(CNN) — Equipes de resgate estavam procurando na segunda-feira por seis pessoas – incluindo o magnata britânico da tecnologia Mike Lynch – que desapareceram depois que um iate de luxo foi atingido por um tornado e afundou na costa da Sicília, matando uma das 22 pessoas a bordo.
O navio foi atingido pelo tornado por volta das 5 da manhã de segunda-feira, de acordo com um porta-voz da Guarda Costeira da Itália. O iate estava ancorado a cerca de meia milha do porto de Porticello, na ilha do Mediterrâneo.
Quatro britânicos e dois americanos estão entre os desaparecidos, disse o porta-voz.
Uma fonte disse à CNN que Lynch, o fundador da gigante de software Autonomy, era um passageiro no iate. Sua esposa, Angela Bacares, foi resgatada. A fonte falou à CNN sob condição de anonimato, pois não estava autorizada a falar com a mídia.
Quinze outros foram resgatados da cena e uma criança foi transportada de helicóptero para o hospital infantil em Palermo. Oito pessoas foram hospitalizadas no total, de acordo com o gabinete do prefeito. Um corpo foi encontrado no casco do iate, disse a Guarda Costeira.
Uma pequena tromba d’água – um dos vários tipos de tornados – se desenvolveu sobre a área na manhã de segunda-feira, de acordo com um relatório do European Severe Weather Database. Outras tempestades fortes na Sicília trouxeram chuvas torrenciais no final do domingo, despejando mais de 4 polegadas (100 mm) de chuva em menos de quatro horas em Brolo, a leste de Palermo.
A previsão do tempo alertou sobre possíveis ventos fortes, com tempestades em toda a região sul da Itália no domingo, acrescentou o porta-voz da Guarda Costeira.
Uma sobrevivente, Charlotte, 35, descreveu como ela lutou para segurar sua filha de um ano, Sofia, informou a agência de notícias italiana ANSA, enquanto uma enxurrada de ondas afundava o iate.
“Em dois segundos, perdi o bebê no mar, então imediatamente a abracei novamente em meio à fúria das ondas. Eu a segurei firmemente, perto de mim, enquanto o mar estava tempestuoso”, ela disse aos jornalistas. “Muitos estavam gritando.”
O capitão está entre os sobreviventes, disse o porta-voz da Guarda Costeira da Itália.
O iate de 56 metros chamado “Bayesian”, que navega sob bandeira britânica, tinha principalmente passageiros e tripulantes britânicos, além de dois anglo-franceses, um neozelandês, um irlandês e um cingalês, disse o porta-voz à CNN.
O corpo de bombeiros italiano disse que seus mergulhadores alcançaram o casco do iate 49 metros (160 pés) abaixo do nível do mar, de acordo com um comunicado à imprensa. A brigada também despachou helicópteros para reforçar a operação de busca.
O capitão de um barco próximo disse que ligou o motor para evitar colidir com o Bayesiano, informou a Reuters, enquanto fortes vendavais varriam a área.
“Esta manhã, tivemos uma rajada forte e tivemos que ligar o motor para manter o navio em uma posição angular”, ele disse aos repórteres na segunda-feira. “Depois que a tempestade passou, percebemos que o navio atrás de nós tinha sumido.”
O Marine Accident Investigation Branch (MAIB) do Reino Unido está enviando uma equipe de quatro inspetores para Palermo para conduzir uma avaliação preliminar do iate, disse uma fonte familiarizada com as operações à CNN. A fonte, que falou sob condição de anonimato, não disse quando a equipe deve chegar à Sicília.
Magnata britânico entre os desaparecidos
Lynch, o empresário britânico desaparecido do iate, estava atormentado por problemas legais desde 2011, quando vendeu sua empresa para a empresa de tecnologia Hewlett-Packard (HP) por US$ 11 bilhões.
Em junho, ele foi absolvido de fraude por um júri em São Francisco, depois que promotores o acusaram de tentar inflar a receita da Autonomy no último capítulo da saga jurídica.
Ele transformou uma pesquisa inovadora da Universidade de Cambridge na fundação da Autonomy, que se tornou a maior empresa de software da Grã-Bretanha e membro do índice blue chip FTSE 100.
Lynch foi elogiado por acadêmicos e cientistas e convidado a aconselhar o governo britânico sobre tecnologia e inovação.
Os registros de propriedade mantidos pelo serviço de informações marítimas Equasis mostram que o iate é propriedade da empresa Revtom Limited, registrada na Ilha de Man. O último retorno anual da Revtom Limited de abril lista Bacares como seu proprietário.
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