Bruins
“Entendo que o limite está aumentando e onde ele estará nos próximos anos.”
Jeremy Swayman está na fila para um aumento salarial considerável nesta offseason. John Tlumacki/Equipe Globe
Enquanto os Bruins e Jeremy Swayman continuam tentando preencher a lacuna nas negociações contratuais, uma coisa se tornou aparente.
O goleiro de 25 anos está ciente de seu valor e não está necessariamente procurando um desconto local.
O aumento salarial que Swayman deve ganhar em seu acordo continua sendo a parte mais obscura de seu eventual acordo com os Bruins. Swayman deve garantir um bom aumento dos US$ 3,475 milhões que ele comandou na temporada passada — mas quanto ele está procurando?
Enquanto tanto Swayman quanto os altos escalões de Boston disseram todas as coisas certas neste verão enquanto as respectivas partes lutam por um contrato, a abordagem de Swayman nessas negociações pode se concentrar em mais do que apenas seu crescente valor após uma sequência dominante nos playoffs.
Porque com base em seus últimos comentários no “Shut Up Marc Podcast”, O foco de Swayman no estado de um teto salarial crescente na NHL e no mercado de goleiros em ascensão pode pesar muito no tipo de pagamento que ele espera daqui para frente.
Quando questionado sobre como ele está negociando o que deveria ser o primeiro contrato de longo prazo de sua carreira profissional, Swayman foi sincero sobre como sua mentalidade mudou desde que passou por um contencioso processo de arbitragem com Boston no verão passado.
“Se você me fizesse a mesma pergunta há um ano, eu responderia com sinceridade”, Swayman disse ao apresentador Marc Lewis. “E eu diria: ‘É assustador. É muito ressentimento em relação às pessoas que querem que você tenha sucesso.’ E quando você não está sendo compensado por seus esforços infinitos e fazendo o que faz de melhor, é uma sensação estressante porque é pela sua família que você está lutando.
“A resposta que vou dar a vocês este ano é que me eduquei e entendo o lado comercial de tudo isso. Isso me deu uma mentalidade completamente nova de entender o negócio e como reagir a ele. Entendo que o teto está subindo e onde ele estará em anos. Entendo meus comparáveis e como não posso arruinar o mercado de goleiros para caras que estarão no meu lugar no futuro.”
Ao considerar um rumor recente compartilhado por Rich Keefe do WEEI que Swayman está buscando ganhar US$ 10 milhões por ano em seu novo contrato, é de se perguntar se Swayman e sua equipe estão apostando totalmente em um teto salarial crescente — e em seu próprio teto alto — na esperança de ser um dos goleiros mais bem pagos da liga.
Atualmente, há apenas quatro goleiros ativos ganhando mais de US$ 6,4 milhões em teto salarial anual nesta próxima temporada, com o único goleiro ativo que vale US$ 10 milhões sendo Sergei Bobrovsky, da Flórida.
Depois disso, Andrei Vasilevskiy, de Tampa, está com US$ 9,5 milhões, Connor Hellebuyck, de Winnipeg, está com US$ 8,5 milhões, e Ilya Sorokin, dos Islanders, com US$ 8,25 milhões.
Três desses quatro goleiros têm pelo menos um Troféu Vezina no currículo, além de três títulos da Stanley Cup.
Os comentários de Swayman sobre não arruinar o mercado de goleiros têm valor, com seu novo acordo potencialmente definindo o piso para futuros pagamentos a outros goleiros jovens de ponta da liga, como Igor Shesterkin e Jake Oettinger, do Rangers.
Com os jogadores da NHL pagando integralmente a dívida de custódia contraída durante a temporada 2019-20 impactada pela COVID, o teto salarial da liga também está prestes a ultrapassar o aumento de US$ 4,5 milhões anunciado para a temporada 2024-25.
O agente de longa data da NHL, Allan Walsh, codiretor do Octagon Hockey, observado em entrevista ao Sportico que o teto salarial da liga pode saltar de US$ 88 milhões em 2024-25 para US$ 101 milhões na temporada 2027-28.
Com mais flexibilidade fiscal no horizonte, os goleiros titulares poderiam facilmente receber de US$ 9 a 10 milhões por temporada — enquanto acordos já pesados como o de David Pastrnak (US$ 11,25 milhões AAV) devem continuar a envelhecer bem ao longo do tempo.
