Patriotas
Os Patriots ainda precisam de algumas melhorias na linha ofensiva.
Geron Christian pode ser uma opção potencial na linha ofensiva da Nova Inglaterra. (Foto AP/Matt Patterson)
Os Patriotas pode ter finalizado sua lista de 53 jogadores na terça-feira à noitemas ainda há muito trabalho a ser feito antes que a Nova Inglaterra entre em campo na Semana 1 contra o Bengals em 8 de setembro.
Mesmo com a Nova Inglaterra fazendo 37 mudanças no elenco nos últimos dois dias para reduzir seu grupo inicial de 90 jogadores, os Patriots ainda têm várias lacunas em sua tabela de profundidade atual.
Mas com vários jogadores intrigantes da NFL colocados na lista de dispensa ou totalmente dispensados, os Patriots têm uma ótima oportunidade de tentar reforçar algumas áreas de seu elenco nos próximos dias.
“Estamos sempre procurando maneiras de melhorar o elenco”, disse Jerod Mayo durante sua videoconferência na segunda-feira. “Eu diria que entre Eliot e eu, estamos na mesma página, seja por meio de negociações, do waiver wire, seja o que for, tirando o cara das ruas. Estamos sempre com a mentalidade de, ‘Como podemos melhorar esse elenco e como podemos continuar a melhorar como um time daqui para frente?’”
Aqui estão cinco possíveis jogadores que os Patriots podem almejar nos próximos dias.
AT Geron Cristão
Ficou bem claro durante o jogo final da pré-temporada de domingo contra os Commanders que a atual linha ofensiva dos Patriots é… bem, uma bagunça.
As opções de tackle da Nova Inglaterra não são nada animadoras, o que pode levar o time a transferir Mike Onwenu de volta para a posição de right tackle por um longo período ou dar a um novato como Caedan Wallace algumas repetições de destaque desde o início.
Adicione a isso as dificuldades de veteranos como Vederian Lowe e Chukwuma Okorafor (que foi punido três vezes no domingo por formação ilegal), e a Nova Inglaterra precisa de toda a profundidade que puder encontrar na posição de tackle.
Geron Christian tem alguma familiaridade com a equipe técnica reformulada da Nova Inglaterra. Ele começou nove jogos para os Browns na temporada passada, quando Alex Van Pelt (atual coordenador ofensivo da Nova Inglaterra) e Scott Peters (atual treinador da linha ofensiva da Nova Inglaterra) estavam na equipe de Cleveland.
Embora Christian tenha ficado aquém em uma batalha de escalação com a escolha de primeira rodada de 2024, JC Latham, e a escolha de terceira rodada de 2022, Nicholas Petit-Frere, em Cleveland, o tackle de 27 anos tem bastante experiência com 58 jogos na carreira — incluindo mais de 1.600 snaps como left tackle.
Outras opções potenciais para tackle incluem La’el Collins, Julien Davenport, Jesse Davis e Caleb Jones.
WR Donovan Peoples-Jones
Os Patriots já têm sete wide receivers em seu elenco de 53 jogadores. Mas se New England estiver procurando por um potencial projeto de recuperação que tenha familiaridade com o sistema de Alex Van Pelt, Peoples-Jones pode ser uma opção intrigante.
O wideout de 25 anos foi cortado pelos Lions esta semana após pegar apenas cinco passes para 58 jardas em oito jogos com Detroit na temporada passada. Mas Peoples-Jones teve um ano forte com os Browns em 2022, quando Van Pelt estava na equipe, conseguindo 61 recepções para 839 jardas e três touchdowns.
TE Donald Parham Jr.
Com Hunter Henry ainda machucado devido a lesão, a Nova Inglaterra pode recorrer a uma adição de barganha como Parham se estiver procurando por outra ameaça de red zone de corpo grande. O tight end de 6 pés e 8 polegadas conseguiu 27 recepções para 285 jardas e quatro touchdowns na temporada passada com os Chargers.
Se os Patriots acreditarem que Henry está saudável e pronto para jogar na Semana 1, eles também podem considerar tight ends no mercado que podem ser mais bem servidos como bloqueadores — algo com que Parham tem lutado na NFL.
C Alec Lindstrom
David Andrews ainda pode ancorar a linha O da Nova Inglaterra na posição central, mas a profundidade atrás dele é um pouco preocupante. Nick Leverett é o próximo homem no centro, mas ele trabalhou às vezes nesta pré-temporada quando se trata de estalar a bola.
Se a Nova Inglaterra estiver procurando outra opção no centro, um produto local como Lindstrom pode ser muito atraente. O nativo de Dudley, Massachusetts, jogou no Boston College de 2017 a 21 e foi selecionado duas vezes para o All-ACC com os Eagles.
O ideal seria que Andrews permanecesse firme como pivô durante toda a temporada, mas se surgirem lesões, um pivô como Lindstrom pode ser uma contratação útil.
DE KJ Henry
Depois de derrotar Jacoby Brissett no gramado durante o final da pré-temporada da Nova Inglaterra, Henry — que foi dispensado pelos Commanders na terça-feira — poderia acabar se juntando aos Patriots?
Embora o pass rush de New England tenha impressionado nesta pré-temporada após a troca de Matthew Judon, Henry pode ser uma intrigante aquisição de waiver-wire que tem mais espaço para crescer. Uma seleção de quinta rodada por Washington no Draft de 2023 da NFL, Henry registrou 1,5 sacks em 10 jogos na temporada passada.
Henry, que só completará 26 anos em 27 de janeiro, provavelmente será cobiçado por vários times na lista de dispensas, dado seu potencial inexplorado e promissor.
Boston.com Hoje
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