ATLANTA (AP) — Os jurados do longo processo por extorsão e gangue contra o rapper Young Thug e outros retornaram ao tribunal de Atlanta na segunda-feira após uma pausa de oito semanas para encontrar um novo juiz.
O júri já estava em um intervalo no início de julho, quando o julgamento foi suspenso para permitir que um juiz determinasse se o juiz que supervisionava o caso deveria ser removido. Duas semanas depois, o Juiz Chefe do Tribunal Superior do Condado de Fulton, Ural Glanville, foi removido do caso depois que dois réus buscaram sua recusa, citando uma reunião que o juiz teve com promotores e uma testemunha do estado.
A juíza do Tribunal Superior do Condado de Fulton, Paige Reese Whitaker, foi nomeada para assumir o caso. Depois que ela negou os pedidos de anulação do julgamento, o julgamento foi retomado na segunda-feira com Kenneth Copeland retornando ao banco das testemunhas, informou o The Atlanta Journal-Constitution.
Young Thug, um ganhador do Grammy cujo nome é Jeffery Williams, foi acusado há dois anos em uma acusação extensa acusando ele e mais de duas dúzias de outros de conspirar para violar a lei anti-extorsão da Geórgia. Ele também é acusado de crimes de gangue, drogas e armas.
Ele está sendo julgado com outras cinco pessoas indiciadas junto com ele.
Brian Steel, advogado de Young Thug, disse que seu cliente é inocente e busca limpar seu nome por meio de um julgamento justo.
Advogados de Young Thug e do co-réu Deamonte Kendrick entraram com moções buscando a recusa de Glanville. Eles disseram que o juiz realizou uma reunião com promotores e a testemunha de acusação Copeland na qual os réus e advogados de defesa não estavam presentes. Os advogados de defesa argumentaram que a reunião foi “imprópria” e que o juiz e os promotores tentaram pressionar a testemunha a testemunhar.
A colega de Glanville, a juíza Rachel Krause, não culpou Glanville por realizar a reunião, mas disse que ele deveria ser removido para preservar a confiança do público no sistema judicial.
Copeland, que recebeu imunidade dos promotores, concordou em retornar ao banco das testemunhas na segunda-feira depois que Whitaker lhe disse que ele poderia testemunhar ou ficar preso até o julgamento terminar, informou o Journal-Constitution. Copeland disse repetidamente que não se lembrava de eventos de anos atrás, admitiu ter mentido para a polícia e disse que mencionou o nome de Young Thug à polícia para se livrar de problemas.
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