Tom Brady dá os primeiros passos estranhos na transição do campo de futebol para a cabine de TV

A Fox Sports está gastando US$ 375 milhões para colocar Tom Brady na cabine de transmissão, e a rede quer ter certeza de que todos saibam que ele está lá.

O sete vezes campeão do Super Bowl fez sua estreia como analista da NFL durante a transmissão da Fox da abertura da temporada regular entre o Dallas Cowboys e o Cleveland Browns no domingo. Mas primeiro veio um vídeo de propaganda de Brady levando ao show pré-jogo, onde a equipe do estúdio admitiu que não conseguia deixar de ser “fanboy” sobre seu novo colega de trabalho.

“Você é um apresentador, que tal isso!”, disse o locutor de jogada a jogada Kevin Burkhardt quando a câmera cortou para a cabine em Cleveland, onde Brady, de paletó e gravata, fez sua primeira aparição ao vivo na tela. O ex-quarterback dos Patriots e Buccaneers foi identificado quando cortaram para a cabine como um “7 vezes campeão do Super Bowl”.

E isso, como dizem as crianças, é uma boa demonstração de força.

A repórter de linha lateral Erin Andrews fez questão de deixar o técnico do Dallas, Mike McCarthy, saber que Brady elogiou suas jogadas. Charissa Thompson deu a ele alguns gritos quando ela interrompeu com atualizações de pontuação no jogo entre Tampa Bay, um de seus antigos times, e o Washington Commanders.

Burkhardt brincou durante outra aparição na tela que ele prestou atenção especial ao seu cabelo porque sabia que haveria mais cenas da cabine de transmissão.

“Eu faço o que eles me mandam. Eu entendo isso”, Brady disse com uma risada. “Eu ainda sou um novato aqui.”

Para os espectadores, isso era óbvio.

O comentário de Brady foi bem informado, como esperado, mas também carecia de personalidade — nada de Tony Romo antecipando a próxima jogada, nada de John Madden com seu “Boom!” e turducken, nem mesmo os suéteres de zíper que fazem Peyton Manning se destacar das dezenas ou centenas de outros ex-atletas que se juntaram à mídia quando suas carreiras como jogadores terminaram.

Houve risadas estranhas, um aperto de mão constrangedor com o analista de regras Mike Pereira e muitos jogadores sendo chamados pelos primeiros nomes (junto com uma referência desnecessariamente deferente ao “Treinador McCarthy”). Um usuário do X tuitou: “Tom Brady é para a transmissão o que Michael Jordan é para o beisebol”.

(É claro que Brady, uma escolha de sexta rodada do draft que passou sua primeira temporada na NFL como o quarto quarterback reserva dos Patriots, conseguiu se desenvolver muito bem no papel de quarterback.)

Não ajudou que o jogo, que Dallas liderava por 27-3 no começo do segundo tempo, estivesse caminhando para uma explosão que desafiaria até mesmo um apresentador veterano a manter o interesse do público. Mas foi aí que Brady conseguiu empregar sua experiência como um trunfo.

“Ainda há muito tempo neste jogo”, disse o quarterback que liderou os Patriots de volta de um déficit de 28-3 no Super Bowl 51 contra Atlanta. “Só a margem de erro é pequena.”

Brady jogou 23 anos na NFL antes de se aposentar após a temporada de 2022 como o jogador mais condecorado da história da liga. Ele assinou um contrato de 10 anos com a Fox Sports para se tornar o principal analista de futebol da rede, mas tirou uma folga no ano passado — uma lacuna que só aumentou a expectativa sobre se ele poderia transferir parte de seu conhecimento e habilidades em campo para a cabine.

Um comercial exibido alguns minutos antes do pontapé inicial mostrou Brady em seus vários uniformes de futebol conversando com seu eu atual, questionando por que ele simplesmente não pegou os estimados US$ 450 milhões que ganhou em sua carreira de jogador e “ficou deitado na praia engordando com pina coladas”.

“O que eles realmente estão perguntando é por que você não desiste do futebol?’ Eles não entendem que você vive e respira pelo futebol. Porque você é o Tom Freaking Brady”, diz uma sucessão de Bradys de capacete. “E nossa jornada no futebol não está nem perto de terminar.”

“De volta ao trabalho”, diz o atual Brady.

Com cinco prêmios de MVP do Super Bowl em suas sete vitórias no jogo do título da NFL — seis para New England e uma para Tampa Bay — Brady se estabeleceu como o maior jogador da história da liga. Ele se aposentou com os recordes da carreira de vitórias e vitórias nos playoffs, touchdowns de passe e touchdowns de passe nos playoffs, e jardas de passe e jardas de passe nos playoffs, entre outros recordes.

E embora ele não tenha conseguido evitar completamente a controvérsia em sua carreira — principalmente durante a odisseia de dois anos do Deflategate, que levou a uma suspensão de quatro jogos por trapaça — Brady raramente vira notícia com qualquer coisa que dizia.

A nova carreira de Brady já sofreu um revés porque sua tentativa simultânea de comprar uma participação minoritária no Las Vegas Raiders significa que ele não terá acesso às instalações do time, jogadores e treinadores que outras emissoras recebem. Ele também deve obedecer à constituição e aos estatutos da liga que proíbem críticas públicas a oficiais e outros clubes; ele tem permissão para transmitir jogos do Raiders.

A estreia tão aguardada roubou parte da atenção do jogo entre os atuais campeões da NFC Leste, Cowboys, que assinaram com o quarterback Dak Prescott um contrato recorde de quatro anos e US$ 240 milhões no domingo, e os Browns.