A Rutgers não jogou no sábado, aproveitando a primeira de suas duas semanas de folga neste outono. Mas sua perspectiva para a temporada de 2024 certamente mudou.
Veja o que os Scarlet Knights viram de seus futuros oponentes durante a semana de folga:
Rutgers não enfrentará um time classificado por um tempo
A Rutgers não terá sua primeira chance de quebrar a maior seca de vitórias no Top 25 entre todos os programas Power Four por pelo menos mais três semanas.
O hype da pré-temporada da Virginia Tech morreu quando sofreu uma derrota na abertura da temporada para Vanderbilt, e pouco fez para restaurar essas altas expectativas. Os Hokies (2-1) — que a Rutgers enfrenta em Blacksburg no sábado — lutaram por trechos contra Marshall e Old Dominion antes de enterrá-los no quarto período; enquanto isso, os Commadores sofreram uma virada para o Georgia State no Turner Field em Atlanta no sábado.
Washington, que os Scarlet Knights recebem na sexta-feira, 27 de setembro, sofreu sua primeira derrota da temporada para o rival Washington State na Apple Cup no sábado. Os Huskies (2-1) tinham uma boa chance de serem classificados se tivessem derrotado os Cougars neste fim de semana e o Northwestern em Seattle no próximo sábado, mas agora estão a uma distância considerável do top 25.
Nebraska, que Rutgers enfrenta em Lincoln em 5 de outubro, deve permanecer no Top 25 esta semana após ficar em 23º na semana passada. Os Huskers (3-0) esmagaram Northern Iowa no sábado, atrás de outro jogo forte do verdadeiro quarterback calouro Dylan Raiola e sua defesa.
Se o programa de Matt Rhule puder derrotar Illinois em sua estreia no Big Ten neste fim de semana e Purdue — que sofreu uma derrota esmagadora de 66-7 para Notre Dame neste fim de semana — no sábado seguinte, Nebraska será classificada quando receber Rutgers. E se os Scarlet Knights entrarem e saírem de Lincoln com um recorde invicto, eles estarão em boa posição para acabar com a seca de liderança no Top 25 da AP no Power Four.
Visitante importante perde QB devido a lesão aparentemente grave
No primeiro quarto de sua derrota por 42-10 nas mãos do No. 4 Alabama, Wisconsin viu o titular Tyler Van Dyke cair com o que parecia ser uma lesão séria no joelho. Depois de correr para um ganho de nove jardas, ele ficou abaixado no gramado e segurou o joelho direito. Ele era levado embora em breve depois e eventualmente voltou para a lateral com muletascom o joelho severamente enfaixado.
O técnico Luke Fickell não fez um diagnóstico em sua entrevista coletiva pós-jogo, mas ele disse aos repórteres que “não acho que pareça muito bom para nós, ou para ele”.
“E isso é muito, muito difícil, porque acho que ele estava muito bem preparado e acho que ele cresceu naquelas primeiras semanas e estava muito afiado para começar o jogo”, disse Fickell.
Os Badgers (2-1) vão para Piscataway em 12 de outubro e, a menos que Van Dyke tenha escapado de uma lesão grave, eles jogarão com um quarterback reserva. Segundo ano Braedyn Lockeque completou 13 de suas 26 tentativas de passe para 125 jardas e um touchdown contra o Tide, é o favorito. A transferência do Mississippi State começou três jogos em 2023 quando o quarterback titular Tanner Mordicai perdeu tempo com uma mão quebrada.
Vários jogos parecem mais fáceis de gerenciar
– Sem seu quarterback titular, Wisconsin lidera a lista.
– O adversário de volta para casa de Rutgers, UCLA, parece mais terrível a cada semana. Os Bruins (1-1) foram derrotados por Indiana, 42-11, no Rose Bowl, enquanto vinham de uma semana de folga. A UCLA escapou por pouco de Honolulu com uma vitória sobre o Havaí na abertura da temporada. Salvo uma grande melhora no próximo mês, os Bruins são o adversário mais fraco restante na programação dos Scarlet Knights por uma ampla margem.
– Illinois (3-0) continua invicto, mas não impressionou na maior parte da vitória por 30 a 9 sobre o Central Michigan no sábado, e sua melhor vitória da temporada sobre o então classificado Kansas parece menos impressionante depois que os Jayhawks perderam para o UNLV na sexta-feira à noite.
Outras equipes impressionam
– A USC sempre seria o adversário mais difícil do calendário, mas os Trojans pareciam um time entre os 10 melhores em suas duas primeiras vitórias sobre LSU e Utah State.
– Neste fim de semana, Maryland fez o que Rutgers espera fazer no sábado: obteve uma forte vitória fora de casa sobre um adversário da ACC no estado da Virgínia. Os Terrapins (2-1) derrotaram os Cavaliers de forma convincente, 27-13, em Charlottesville, mostrando que eles podem ter um dos melhores wide receivers da conferência.
Tai Felton teve nove recepções para 117 jardas, incluindo uma impressionante recepção de touchdown em mergulho. Ele agora tem 27 recepções para 447 jardas e quatro touchdowns em três jogos.
– Michigan State melhorou para 3-0 sob o comando do técnico do primeiro ano Jonathan Smith, esmagando Prairie View A&M por 40-0 em East Lansing. Os Spartans têm uma vitória impressionante sobre Maryland, estão na metade do caminho para irem para o bowl e não parecem mais uma vitória clara no fim de semana de Ação de Graças para os Scarlet Knights.
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Brian Fonseca pode ser contatado em bfonseca@njadvancemedia.com.
