(CNN) — Vacinações infantis de rotina terão evitado centenas de milhões de doenças, dezenas de milhões de hospitalizações e mais de 1 milhão de mortes entre pessoas nascidas entre 1994 e 2023, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
UM novo relatóriopublicado na quinta-feira pelo CDC, analisou os benefícios das imunizações infantis de rotina nos Estados Unidos por meio do Programa de Vacinas para Crianças do CDC, lançado em 1994. A pesquisa também descobriu que as vacinações economizaram bilhões de dólares ao país.
Os pesquisadores do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias examinaram e quantificaram os benefícios à saúde e o impacto econômico das imunizações de rotina entre crianças nos Estados Unidos nascidas entre 1994 e o ano passado.
Nove vacinas foram incluídas na análise: difteria, tétano e coqueluche ou DTaP; Haemophilus influenzae tipo b ou Hib; poliovírus; sarampo, caxumba e rubéola; hepatite B; varicela; hepatite A; pneumocócica conjugada e rotavírus. Algumas outras vacinas comuns, incluindo gripe, Covid-19 e imunizações contra RSV, não foram incluídas na análise.
Os pesquisadores estimaram quantas crianças foram vacinadas usando dados de Pesquisas Nacionais de Imunização e pesquisas de vacinação escolar. Casos de doenças e mortes foram estimados usando dados do Sistema Nacional de Vigilância de Doenças Notificáveis.
Os pesquisadores descobriram que, entre cerca de 117 milhões de crianças nascidas entre 1994 e 2023, as vacinações de rotina na infância terão evitado cerca de 508 milhões de casos de doenças ao longo da vida das crianças, 32 milhões de hospitalizações e cerca de 1,13 milhão de mortes.
O número cumulativo de doenças prevenidas no estudo variou de cerca de 5.000 casos de tétano a cerca de 100 milhões de casos de sarampo e varicela.
O maior número acumulado estimado de hospitalizações e mortes evitadas foi de cerca de 13,2 milhões de hospitalizações por sarampo e cerca de 752.800 mortes por difteria, escreveram os pesquisadores.
A análise também descobriu que as vacinações de rotina na infância entre crianças nascidas entre 1994 e 2023 geraram uma economia líquida de US$ 540 bilhões em custos diretos, como custos de assistência médica para tratar uma infecção, e US$ 2,7 trilhões em custos sociais, como pais que faltam ao trabalho para cuidar de uma criança doente.
O novo relatório é uma “prova do sucesso” das vacinações na prevenção de doenças, disse a Dra. Sara Siddiqui, pediatra do Hospital Infantil Hassenfeld da NYU Langone, em Nova York, em um e-mail.
“Estas são vacinas que são atualmente recomendadas na série de vacinação infantil e também são fornecidas a custo reduzido como parte do Programa Vaccines For Children. Estou muito satisfeito e grato por ver este estudo sendo realizado para relatar os benefícios à saúde das vacinas como uma forma de prevenir doenças”, escreveu Siddiqui, que não estava envolvido no novo relatório.
“Meu trabalho como pediatra é manter as crianças saudáveis e longe do hospital. Vacinas são uma maneira de manter as crianças saudáveis e prevenir a gravidade da doença”, ela acrescentou. “Eu encorajo todos os pais a terem uma conversa e discussão contínua com seu pediatra sobre cada vacina que seu filho deve tomar, bem como a doença específica que ela ajudaria a prevenir.”
Um programa com décadas de existência
O Programa Vacinas para Crianças do CDC foi estabelecido depois que o país passou por uma epidemia de sarampo de 1989 a 1991. Esse surto resultou em dezenas de milhares de infecções e centenas de mortes. O CDC investigou a situação e descobriu que mais da metade das crianças que tiveram sarampo na época não tinham sido vacinadas.
O programa Vaccines for Children foi lançado em 1994 para fornecer vacinas sem custo para pessoas elegíveis com 18 anos ou menos. No ano passado, mais da metade – cerca de 54% – das crianças eram elegíveis para receber vacinas por meio do programa, de acordo com o novo relatório.
“O VFC desempenha um papel importante na manutenção de uma alta cobertura de vacinação infantil, reduzindo as barreiras ao acesso, especialmente em áreas geográficas e entre populações que historicamente tiveram menor cobertura de vacinação, como crianças que vivem em áreas rurais”, escreveram os pesquisadores.
“Programas de imunização podem considerar expandir sua rede de provedores usando provedores de vacinas não tradicionais, como farmácias em áreas onde o acesso é considerado inadequado”, acrescentaram os pesquisadores. “Além disso, lembretes de provedores, avaliação e feedback de provedores e sistemas de lembrete-recall de clientes continuam sendo métodos importantes para reduzir oportunidades perdidas de vacinação.”
Durante a pandemia de Covid-19, a cobertura de vacinação infantil de rotina diminuiu em parte devido ao acesso reduzido aos serviços de atenção primária e à maior disseminação de desinformação, levando à hesitação em relação à vacinação.
Houve um declínio significativo nas vacinações infantis de rotina em todo o mundo também durante a pandemia de Covid-19. Dados divulgado em julho pela Organização Mundial da Saúde e pelo Fundo Internacional de Emergência para a Infância das Nações Unidas mostra que o mundo ainda não se recuperou.
Essa estagnação reflete os desafios contínuos com interrupções nos serviços de saúde, desafios logísticos, hesitação em relação às vacinas e desigualdades no acesso aos serviços, disseram as organizações na época.
Os seus dados revelaram que progresso anterior em atingir os níveis de imunização pré-pandemia estagnou. Por exemplo, a cobertura mundial da vacina contra difteria, tétano e coqueluche (DTP3) foi de 84% em 2023, o mesmo de 2022, mas abaixo dos 86% registrados em 2019.
A pandemia significou um “retrocesso histórico”, disse a Dra. Katherine O'Brien, diretora do Departamento de Imunização, Vacinas e Biológicos da OMS, na época. A corrida agora é para alcançar crianças que perderam as vacinas durante a pandemia e para restaurar e fortalecer os serviços de imunização além dos níveis pré-pandêmicos.
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