Depois de lutar para melhorar seu ataque contra os poderosos do Condado de Essex nas duas primeiras semanas, Orange se sentiu razoavelmente confiante na quinta-feira de que finalmente conseguiria fazer alguma coisa com a bola.
Mas durante os dois primeiros quartos, os Tornadoes mal perceberam.
Orange executou apenas 11 snaps naquele primeiro tempo, enquanto Columbia fez um jogo emocionante de manter o time afastado para construir uma vantagem de oito pontos e manter seu ataque ansioso para executar algumas jogadas.
Os Tornadoes finalmente tiveram essa oportunidade ao dominar o pontapé inicial do segundo tempo e prontamente virar o jogo contra os Cougars.
Eles orquestraram um ataque de nove minutos após o chute para empatar o jogo, forçaram uma virada na primeira jogada do Columbia no primeiro tempo e montaram outro ataque de pontuação que levou Orange à vitória por 22 a 14 no confronto da Super Football Conference – Freedom White Division no Bell Stadium em Orange.
O running back veterano Therry Francois marcou os dois touchdowns no segundo tempo e forçou um fumble para marcar seu segundo, e o quarterback do segundo ano Daniel Lewis mostrou equilíbrio e um braço direito preciso para conquistar sua primeira vitória como titular.
“Nós definitivamente não vimos o suficiente, mas eles sabiam o que estava por vir”, disse Lewis depois de correr por 53 jardas e um TD no primeiro tempo e completar 6 de 13 passes para 13 jardas. “Temos um ataque e tanto, e só precisávamos de uma chance de mostrar isso. Eles mantiveram a bola longe de nós no primeiro tempo, mas todos ainda confiavam no ataque.”
O ataque não conseguiu estabelecer uma primeira descida na quarta e cinco no Orange 49 com 30 segundos restantes, e isso deu ao Columbia (1-2) mais uma chance de conseguir a vitória.
O quarterback sênior Andrew Randazza acertou Will Walsh com um passe de 13 jardas para começar o drive, cravou a bola e então encontrou Colin Brandt para 19 jardas para o Orange 36 com 14 segundos para o fim. As esperanças do Cougar foram frustradas quando o calouro Donovan Stokely interceptou um passe no 13 e o devolveu para o 37 com cinco segundos para o fim.
“A Columbia teve uma ótima estratégia. Legal, inteligente, mantenha a bola longe de nós”, disse o técnico principal do Orange, Khalfani Alleyne. “O que eu disse aos nossos rapazes foi que tínhamos que capitalizar as poucas oportunidades que tivemos no segundo tempo. Os rapazes realmente atenderam ao chamado.”
(Volte em breve para mais detalhes)
Mike Kinney pode ser contatado em mkinney@njadvancemedia.c
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