Apesar de estar na política há muitos anos, esta é a primeira vez que o deputado dos EUA… Andy Kim foi a uma Convenção Nacional Democrata. E é uma convenção inovadora, celebrando a primeira mulher negra indicada à presidência por um grande partido político.
Em alguns meses, Kim, 42, espera fazer um pouco de história.
Se eleito, ele se tornaria o primeiro senador asiático-americano de Nova Jersey e o primeiro coreano-americano da nação. Ele observou esta semana que 2024 marca 50 anos desde que seus pais vieram da Coreia do Sul para a América.
“Não pensem que sou apenas uma voz para os asiático-americanos”, Kim disse aos membros do Asian American and Pacific Islander Caucus. “Não pensem que só posso falar sobre essas questões. Não nos encurralem. Temos algo a dizer sobre tudo.”
Kim foi um dos palestrantes de destaque na convenção na quarta-feira à noite porque ele é conhecido em todo o país pelo que fez depois de outro tipo de momento histórico: a insurreição de 6 de janeiro no Capitólio.
“Naquela noite, entrei na rotunda e o chão estava coberto de cacos de vidro e lixo, espalhados pelo caos desencadeado por Donald Trump”, Kim disse aos delegados. “Então, fiz a única coisa que consegui pensar. Peguei um saco de lixo e comecei a limpar.”
Depois do foto icônica de Kim de joelhos se tornou viral, ele recebeu milhares de cartões postais e cartas escritas à mão. E quando o Museu Smithsoniano pediu que ele doasse o terno azul que ele usava naquele dia, Kim disse que sim.
Em seu discurso na quarta-feira à noite, Kim relembrou como ele orgulhosamente levou seus filhos pequenos para visitar o Capitólio.
“Como pai, eu me recuso a acreditar que nossos filhos estão condenados a crescer em uma América quebrada”, disse ele.
Kim está concorrendo à vaga deixada pelo senador dos EUA. Roberto MenéndezQuem renunciou no início desta semana após suas condenações por crimes graves. Ele entrou na disputa depois que Menendez foi indiciado há um ano. Mais tarde, ele venceu uma disputa judicial que encerrou o controle de votos pelos chefes do partido que ajudaram a convencer a primeira-dama Tammy Murphy para encerrar sua campanha.
“É importante para nós tentarmos restaurar um senso de confiança e integridade”, disse Kim, referindo-se às condenações por corrupção de Menendez. “Isso realmente abalou a confiança de muitas pessoas em Nova Jersey que estão cansadas de sentir que a política está cheia de corrupção e outros problemas, então espero tentar mudar isso.”
Kim está competindo contra o republicano Curtis Bashaw64, um empresário de Cape May que se refere a si mesmo como um “outsider político” e “não um republicano comum” e diz que os democratas representam o estado há “muito tempo em Washington, DC”
Como democrata, Kim entra na disputa com uma vantagem histórica. Nenhum republicano venceu uma disputa pelo Senado dos EUA no estado desde 1972, e espera-se que Nova Jersey permaneça azul neste ano de eleição presidencial.
Em 2018, Kim foi eleito para representar o 3º Distrito após derrotar o titular Tom MacArthur. Ele está em seu terceiro mandato.
“Sou um democrata que ganhou um distrito que Trump ganhou duas vezes”, disse Kim.
Como congressista, Kim lutou pela classe trabalhadora votando para aprovar a Lei de Proteção ao Direito de Organização (PRO) de 2021, que ajuda os trabalhadores a terem acesso a melhores salários e condições de trabalho.
Como senador, ele quer proteger os direitos reprodutivos das mulheres, contrastando isso com a plataforma do Partido Republicano. E ele enfatiza questões econômicas: reduzir os custos de medicamentos prescritos, assistência médica e moradia.
“Está claro que a economia não está funcionando para todos. Você tem bilionários construindo foguetes… Mas você tem tanto desafio e pobreza”, disse Kim, acrescentando que ele quer “uma política que possa unir as pessoas”.
Antes de concorrer ao Congresso, Kim trabalhou para democratas e republicanos, servindo na Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, no Pentágono, no Departamento de Estado, no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca e como conselheiro estratégico civil de generais no Afeganistão.
Apesar de toda essa experiência, Kim expressou um sentimento de admiração ao participar de sua primeira convenção.
“É realmente diferente de tudo que eu poderia ter imaginado”, ele disse. “Você vê na TV, mas não se conecta muito bem com a sensação real de estar na sala.”
Adyana Trudel é aluno da Escola de Comunicação Pública SI Newhouse da Universidade de Syracuse.
O deputado Andy Kim, DN.J., do lado de fora do evento Asian American Pacific Islander Caucus na Convenção Nacional Democrata em Chicago em 21 de agosto de 2024.Adyana Trudel
