FLÓRIDA — À medida que as comunidades em toda a Florida continuam a avaliar o impacto do furacão Helene, os especialistas afirmam que a tempestade deverá ser uma das mais dispendiosas da história dos EUA devido à sua tempestade devastadora, aos ventos prejudiciais e às inundações.
Uma avaliação preliminar divulgada pela Accuweather no sábado estima que os danos totais e as perdas econômicas de Helene ficarão entre US$ 95 bilhões e US$ 110 bilhões. A estimativa inclui danos a residências, empresas, estradas, veículos e os efeitos de cortes de energia, bem como perda de salários, atrasos em voos, danos à cadeia de abastecimento e muito mais, disse a AccuWeather em um comunicado.
Outras tempestades catastróficas incluem o furacão Ian em 2022, que causou cerca de US$ 180 a US$ 210 bilhões em danos; Furacões Harvey e Irma com um total combinado de cerca de 270 mil milhões de dólares; Furacão Sandy em 2012 com US$ 210 bilhões; e o furacão Katrina em 2005, com danos de cerca de 320 mil milhões de dólares.
Descubra o que está acontecendo em Tampacom atualizações gratuitas e em tempo real do Patch.
Pelo menos 52 pessoas morreram depois que Helene chegou à costa na região de Big Bend, na Flórida, como um furacão de categoria 4 na noite de quinta-feira, com ventos fortes de 140 mph antes de passar rapidamente pela Geórgia, Carolinas e Tennessee. A tempestade arrancou árvores, destruiu casas, fez riachos e rios transbordarem de suas margens e sobrecarregou represas.
Os mortos na tempestade incluíam três bombeiros, uma mulher e seus gêmeos de um mês e uma mulher de 89 anos cuja casa foi atingida pela queda de uma árvore. De acordo com uma contagem da Associated Press, as mortes ocorreram na Flórida, Geórgia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Virgínia.
Descubra o que está acontecendo em Tampacom atualizações gratuitas e em tempo real do Patch.
A tempestade, agora um ciclone pós-tropical, deveria pairar sobre o Vale do Tennessee no sábado e domingo, disse o Centro Nacional de Furacões. Vários avisos de inundações e inundações repentinas permaneceram em vigor em partes dos Apalaches do sul e do centro, enquanto os avisos de ventos fortes também cobriram partes do Tennessee e Ohio.
A energia foi restaurada para 1,86 milhão de clientes na Flórida, enquanto 532.000 permaneceram sem ela, disse o governador Ron DeSantis por volta das 22h de sexta-feira nas redes sociais. Até às 10h15 de sábado, 460.715 clientes permaneciam sem energia, segundo dados poweroutage.us.
Condado de Pinellas em Tampa-St. Pete Metro relatou que cinco pessoas morreram em comunidades costeiras, pelo menos duas por afogamento, disse o xerife Bob Gualtieri em entrevista coletiva na manhã de sexta-feira. Duas das vítimas foram encontradas em Treasure Island, duas em Indian Rocks Beach e uma em Dunedin.
Pelo menos 1.500 trabalhadores de emergência estão se concentrando nos esforços de busca e resgate na Flórida, segundo Helene, a principal autoridade de gerenciamento de emergências da Flórida, disse na sexta-feira, de acordo com o Accuweather.
“Como esse tipo de missão de resgate acontece hoje e continua, por favor, não saia e visite as áreas afetadas”, disse Kevin Guthrie, diretor executivo da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida. “Eu imploro, não fique no caminho deles.”
Centenas de resgates foram feitos pela polícia e bombeiros em toda a região de Tampa após a tempestade.
Os deputados resgataram cerca de 100 pessoas do Ramada Inn na trilha North Tamiami, em Sarasota, na noite de quinta-feira, quando a água da baía de Sarasota começou a inundar o andar térreo, o Gabinete do Xerife do Condado de Manatee. Vários deputados atravessaram a subida da água para evacuar os convidados, que incluíam vários idosos em cadeiras de rodas.
Localmente, as ilhas-barreira e as cidades litorâneas de Pinellas sofreram os mais duros golpes, disse o escritório do Serviço Meteorológico Nacional de Tampa Bay ao Tampa Bay Times. Areia empilhada ao longo do Gulf Boulevard como bancos de neve, causada por uma tempestade de 2,5 metros. Os barcos foram arrastados para terra firme no centro de Gulfport, estacionados próximos a casas e empresas em ruínas, de acordo com o Times.
“É a pior inundação que Gulfport já teve – nos mais de 100 anos que somos uma cidade”, disse o supervisor de eventos de Gulfport, Justin Shea, ao Times.
A maioria dos aeroportos da Flórida reabriram após a tempestade, incluindo os aeroportos internacionais de Tampa e St. Pete-Clearwater. Alguns cancelamentos ou atrasos de voos estão sendo relatados, portanto os viajantes devem verificar diretamente com as companhias aéreas sobre atualizações específicas de voos.
Várias pontes que cruzam a Baía de Tampa foram fechadas durante o pior da tempestade, segundo as autoridades. A ponte Howard Frankland foi totalmente reaberta na tarde de sexta-feira, depois que as pistas no sentido norte foram fechadas por quase 24 horas. Na noite de sexta-feira, as pontes Gandy e Sunshine Skyway também reabriram.
A Courtney Campbell Causeway foi totalmente reaberta na manhã de sábado, disse a polícia estadual.
O presidente Joe Biden disse que estava orando pelos sobreviventes, e o chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências dirigiu-se à área. A agência mobilizou mais de 1.500 trabalhadores, que ajudaram em 400 resgates até o final da manhã de sexta-feira.
As autoridades pediram às pessoas que ficaram presas que chamassem as equipes de resgate e não pisassem nas águas da enchente, alertando que elas podem ser perigosas devido a fios energizados, esgoto, objetos pontiagudos e outros detritos.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
Receba mais notícias locais diretamente em sua caixa de entrada. Inscreva-se para receber boletins informativos e alertas gratuitos sobre Patch.