Mas mesmo que Swayman esteja potencialmente projetando um pagamento de dois dígitos como a norma daqui a alguns anos, os Bruins podem não estar necessariamente prontos para atender a essa demanda nesta fase de sua promissora carreira na NHL.
O estoque de Swayman está em alta nesta offseason, em grande parte devido ao seu desempenho durante a última corrida de pós-temporada de Boston. Ele ostentou uma porcentagem de defesa de .933 em 12 jogos com os Bruins contra Toronto e Flórida.
Seus 13,3 gols defendidos acima do esperado lideraram todos os goleiros durante os playoffs da Stanley Cup de 2024 (por MoneyPuck), mesmo que ele tenha aparecido apenas em duas rodadas no total.
Ainda assim, um final forte na temporada 2023-24 não significa que os Bruins estão prontos e dispostos a pagar a ele mais de US$ 10 milhões por ano — mesmo que ele tenha mais espaço para crescer como goleiro número 1 no ranking da NHL.
Embora o desenvolvimento de Swayman como um dos goleiros mais promissores da liga tenha desempenhado um papel fundamental no excelente desempenho de Boston na temporada regular nas últimas temporadas, os Bruins podem, compreensivelmente, hesitar em pagar um salário tão alto a um goleiro prestes a assumir o comando como goleiro número 1 inquestionável pela primeira vez em sua carreira na NHL.
O cenário está pronto para Swayman assumir a maior parte das repetições na rede nesta temporada após a troca de Linus Ullmark em junho. Mas questões permanecem sobre sua carga de trabalho, considerando que seu recorde na carreira em jogos disputados é de apenas 44 — estabelecido na temporada passada.
Mesmo com uma excelente corrida nos playoffs, o melhor resultado da carreira de Swayman na votação para o Troféu Vezina é o sétimo no geral. Sorokin — um potencial comparável com seu pagamento de US$ 8,25 milhões — apareceu em 56 jogos na temporada passada e foi finalista do Vezina.
Os Bruins podem ter muita fé em Swayman e esperanças de que seu desempenho nos playoffs seja um sinal do que está por vir. Mas isso também não significa necessariamente que os Bruins estejam dispostos a pagar US$ 9-10 milhões por temporada com base apenas em projeções futuras.
“Jeremy jogou apenas 44 partidas em uma temporada regular, o que ainda é significativo”, disse o presidente do Bruins Cam Neely reconhecido no “The Rich Shertenlieb Show” da WZLX na semana passada. “Mas não é, não é 60 ou 65 [games]. E Linus, você sabe, esses dois certamente nos ajudaram a ter os recordes que fizemos nos últimos dois anos. Eles são dois grandes goleiros.
“Jeremy, ele é um cara tão focado e tão determinado e tem muita confiança em si mesmo. E ele é obviamente [at] a idade, então imaginamos que iríamos andar com Jeremy.”
Os Bruins podem estar animados em continuar com Swayman no futuro próximo, especialmente porque seu teto está longe de ser alcançado nesta fase de sua carreira.
Mas um acordo de longo prazo no valor de US$ 7,5 a 8,5 milhões por ano pode ser um preço mais aceitável entre todas as partes.
Mesmo com as dúvidas que os Bruins possam ter sobre a capacidade de Swayman de lidar com a pressão de um trabalho de número 1, é um pagamento considerável que redefine o piso para o mercado de goleiros, dá a um goleiro de 25 anos um aumento salarial significativo e também tem a chance de envelhecer bem com o tempo se Swayman continuar a prosperar com mais repetições.
Apesar de toda a postura e especulação que compreensivelmente acompanham as negociações de contrato, uma coisa ficou clara durante todo esse processo: Swayman quer que sua ascensão como um dos melhores goleiros da NHL aconteça vestindo um suéter preto e dourado.
“Acho que Jeremy Swayman, de 10 anos, não pensou em um milhão de anos que estaria nessa posição e na cidade em que está, e a quantidade de gratidão que tenho por estar nessa situação cobre completamente o lado negativo de tudo”, disse Swayman a Lewis. “Eu não poderia estar mais feliz por estar nessa situação. No final das contas, estou parando discos para o Boston Bruins.”
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