Nova Iorque (CNN) — O número 1 do mundo, Jannik Sinner, conquistou seu segundo título de simples de Grand Slam, derrotando o americano Taylor Fritz para vencer o US Open por 6-3, 6-4 e 7-5 no Arthur Ashe Stadium no domingo.
Fritz, o número 12 do mundo, estava tentando ser o primeiro homem americano a ganhar um título de simples de Grand Slam em 21 anos. Andy Roddick, que estava presente no domingo, é o último homem americano a fazê-lo quando ganhou o US Open de 2003.
Sinner, de 23 anos, em uma sequência de 11 vitórias consecutivas, venceu o Aberto da Austrália em janeiro. Ele se junta a Flavia Pennetta, que venceu o campeonato de simples feminino em 2015, como os únicos campeões italianos de simples na história do torneio US Open.
“Este título para mim significa muito porque o último período da minha carreira realmente não foi fácil”, disse Sinner. “Há minha equipe que me apoia todos os dias, as pessoas que estão perto de mim. Eu amo tênis. Eu treino muito para esse tipo de estágio, mas também percebo que fora da quadra há uma vida.
“Gostaria de dedicar este título à minha tia, porque ela realmente não está se sentindo bem, em termos de saúde. Não sei o quanto ainda a tenho na minha vida. É tão bom poder compartilhar um momento positivo com ela. … Se houvesse o maior desejo, eu desejaria a melhor saúde a todos, mas infelizmente, não é possível.”
Sinner falou mais sobre sua tia durante sua coletiva de imprensa pós-jogo.
“Minha tia é uma pessoa muito importante, porque quando meus pais trabalhavam todos os dias e o dia todo, então às vezes quando eu tinha que ir a corridas de esqui, eu ia com ela”, disse Sinner. “Ela sempre me ajudava no verão quando meus pais estavam trabalhando e eu tinha alguns dias de folga ou dias livres.
“Sabe, quando você é jovem, você não vai ao treino todo dia. Então eu saio muito com ela, e ela é uma pessoa muito importante na minha vida.
“Isso também, especialmente quando passei por esse momento difícil, tentei ver de uma maneira diferente, sabe, esporte, as coisas podem acontecer infelizmente, mas, sabe, a vida real é algo diferente.
“Sabe, nós viajamos muito, então é difícil passar tempo com as pessoas que você realmente ama, mas se eu tivesse mais tempo, com certeza passaria mais tempo com as pessoas que realmente me importam.
“Sim, foi e é um momento muito difícil também agora, mas, você sabe, também temos que aceitar que, sim, nem tudo é perfeito.”
Fritz: ‘Sinto muito por não ter conseguido fazer isso’
Fritz é o primeiro americano a chegar à final de simples de um Grand Slam desde que Roddick foi vice-campeão de Roger Federer em Wimbledon em 2009. Roddick foi o último americano a chegar à final de simples do US Open, perdendo para Federer em 2006.
Um americano tinha a garantia de chegar à final quando Fritz e o número 20 Frances Tiafoe se enfrentaram nas semifinais, com Fritz se recuperando naquela partida de uma desvantagem de dois sets a um.
Anteriormente, o melhor resultado de Fritz em um torneio importante foi chegar às quartas de final, onde o jogador de 26 anos estava com 0-4 naquela fase.
“Sendo americano, no US Open, é simplesmente incrível sentir o amor a semana toda”, Fritz disse à multidão. “Muito obrigado. Sei que estamos esperando por um campeão há muito tempo, então lamento não ter conseguido desta vez. Mas vou continuar trabalhando e espero conseguir da próxima vez.”
Sinner parecia imperturbável ao vencer os dois primeiros sets. Mas isso mudou no terceiro. O nível do italiano caiu, permitindo que Fritz – e a multidão de Nova York – voltassem à partida e dando ao americano uma vantagem de 5-3.
A mudança de momento, no entanto, não durou. Fritz não conseguiu sacar o set, e Sinner venceu os quatro games seguintes pelo título.
Pecador: ‘Eu sabia que não tinha feito nada de errado’
O triunfo de Sinner acontece no contexto de seu recente caso de doping, que se tornou público em 20 de agosto – uma notícia que chocou o mundo do tênis.
Sinner, que evitou a suspensão após testar positivo duas vezes para traços da substância proibida Clostebol, repetidamente disse que não fez nada de errado. Foi decidido que Sinner não teve “nenhuma culpa ou negligência”, com Sinner dizendo que os testes positivos decorreram de “contaminação inadvertida” por meio de tratamento de seu então fisioterapeuta.
Sinner contou à CNN como ele conseguiu jogar bem, apesar da situação que o atormentava.
“Primeiramente, na minha mente, eu sabia que não tinha feito nada errado, então essa já é a parte mais importante para mim, mentalmente, que estou bem”, disse Sinner.
“De outra forma, sou eu e minha equipe, sabemos o que passamos por meses. Sabemos como estávamos nos sentindo nos últimos meses. Isso significa um sinal ainda mais positivo para mim e minha equipe porque colocamos muito trabalho extra para tentar estar o mais prontos possível mentalmente.”
Este é o primeiro ano desde 2002 em que nenhum dos membros do “Big Three” do tênis masculino – Novak Djokovic, Rafael Nadal e o agora aposentado Federer – ganhou um grand slam. Em vez disso, os majors foram divididos por Sinner e Carlos Alcaraz, com o espanhol vencendo o Aberto da França e Wimbledon.
No US Open deste ano, Djokovic foi derrotado na terceira rodada por Alexei Popyrin, enquanto Nadal não jogou.
“É difícil prever o futuro”, disse Sinner à CNN sobre se é a troca de guarda no tênis masculino.
“Acho que é legal para o tênis ver alguns novos campeões, alguns novos favoritos de torneios. Estou feliz de fazer parte disso, pelo menos este ano.
“Vamos ver o que vem no ano que vem. Obviamente, todos são grandes, grandes desafios surgindo. Mas estou ansioso para melhorar como jogador e então veremos o que posso fazer.”
Os ricos e famosos comparecem rotineiramente ao US Open, e domingo não foi exceção. Estavam presentes Taylor Swift e Travis Kelce – que estavam sentados com Patrick e Brittany Mahomes. Outros presentes incluíam Matthew McConaughey, Martha Stewart, Noah Lyles e Elon Musk.
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