EM TODA A AMÉRICA — A borboleta fritillary real oriental, encontrada apenas em um único local na Pensilvânia, está à beira da extinção e a fritillary real ocidental, mais amplamente distribuída, está ameaçada, disseram autoridades federais de vida selvagem no mês passado em uma proposta de regra federal para proteger ambas as subespécies.
O anúncio do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA é mais uma má notícia sobre o futuro de algumas das borboletas mais queridas da América, cujos números têm diminuído caindo mensuravelmente a cada ano, de acordo com cientistas que alertam, declínios são observados em pelo menos 50 espécies, e algumas podem desaparecer completamente.
Essas espécies incluem vistosas Borboletas monarcas norte-americanasque estão iniciando sua celebrada migração de outono de suas áreas de reprodução na América do Norte para passar o inverno nas florestas do México.
Descubra o que está acontecendo em Across Americacom atualizações gratuitas e em tempo real do Patch.
Aqui estão cinco coisas que você precisa saber sobre as borboletas que estão desaparecendo nos Estados Unidos:
Por que as borboletas fritilárias reais estão em perigo?
Um período de comentários de 60 dias sobre a regra proposta para proteger borboletas fritilárias, que é publicada no Registro Federaltermina no início de outubro. A recomendação é baseada em uma Avaliação do estado das espécies revisada por pares de forma independente.
Descubra o que está acontecendo em Across Americacom atualizações gratuitas e em tempo real do Patch.
A fritillary real oriental, agora encontrada apenas na Indiantown Gap National Guard Installation em Annville, Pensilvânia, já teve uma distribuição ampla que se estendia da província canadense de New Brunswick até a Carolina do Norte. Como a espécie é limitada a um único habitat de pastagem restante administrado pela Guarda Nacional, borboletas individuais não podem se dispersar para outros locais se o habitat for degradado.
Os efeitos contínuos das mudanças climáticas e da seca podem degradar ainda mais o habitat limitado da fritillaria-real-oriental. As oscilações de temperatura e a umidade podem afetar os tempos de floração e a produtividade geral das espécies nativas de violetas das quais as lagartas da fritillaria-real-oriental precisam para sobreviver.
Ambas as subespécies precisam de violetas para sustentar o crescimento das larvas, fontes de néctar para sustentar as fêmeas reprodutoras até o outono e pastagens nativas com vegetação alta que forneçam abrigo para todos os estágios.
A fritillaria real ocidental agora é encontrada em pastagens nativas em 14 estados — Arkansas, Colorado, Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Minnesota, Missouri, Dakota do Norte, Nebraska, Oklahoma, Dakota do Sul, Wisconsin e Wyoming.
A subespécie não corre perigo imediato de extinção, mas seu futuro é precário no futuro próximo devido à perda de habitat, conversão de pastagens para desenvolvimento agrícola e urbano, uso de pesticidas, plantas invasoras, mudanças climáticas e seca, entre outras ameaças.
O que está acontecendo com as monarcas?
Em 2022, a União Internacional para a Conservação da Natureza, a maior autoridade científica do mundo sobre o status das espécies, listou a borboleta monarca como ameaçada de extinção, citando mudanças climáticas, seca que limita as serralhas necessárias para a sobrevivência das monarcas e condições climáticas severas que mataram milhões de borboletas.
Os locais de reprodução do inverno para o verão nos Estados Unidos diminuíram 22% e 72% ao longo da década que terminou em 2022, ano em que a IUCN listou a borboleta monarca norte-americana como ameaçada de extinção. Pesticidas usados em operações agrícolas intensivas em todo o alcance das borboletas as matam e a serralha da qual as larvas se alimentam, disse a IUCN.
A mudança climática é uma “ameaça de rápido crescimento”, contribuindo para secas que limitam o crescimento da serralha, aumentam a frequência de incêndios florestais catastróficos que destroem as plantas, temperaturas extremas que desencadeiam migrações precoces antes que a serralha esteja pronta e condições climáticas severas que matam milhões em sua jornada, disse a IUCN.
As populações de monarcas no oeste dos EUA, que diminuíram 99,9% nas últimas quatro décadas, correm o maior risco de extinção. A IUCN estimou a população naquela região do país em cerca de 1.914 em 2021, em comparação com cerca de 10 milhões na década de 1980.
