Patriots S Jabrill Peppers rebaixado para questionável antes da abertura da temporada

Se Peppers não puder ir na abertura da temporada, isso obviamente seria um golpe muito grande para um time da Nova Inglaterra que não pode pagar muitos. Peppers foi sem dúvida o jogador mais consistente dos Patriots na defesa em 2023. Ele teve o quarto maior número de tackles combinados (78), duas interceptações e um fumble forçado. Sua nota defensiva de 87,3 no Pro Football Focus também foi a mais alta do time e a quinta mais alta entre todos os safeties.

Além disso, Peppers foi um dos poucos jogadores importantes dos Patriots que não sofreu uma lesão que lhes custou muito tempo em 2023. Ele jogou em 15 partidas e esteve em campo em 84% dos snaps defensivos.

Peppers foi recentemente nomeado capitão dos Patriots também. Foi a primeira vez que Peppers ganhou essa honra desde que assinou com os Patriots em 2022, com o técnico Jerod Mayo comentando anteriormente sobre sua liderança.

Embora a liderança de Peppers tenha sido elogiada por treinadores e jogadores, sua melhora mais notável em campo veio na cobertura de passe na temporada passada. Além das duas interceptações, os quarterbacks adversários fizeram 20 de 34 passes para apenas 132 jardas e um touchdown ao lançar na direção de Peppers, por PFF.

Então, ter Peppers disponível certamente seria benéfico para os Patriots, já que eles vão contra um dos principais ataques de passe da liga. No entanto, New England pode ter uma folga neste fim de semana nesse sentido. O wide receiver Ja’Marr Chase disse que será uma decisão para o jogo de domingo após retornar aos treinos esta semana após uma “espera” de semanas. Se ele jogar, Chase disse que receberá um número limitado de snaps.

O companheiro de Bengals, o recebedor Tee Higgins, teve uma lesão surgindo no treino desta semana. Depois de perder o treino de sexta-feira, Higgins foi listado como duvidoso para o jogo de domingo devido a um problema no tendão.

Se Peppers não puder ir no domingo, Jaylinn Hawkins ou o novato não draftado Dell Pettus podem ver um número maior de snaps. Os Patriots também podem convocar AJ Thomas, que é o único safety em seu practice squad.