Jerod Mayo: linha ofensiva dos Patriots 'ainda em construção'

A combinação inicial para o jogo de quinta-feira contra os Panthers foi Vedarian Lowe (left tackle), Sidy Sow (left guard), David Andrews (center), Michael Onwenu (right guard) e Chukwuma Okorafor (right tackle).

A Nova Inglaterra mexeu em sua linha ofensiva durante o training camp, escalando alguns jogadores em várias posições enquanto tenta descobrir seus cinco melhores. Os jogadores da unidade titular para o jogo de quinta-feira, no entanto, jogaram em posições que foram consistentes com onde eles jogaram no training camp. Até mesmo Onwenu, que estourou na temporada passada como o right tackle do time, voltou para a posição de right guard durante boa parte dos treinos.

A unidade inicial só jogou dois drives na quinta-feira, com Jacoby Brissett e Maye jogando uma posse de bola cada um com eles. No tamanho de amostra muito pequeno, Lowe e Okorafor permitiram uma pressão, por Pro Football Focus.

O novato tackle ofensivo da terceira rodada, Caedan Wallace, que jogou dos dois lados nos treinos, jogou dos dois lados no jogo de quinta-feira. Ele permitiu um par de pressões, por PFF. Calvin Anderson, que era o outro melhor tackle reserva, não permitiu uma pressão, mas foi chamado para uma penalidade de holding. No interior, os guardas Layden Robinson e Michael Jordan, juntamente com o centro Nick Leverett, obtiveram a maioria dos snaps com a segunda unidade.

Pode haver alguns novos nomes se juntando à briga pela profundidade na linha ofensiva.

“Estamos sempre tentando melhorar”, disse Mayo. “Estamos trazendo alguns linemen hoje para um treino, então estamos sempre tentando melhorar e melhorar a frente.”

Mayo não revelou quem o time treinou, mas a reportagem da liga mostrou posteriormente que o pivô novato Mike Novitsky estava entre o grupo de jogadores que treinou com o time na sexta-feira.

Enquanto os Patriots se preparam para um treino conjunto com os Eagles na terça-feira antes do jogo de pré-temporada de quinta-feira, Mayo indicou que a próxima semana é uma importante para Maye. Parece que esse também é o caso da linha ofensiva.

“Espero que, quando terminarmos esta semana com os Eagles, tenhamos uma ideia melhor de como serão esses cinco”, disse Mayo.

A linha ofensiva dos Patriots pode ter sido a unidade posicional mais fraca do time na temporada passada. Eles ficaram em último lugar na taxa de vitórias em passe-bloqueio, pois lutaram contra lesões e jogo inconsistente em ambas as posições de tackle ofensivo.

Mayo espera que a unidade tenha um desempenho melhor em 2024, quando a construção terminar.

“Tudo começa lá com a linha ofensiva e a linha defensiva quando se trata de vencer jogos de futebol, então definitivamente uma parte importante.”