Na quarta-feira, 12 de setembro, uma banda cover e dois historiadores renomados revisitarão o que foi o primeiro grande show racialmente integrado no sudeste, quase exatamente 60 anos atrás, quando os Beatles subiram no palco do Gator Bowl de Jacksonville.
Uma dessas historiadoras, Kitty Oliver, era uma estudante do último ano do ensino médio que crescia no Westside de Jacksonville quando a Lei dos Direitos Civis foi sancionada em 2 de julho de 1964. Os meses seguintes, ela lembra, foram cheios de incertezas e, além de poder entrar na biblioteca pública do centro da cidade, “a vida cotidiana não estava mudando… ainda vivíamos existências segregadas e separadas”.
Tudo isso mudaria para Oliver quando ela soube que os Beatles estavam vindo para Jacksonville para tocar no Gator Bowl em setembro. Oliver era uma grande fã dos Beatles. Ela comprou os álbuns deles e sabia todas as letras de cor. Ela queria estar lá. Seu sonho se tornaria realidade quando a banda britânica dissesse aos organizadores do show que eles não tocariam para um público segregado.
“A data do Gator Bowl foi promovida na estação de rádio que eu ouvia o tempo todo e os anúncios começaram cedo o suficiente para que eu pudesse elaborar um plano para ganhar dinheiro suficiente para comprar meu ingresso [chores at home and running errands for neighbors]”, diz Oliver, que cresceu para ser jornalista, historiador oral, autor e produtor. “Talvez eu tivesse alguma hesitação sobre se seria admitido. Tudo era uma nova experiência racial naquela época.”
Sessenta anos depois, a Florida Humanities, a afiliada estadual sem fins lucrativos do National Endowment for the Humanities, explorará esse momento transformador da história durante seu evento 1964: Quando os Beatles arrasaram na Flórida das 19h às 21h, 12 de setembro no Ritz Theatre and Museum em Jacksonville. A noite incluirá apresentações ao vivo da popular banda tributo aos Beatles da Flórida, Liverpool Live, bem como aparições de Oliver e Bob Kealing, autor de Bom dia, estado do solJuntos, eles compartilharão histórias sobre o clima social da Flórida nos anos 60 e explorarão o impacto histórico do show de 1964.
“Bob Kealing estabelecerá a base histórica do que a Flórida estava vivenciando na década de 1960 com o Movimento pelos Direitos Civis e levando à Beatlemania. A Dra. Oliver compartilhará seu relato em primeira pessoa sobre crescer em Jacksonville durante aquela época e como era estar no show. Esperamos que todos os nossos convidados ganhem novos insights sobre os Beatles e a Flórida durante esse momento crucial na história americana, enquanto também se divertem com as músicas globalmente icônicas e atemporais da banda”, “Este show e conversa serão uma noite inspiradora e misturada de história e música”, diz Stephanie Chill, diretora de programas da Florida Humanities.
O Liverpool Live também compartilhará fatos divertidos e história sobre os Beatles enquanto eles apresentam o repertório do show de 1964 e músicas clássicas, como “Can’t Buy Me Love”, “I Want To Hold Your Hand” e “A Hard Day’s Night”.
A apresentação no Gator Bowl foi o único show já realizado pelos Fab Four na Flórida e também o primeiro grande show integrado no sudeste, de acordo com Kealing.
O diretor executivo do Florida Humanities, Nashid Madyun, queria reconhecer o impacto do concerto e a ascensão dos Beatles como “defensores improváveis dos direitos civis e humanos”.
“Em um período marcado por profundas mudanças sociais, sua música transcendeu barreiras, criando uma plataforma rara para diálogo e unidade”, ele disse em um comunicado à imprensa. “A postura dos Beatles contra a segregação e sua disposição de falar sobre questões de justiça ressoaram profundamente, provando que a música pode ser um catalisador poderoso para a mudança e uma ponte entre divisões.”
Os ingressos custam US$ 20 mais impostos e taxas de processamento quando comprados antecipadamente ou US$ 25 na porta. As portas abrem às 18h para vendas de livros, sessões de autógrafos e passeios pelo museu. Oportunidades para fotos com a banda estarão disponíveis. Os participantes são incentivados a usar modas da época. Compre ingressos em floridahumanities.org/Beatles60 ou através do Ticketmaster.