A contagem anual de 2023 para a população de borboletas monarcas orientais foi a segundo menor da históriadiminuindo mais de 60 por cento em relação ao ano anterior, de acordo com o Center for Biological Biodiversity. A população é apenas um sexto do tamanho necessário para estar fora da zona de perigo de colapso migratório, disse a organização.
A população ocidental de monarcas, que passa o inverno na costa da Califórnia todos os anos, continua sendo apenas 5% do que era antes.
Os cientistas estão preocupados que não haja borboletas suficientes para manter as populações, e elas podem se extinguir.
“É difícil ver borboletas monarcas e sua extraordinária migração à beira do colapso, mas há sinais de esperança”, disse Anna Walker, membro da IUCN e oficial de sobrevivência de espécies na New Mexico BioPark Society, que liderou a avaliação das borboletas monarcas.
Quais borboletas migram?
Algumas espécies de borboletas fritillary migram, mas as fritillaries régias não. Intolerantes ao tempo frio, as borboletas fritillary do Golfo migram para o norte na primavera para procriar e depois voltam no outono para passar o inverno, mas há pouca ou nenhuma migração reversa no outono.
Pesquisas mostram sobre 600 espécies de borboletas mostraram evidências de migraçãoincluindo aquelas conhecidas por nomes comuns como dama pintada, almirante vermelho, dama americana, castanheiro-da-índia comum e, claro, as grandes monarcas norte-americanas.
O que há de tão especial nas monarcas?
O padrão de migração bidirecional das borboletas monarcas é considerado um dos mais evoluídos entre todas as espécies. Outras borboletas que hibernam na forma adulta são as angelwings Eastern comma and interrogation mark e a griefing cloak.
No início do outono, caleidoscópios de até 500.000 borboletas monarcas voam até 2.500 milhas de locais de reprodução de verão nos Estados Unidos e Canadá para passar o inverno no México e na Califórnia. Às vezes, o ar fica tão denso de borboletas que aquelas ao longo das rotas migratórias podem ouvir as asas dos monarcas batendo.
O que está sendo feito?
Várias organizações se uniram para salvar borboletas em extinção. Até mesmo jardineiros de quintal podem ajudar plantando espécies nativas e reduzindo pesticidas, especialmente em áreas de inverno.
O Ford Indian Town Gap está fazendo parceria com o Zoo America para desenvolver um programa de criação em cativeiro para a fritillaria real oriental, e esforços de reintrodução estão em andamento para promover a biodiversidade. Proteger pastagens com gramíneas altas e plantas violetas é imperativo, de acordo com especialistas.
O Centro para a Diversidade Biológica e mais de 20 outros grupos pediram em maio ao Congresso que destinasse mais de US$ 100 milhões por ano para salvar as borboletas monarcas da extinção.
“Mais do que a borboleta mais amada da América, a monarca é um símbolo de maravilha, transformação e resiliência”, disse Stephanie Kurose, vice-diretora de assuntos governamentais do Center for Biological Diversity, em uma declaração. “Esta pode ser a última chance do Congresso de salvar as monarcas antes que elas se tornem o rosto da crise de extinção.”
Pessoas em bairros por todo o país podem ajudar nos esforços plantando espécies nativas, como serralha, gramíneas e violetas, das quais as borboletas-monarca e as borboletas-reais, respectivamente, precisam para sobreviver.
Jardins de borboletas são uma boa maneira de atrair e encorajar monarcas. A National Wildlife Federation tem um programa que pode ensinar as pessoas a transformar qualquer espaço externo em um habitat completo para borboletas monarcas — seja em seus próprios quintais, em escolas, igrejas ou pátios comerciais. Comunidades inteiras estão lançando esforços para criar habitat para monarcas, disse a NWF. Clique aqui para saber como crie um jardim favorável à vida selvagem.
Ou crie um estação de caminho da borboleta monarcauma ótima opção para moradores da cidade que não têm quintais grandes. Jardins em contêineres em sacadas, telhados e varandas atrairão monarcas.
Além disso, evite usar pesticidas, muitos dos quais contêm glifosato, o composto encontrado no Roundup, que foi associado ao colapso das populações de monarcas. Clique aqui para saber como jardim organicamente. Além disso, seja um consumidor inteligente. Comprar produtos orgânicos e evitar alimentos geneticamente modificados pode indiretamente aumentar a população de monarcas.
Receba mais notícias locais diretamente na sua caixa de entrada. Cadastre-se para receber gratuitamente boletins informativos e alertas sobre o Patch.
