NEW HAVEN, Connecticut (WTNH) — Quatro pessoas de Connecticut morreram depois que um pequeno avião de Connecticut caiu em Vermont, de acordo com a Polícia Estadual de Vermont.
A Polícia Estadual de Vermont identificou as vítimas como Paul Pelletier, de 55 anos, de Columbia, Frank Rodriguez, de 88 anos, de Lebanon, Susan Van Ness, de 51 anos, de Middletown, e sua filha de 15 anos, Delilah Van Ness.
A polícia de Middletown disse que Pelletier era professor de tecnologia de aviação na Middletown High School e estava tendo aulas de voo com Delilah, uma de suas alunas.
“Essa perda inimaginável deixou um vazio em nossos corações e em nossa comunidade”, disse o superintendente Alberto Vázquez Matos em uma declaração por escrito na segunda-feira. “Paul, Delilah e Susan eram indivíduos especiais cuja ausência já está sendo sentida em todo o nosso distrito e cidade.”
A Middletown High School estará fechada na terça-feira, e o atletismo será remarcado. O distrito também terá uma equipe de crise disponível.
A polícia estadual disse que sua investigação preliminar determinou que uma aeronave Piper PA-28R de quatro lugares e motor único partiu do Aeroporto de Windham por volta das 8h30 de domingo para um voo de cerca de duas horas para o Aeroporto Basin Harbor em Ferrisburgh, Vermont.
A polícia estadual disse que o avião privado pousou, e os ocupantes chegaram para fazer reservas de brunch no Basin Harbor. Eles deixaram o restaurante logo após o meio-dia e estavam programados para voar de volta para Connecticut. Uma testemunha relatou ter visto o avião na pista por volta das 12h15, de acordo com a polícia estadual.
A polícia estadual disse que não recebeu nenhum relatório indicando que uma aeronave estava em perigo ou que um avião havia caído. No entanto, quando o avião não retornou a Connecticut como esperado, parentes relataram a situação à Polícia Estadual de Connecticut e à polícia de Middletown.
A polícia de Middletown notificou a Polícia Estadual de Vermont sobre a situação por volta das 22h20 de domingo. A Polícia Estadual de Connecticut respondeu com membros do Departamento de Polícia de Middlebury e do Corpo de Bombeiros da Cidade de Vergennes.
A Polícia Estadual de Vermont disse que essas agências trabalharam com a Administração Federal de Aviação e usaram dados de localização de celulares para determinar que a última localização conhecida do avião foi perto da pista de pouso em Vermont.
Com a ajuda de um drone da polícia de Middletown, os investigadores conseguiram localizar os destroços da aeronave por volta das 12h20 da manhã de segunda-feira em uma área arborizada a leste do Aeroporto de Basin Harbor. Os primeiros socorristas confirmaram que todos os quatro ocupantes estavam mortos, de acordo com a polícia estadual.
Os corpos das vítimas foram levados ao instituto médico-legal em Burlington, Vermont, para determinar a causa e a forma da morte.
