O presidente da Universidade de Columbia renunciou, com efeito imediato

NOVA YORK (AP) — A presidente da Universidade Columbia, Minouche Shafik, renunciou imediatamente, anunciou o diretor da prestigiosa universidade de Nova York em uma mensagem à comunidade universitária na quarta-feira.

O anúncio foi feito depois que a escola no alto de Manhattan foi agitada este ano por protestos estudantis sobre a guerra Israel-Hamas, culminando em cenas de policiais carregando braçadeiras e escudos de choque invadindo um prédio que havia sido ocupado por manifestantes pró-Palestina. Protestos semelhantes varreram campi universitários em todo o país.

Em sua declaração, ela reconheceu que esses protestos influenciaram sua decisão.

“Este período teve um preço considerável para minha família, assim como para outros na comunidade”, escreveu Shafik. “Durante o verão, pude refletir e decidi que minha mudança neste momento permitiria que a Columbia atravessasse melhor os desafios que viriam.”

Além dos protestos, a escola removeu três reitores em julho, que desde então renunciaram, depois que autoridades disseram que eles trocaram mensagens depreciativas durante uma discussão no campus sobre a vida judaica e o antissemitismo. Shafik disse em uma carta de 8 de julho à comunidade escolar que as mensagens eram pouco profissionais e “tocavam perturbadoramente em antigos tropos antissemitas”.

Shafik também estava entre os líderes universitários chamados para interrogatório perante o Congresso no início deste ano. Ela foi duramente criticada pelos republicanos que a acusaram de não fazer o suficiente para combater as preocupações sobre antissemitismo no campus da Columbia.

Ela disse em sua carta que retornará ao Reino Unido para liderar um esforço do gabinete do secretário de Relações Exteriores para revisar a abordagem do governo ao desenvolvimento internacional e como melhorar a capacidade.

“Estou muito satisfeita e grata que isso me dará a oportunidade de retornar ao trabalho de combate à pobreza global e promoção do desenvolvimento sustentável, áreas de interesse vitalício para mim”, ela escreveu. “Também me permite retornar à Câmara dos Lordes para me envolver novamente com a importante agenda legislativa apresentada pelo novo governo do Reino Unido.”

Shafik foi nomeada presidente da universidade no ano passado e foi a primeira mulher a assumir o cargo, além de ser uma das várias mulheres recém-nomeadas para assumir o comando de instituições da Ivy League.

Ela já havia liderado a London School of Economics e, antes disso, trabalhou no Banco Mundial, onde subiu na hierarquia até se tornar a mais jovem vice-presidente do banco. Shafik também trabalhou no Departamento de Desenvolvimento Internacional do Reino Unido, seguido por períodos no Fundo Monetário Internacional e no Banco da Inglaterra.

Na época da nomeação de Shafik, o presidente do Conselho de Administração da Columbia, Jonathan Lavine, a descreveu como uma líder que entendia profundamente “a academia e o mundo além dela”.

“O que diferencia Minouche como candidata”, disse Lavine em uma declaração, “é sua confiança inabalável no papel vital que as instituições de ensino superior podem e devem desempenhar na solução dos problemas mais complexos do mundo”.