram tanto ímpeto nas últimas semanas que ainda não tiveram que sentar e expor seu caso diretamente aos repórteres. O dia certamente está chegando.”
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Os repórteres da Associated Press Seung Min Kim e Will Weissert em Washington e Darlene Superville em Romulus, Michigan, contribuíram para esta reportagem. David Bauder escreve sobre mídia para a AP. Siga-o em http://twitter.com/dbauder.
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