3 grandes razões pelas quais os Patriots conseguiram uma vitória surpreendente na abertura da temporada sobre os Bengals

Surpresa, surpresa.

O Patriotas abriram a temporada com uma virada de 16-10 na estrada vitória sobre Cincinnati.

É a primeira vez que os Patriots vencem a abertura da temporada regular desde 2020.

Há, é claro, muitas razões pelas quais os Patriots conseguiram essa vitória. Aqui estão três grandes que se destacaram:

Os Patriots conseguiram alguns socos oportunos

A defesa dos Patriots mostrou desde cedo que tem faro para a bola.

O long snapper Joe Cardona literalmente colocou sua máscara facial na bola para forçar um fumble em um punt no começo do terceiro quarto. O golpe arrancou a bola dos braços de Charlie Jones, de Cincinnati, e Jaylinn Hawkins mergulhou nela para dar aos Patriots a bola logo do lado de fora da redzone.

A maior mudança de ritmo do jogo ocorreu durante duas jogadas de Kyle Dugger no final do segundo quarto. A princípio, parecia que Dugger tinha sido derrotado pelo ex-Patriot Mike Gesicki em uma recepção para touchdown de 15 jardas que teria empatado o jogo em 7. No entanto, a bola saiu quando Gesicki atingiu o chão e os árbitros a consideraram incompleta após uma revisão.

Dugger foi e pegou a bola de volta para os Patriots na jogada seguinte. O tight-end de Cincinnati, Tanner Hudson, carregou a bola alto e solto enquanto ele pegava uma bola de 13 jardas e corria para a linha de duas jardas de New England. Dugger acertou a bola para fora, e Marcus Jones a pegou para completar a jogada que salvou o touchdown.

Esses são desenvolvimentos positivos para a defesa dos Patriots, que ficou no terço inferior da liga em takeaways, diferencial de turnovers e fumbles recuperados na temporada passada.

Eles também fizeram um longo caminho para manter Cincinnati sem gols até o minuto final do terceiro quarto no domingo. Cincinnati teve um drive de 13 jogadas e 63 jardas que provavelmente deveria ter terminado em um touchdown quando Hudson perdeu a bola.

A linha ofensiva foi surpreendentemente decente

Antes de mais nada, uma nota de elogio à linha ofensiva dos Patriots, que recebeu a maior parte das críticas durante a pré-temporada.

Foi bonito? Não. Mas a Nova Inglaterra fez o suficiente na frente para conseguir a vitória.

O quarterback Jacoby Brissett levou sua cota de golpes, mas foi derrubado apenas uma vez. Os Patriots moveram a bola principalmente no chão e com passes rápidos, com média de cinco jardas por conclusão.

Eles também tiveram uma média de 4,8 jardas por corrida. Cincinnati cedeu 4,7 jardas por corrida na temporada passada, o que empatou com a segunda pior marca da NFL. Rhamondre Stevenson postou seu primeiro jogo de 100 jardas da temporada, saltando de possíveis tacklers e pegando pedaços de jardas após o contato.

Nada disso teria sido possível sem a linha ofensiva da Nova Inglaterra, que jogou com poucos jogadores sem o guarda Sidy Sow. Eles trouxeram Michael Jordan do elenco de treino, começaram com o novato Layden Robinson e, na maior parte do tempo, pareciam melhores do que no training camp.

A linha ofensiva era a maior incógnita do time antes do jogo, e o grupo — liderado pelos veteranos Mike Onwenu e David Andrews — teve um desempenho vencedor.

Keion White teve um jogo monstruoso

O jogador de linha defensiva do segundo ano, Keion White, teve mais sacks no domingo (2,5) do que em toda a temporada passada.

White foi avassalador às vezes, usando investidas para derrubar seu bloqueador e pressionar Joe Burrow.

Seu poder também ajudou a interromper o jogo de corrida de Cincinnati com um par de tackles para perdas. Os Bengals foram mantidos em 70 jardas em 16 corridas, com a maior parte da produção ocorrendo no segundo tempo.

Foi um início dominante para o jovem jogador de linha defensiva que deve desempenhar um papel importante na substituição da produção de Matthew Judon nesta temporada.