Mauricio Pochettino negocia para suceder Gregg Berhalter como técnico de futebol dos EUA, diz fonte da AP

Mauricio Pochettino e o Futebol dos EUA A Federação está trabalhando em um acordo para que ele se torne o técnico da seleção masculina, disse uma pessoa familiarizada com as negociações à Associated Press.

Pochettino, ex-técnico do Tottenham, Chelsea e Paris Saint-Germain, concordou em assumir como técnico dos Estados Unidos, mas o acordo não foi concluído, disse a pessoa na quinta-feira, falando sob condição de anonimato porque o acordo não foi finalizado.

Pochettino iria suceder Gregg Berhalter menos de 22 meses antes dos americanos sediarem a Copa do Mundo de 2026.

A USSF não quis comentar.

Argentino de 52 anos, Pochettino se tornaria o primeiro técnico estrangeiro a comandar os EUA desde Jurgen Klinsmann, de 2011 a 2016. Ele treinou o Espanyol na Espanha (2009-12), Southampton (2013-14), Tottenham (2014-19) e Chelsea (2023-24) na Inglaterra e o Paris Saint-Germain na França (2021-22), saindo após vencer um título da Ligue 1.

Matt Crocker, diretor esportivo da USSF responsável pela busca, era diretor da academia do Southampton quando Pochettino começou no clube.

Os EUA têm quatro amistosos marcados, contra o Canadá em 7 de setembro, a Nova Zelândia três dias depois, o Panamá em 12 de outubro e um adversário a ser definido em 15 de outubro. As próximas partidas competitivas são as quartas de final da Liga das Nações da CONCACAF, em novembro.

Mikey Varas, assistente de Berhalter, pode ficar no comando do time nos jogos de setembro e Pochettino pode assumir nas partidas de outubro.

Berhalter foi demitido em 10 de julho, uma semana após os americanos serem eliminados na primeira rodada da Copa América. Ele foi contratado em dezembro de 2018, foi autorizado a sair quando seu contrato expirou após uma derrota por 3 a 1 para a Holanda na segunda rodada da Copa do Mundo de 2022, então foi recontratado em junho de 2023 para retornar em setembro.

Pochettino herdaria um grupo de jogadores liderado por Christian Pulisic, Weston McKennie e Tyler Adams, que prosperaram em clubes europeus. Mas os goleiros Matt Turner e Ethan Horvath e o meio-campista Gio Reyna não conseguiram ganhar tempo de jogo com times de primeira linha, e Chris Richards — no Crystal Palace, na Inglaterra — é o único zagueiro central na faixa dos 20 anos jogando regularmente em um clube europeu de primeira linha.

Berhalter minimizou os jogadores da Major League Soccer, não usando nenhum durante a Copa América. Antes de comandar a seleção nacional, Berhalter treinou o Columbus na MLS.

A disciplina em campo tem sido um problema, com o zagueiro Sergiño Dest recebendo dois cartões vermelhos nos últimos 13 meses, e McKennie e o ponta Tim Weah recebendo um cada.

Pochettino foi um zagueiro central que jogou pelo Newell's Old Boys na Argentina e pelo Espanyol, PSG e Bordeaux na Europa do final dos anos 1980 até 2006. Ele fez 20 jogos pela Argentina, jogando na Copa América de 1999 e na Copa do Mundo de 2002, onde sua falta em Michael Owen levou ao pênalti de David Beckham na derrota da Argentina por 1 a 0 na fase de grupos.

Após se aposentar como jogador, ele se tornou um técnico no sistema do Espanyol, assumiu como técnico do time principal em janeiro de 2009 e ajudou o time a evitar o rebaixamento. Pochettino foi demitido em novembro de 2012 com o time em último lugar e foi contratado dois meses depois pelo clube inglês Southampton.

Pochettino foi transferido em maio de 2014 para o Tottenham, que chegou à final da Copa da Liga de 2015, perdendo para o Chelsea, e da Liga dos Campeões de 2019, perdendo para o Liverpool. Ele foi demitido em novembro de 2019 com o Spurs na 14ª posição e substituído por José Mourinho.

O PSG contratou Pochettino em janeiro de 2021. O time terminou em segundo na liga e perdeu para o Manchester City nas semifinais da Liga dos Campeões, mas venceu a Copa da França, derrotando o Monaco por 2 a 0 na final. Liderado por Lionel Messi e Kylian Mbappe, o PSG conquistou o título da Ligue 1 de 2022 com quatro jogos de sobra, mas perdeu para o Real Madrid nas oitavas de final da Liga dos Campeões.

Pochettino deixou o PSG no final da temporada 2022-23, então foi contratado pelo Chelsea em junho de 2023 após o clube terminar em 12º. O Chelsea perdeu a final da Copa da Liga para o Liverpool e terminou em sexto na Premier League, perdendo a Liga dos Campeões. Pochettino saiu dois dias após a partida final.