SOLINGEN, Alemanha (AP) — O grupo militante Estado Islâmico assumiu neste sábado a responsabilidade por um ataque com faca que matou três pessoas e feriu outras oito em um festival lotado que marcava o 650º aniversário da cidade.
O grupo extremista disse em seu site de notícias que o agressor tinha como alvo os cristãos e que, como um “soldado do Estado Islâmico”, ele realizou os ataques na sexta-feira à noite “para vingar os muçulmanos na Palestina e em todos os lugares”.
A alegação do IS não pôde ser verificada imediatamente. Não forneceu nenhuma evidência para suas afirmações.
Mais tarde, a polícia deteve um suspeito, disse o ministro de assuntos internos do estado de Renânia do Norte-Vestfália no início do domingo.
“Estamos seguindo uma pista quente o dia todo”, disse Herbert Reul ao “Tagesschau”, o programa de notícias da rede de televisão pública alemã ARD. “A pessoa que procuramos o dia todo foi detida há pouco tempo.”
Ele estava sendo interrogado, disse Reul.
Reul disse que a polícia não só tinha “pistas”, mas também coletou “pedaços de evidência”.
Autoridades disseram anteriormente que um garoto de 15 anos foi preso no sábado de manhã sob suspeita de que ele sabia sobre o ataque planejado e não informou as autoridades, mas ele não era o agressor. Duas testemunhas femininas disseram à polícia que ouviram o garoto e uma pessoa desconhecida antes do ataque falando sobre intenções que correspondiam ao derramamento de sangue, disseram autoridades.
Antes do anúncio de Reul, Markus Caspers, promotor público sênior da seção de contraterrorismo do Ministério Público, disse em uma entrevista coletiva no sábado que as autoridades ainda não podiam falar sobre a motivação do agressor.
“Até agora não conseguimos identificar um motivo, mas olhando para as circunstâncias gerais, não podemos descartar” a possibilidade de terrorismo, disse Caspers, embora não tenha oferecido mais detalhes.
As três pessoas que morreram eram dois homens de 67 e 56 anos e uma mulher de 56 anos, disseram as autoridades. A polícia disse que o agressor parecia ter mirado deliberadamente na garganta de suas vítimas.
“Estamos vendo os primeiros sinais de uma nova onda de ataques terroristas”, disse Peter Neumann, professor de estudos de segurança no King’s College em Londres. O EI “está tentando capitalizar a enorme mobilização resultante da ofensiva terrorista do Hamas em 7 de outubro de 2023, embora, estritamente falando, não tenha nada a ver com isso”, disse ele.
“O tipo de ataque que vimos em Solingen é exatamente o tipo de ataque que (o EI) está tentando inspirar. Ele está convocando as pessoas pela internet para atacar ‘infiéis’ usando métodos simples, como carros e facas. Dessa forma, ele está tentando criar uma impressão de que (o grupo Estado Islâmico) está em todo lugar e pode atacar a qualquer momento”, disse Neumann à The Associated Press.
Thorsten Fleiss, que liderou as operações policiais na sexta-feira à noite, disse que os policiais estavam conduzindo buscas e investigações em todo o estado da Renânia do Norte-Vestfália.
Ele disse que a polícia encontrou várias facas, mas acrescentou que não conseguiu confirmar se alguma delas foi usada durante o ataque.
A polícia alertou as pessoas para permanecerem vigilantes, mesmo quando simpatizantes começaram a deixar flores no local. As autoridades criaram um portal online onde testemunhas podiam enviar filmagens e qualquer outra informação relevante ao ataque.
Igrejas em Solingen abriram suas portas para oferecer um espaço de oração e atendimento pastoral emergencial.
A ministra do Interior alemã, Nancy Faeser, visitou a cidade no sábado à noite e disse que o governo faria todo o possível para apoiar a população de Solingen.
“Não permitiremos que um ataque tão terrível divida nossa sociedade”, disse ela, aparecendo ao lado do Ministro-Presidente de Estado Hendrik Wüst e Reul.
Wüst descreveu o ataque como “um ato de terror contra a segurança e a liberdade deste país”. Mas Faeser, o principal oficial de segurança do país, não o classificou como um “ataque terrorista”.
As pessoas alertaram a polícia pouco depois das 21h30 de sexta-feira que um homem havia agredido várias pessoas com uma faca na praça central da cidade, a Fronhof.
Solingen, uma cidade de cerca de 160.000 moradores perto das cidades maiores de Colônia e Duesseldorf, estava realizando um “Festival da Diversidade” para marcar seu 650º aniversário. Ele começou na sexta-feira e deveria durar até domingo, com vários palcos nas ruas centrais oferecendo atrações como música ao vivo, cabaré e acrobacias.
O ataque ocorreu na multidão em frente a um palco. Horas depois, as luzes do palco ainda estavam acesas enquanto a polícia e os investigadores forenses procuravam por pistas na praça isolada, mas o resto do festival foi cancelado.
“Ontem à noite, nossos corações estavam despedaçados. Nós, em Solingen, estamos cheios de horror e tristeza. O que aconteceu ontem em nossa cidade mal nos deixou dormir”, disse o prefeito de Solingen, Tim Kurzbach, aos repórteres no sábado.
O chanceler alemão Olaf Scholz disse que o autor deve ser punido com toda a força da lei.
“O ataque em Solingen é um evento terrível que me chocou muito. Um agressor matou brutalmente várias pessoas. Acabei de falar com o prefeito de Solingen, Tim Kurzbach. Lamentamos as vítimas e estamos ao lado de suas famílias”, disse Scholz no sábado na plataforma de mídia social X.
O presidente alemão Frank-Walter Steinmeier também falou com o prefeito na manhã de sábado.
“O ato hediondo em Solingen me choca e ao nosso país. Lamentamos os mortos e nos preocupamos com os feridos e desejo a eles força e uma rápida recuperação de todo o meu coração”, disse Steinmeier em uma declaração.
Uma década depois que o grupo militante Estado Islâmico declarou seu califado em grandes partes do Iraque e da Síria, os extremistas não controlam mais nenhuma terra, perderam muitos líderes importantes e estão praticamente fora das manchetes do mundo.
Ainda assim, o grupo continua a recrutar membros e reivindicar a responsabilidade por ataques mortais ao redor do mundo, incluindo operações letais no Irã e na Rússia no início deste ano que mataram dezenas de pessoas. Suas células adormecidas na Síria e no Iraque ainda realizam ataques contra forças governamentais em ambos os países, bem como combatentes sírios apoiados pelos EUA.
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