Na segunda-feira de manhã, meu filho de 9 anos se juntou a cerca de 100.000 outras crianças das Escolas Públicas do Condado de Duval e voltou para a sala de aula para o primeiro dia de aula. Antes de acordá-lo para o dia, rezei para que ele tivesse “um quarto ano bom, bem-sucedido, sem problemas e sem racismo”. (Palavras arrancadas diretamente do seu diário de orações).
No final desta semana, irei à minha filial favorita da biblioteca e votarei na eleição primária. Na minha cédula específica está a corrida do Conselho Escolar do Distrito 7. É uma das quatro cadeiras do conselho escolar em disputa neste ciclo eleitoral. O governador Ron DeSantis endossou a candidata do Distrito 7, Melody Bolduc. Sua oponente é Sarah Mannion.
Embora eu mantenha meu voto, meu negócio, o que eu quero que apareça é minha oração por meu filho. Já documentei nesta coluna antes como ele foi racializado na escola e chamado por seu nome com uma calúnia mais velha que o país e sem equivalente literário para uma resposta. Minha oração para que ele tenha um “quarto ano não racista” é porque não quero ter que desmantelar ainda mais a pouca inocência que resta dentro dele sobre racismo e supremacia branca. Assim como dizemos às crianças para aproveitarem a juventude porque elas têm a vida inteira para serem adultas, sinto o mesmo por meu filho. Quero que ele aproveite a vida antes de perceber que precisa confrontar e navegar pelo mundo como um homem negro todos os dias.
UM artigo recente nesta publicação disse que todos os “candidatos apoiados pelo Duval GOP” acreditam que os direitos dos pais “focam em questões acadêmicas em vez de questões socioculturais na sala de aula”. No entanto, eu diria que as questões socioculturais são a sala de aula.
Meu filho ser chamado de “n***er” por um aluno de raça oposta mais de uma vez em um ano letivo é uma questão sociocultural. Quando todos os alunos são impedidos de aprender sobre a história, o legado e o impacto atual da escravidão e do apartheid do sul, mesmo quando nós, como adultos, lutamos contra essas mesmas questões em nossos locais de trabalho, comunidades e sistemas judiciais — local, estadual, federal e Supremo — é um desserviço à educação deles e uma falsa apresentação do mundo em que entrarão.
É verdade, nem todas as pessoas precisam pensar sobre os impactos e efeitos da raça e do racismo em suas vidas. Mas nem todas as pessoas nascem com esse privilégio fenotípico. Mover-se por este país, este estado, este condado, esta cidade, em um corpo racializado traz consequências — às vezes mortais — se você não estiver ciente das suposições sobre sua presença racializada que o precedem.
Pergunte ao Trayvon Martin.
Pergunte ao Jordan Davis.
Pergunte a Markeis McGlockton.
Não posso e não votarei em um candidato que apoia a remoção de livros porque ele discorda do tema social, quando esse tema é o próprio material que compõe a vida que esses alunos, incluindo a minha, viverão.
Ensine os bebês a ler. Ensine os bebês a escrever. Ensine os bebês a fazer matemática. Ensine-os ciências e estudos sociais. Ensine-os a colorir, pintar, tocar música e dançar. Sou totalmente a favor de ensinar aos bebês todas as coisas que eles precisam aprender para se tornarem adultos completos. Mas não minta para eles e os ensine por omissão que a verdade não é importante se ela se desvia da narrativa mitológica e folclórica de que somos uma nação, sob Deus, indivisíveis, blá, blá, ya.
Nosso país ainda é dividido por um sistema de castas raciais que a classe socioeconômica não pode e nem sempre compensa, não importa quem foi presidente ou quem está concorrendo agora. Para cada Kamala Harris, há uma Sandra Bland. Para cada Barack Obama, há um Mike Brown. A política se infiltra em tudo, incluindo a corrida não partidária do conselho escolar. A política faz parte da nossa cultura social. E as trocas socioculturais já estão acontecendo na sala de aula.
O que professores, administradores, membros do conselho escolar e candidatos esperançosos, o superintendente, o governador e o comissário de educação da Flórida, o presidente e o secretário de educação dos EUA devem fazer é liderar, desenvolver currículos e oferecer materiais de apoio (livros ou outros) que reconheçam as diferenças de raça, gênero, migração e classe econômica de uma forma que garanta que essas características sejam vantagens e não desvantagens na vida, como têm sido (reconhecidas ou não) por centenas de anos.
Mas o que eles não devem fazer é agir como se essas diferenças não existissem e não estivessem sendo expressadas e discutidas pelos próprios alunos em sala de aula.
