O ex-prefeito de Wildwood, Peter J. Byron, se declarou culpado de participação fraudulenta no Programa Estadual de Benefícios de Saúde e acusações adicionais de não divulgação de empregos e renda externos nas declarações de impostos estaduais, anunciou o procurador-geral Matthew J. Platkin no sábado.
O ex-prefeito de Wildwood enfrentou uma série de questões legais nos últimos anos, depois que as autoridades federais e estaduais acusaram ele e outras autoridades eleitas de Wildwood de aceitar ilegalmente benefícios de saúde do estadousando seu cargo eleito para obter emprego em um escritório de advocacia contratado pela cidade, e deixando de declarar a renda desse emprego nos registros fiscais.
Byron, 68, de Wildwood, se confessou culpado no tribunal superior estadual na sexta-feira de tomada ilegal de segundo grau em relação à sua inclusão no programa de benefícios estaduais, e ainda se declarou culpado de falsificação ou adulteração de registros em quarto grau e apresentação de terceiro grau de um declaração de imposto fraudulenta em um caso separado.
Byron foi indiciado em julho de 2023 junto com O prefeito de Wildwood, Ernest Troiano Jr., e o comissário municipal Steve Mikulski em 12 acusações de má conduta oficial, roubo por tomada ilegal e outros crimes relacionados com a alegada fraude nos benefícios de saúde, disseram autoridades num comunicado de imprensa no sábado.
Troiano Jr. e Mikulski se declararam inocentese seus casos continuam em andamento, de acordo com autoridades estaduais.
O acordo de confissão de Byron com o Departamento de Corrupção do Escritório de Integridade Pública e Responsabilidade resolve ambas as acusações contra ele, e os promotores concordaram em recomendar uma pena agregada de três anos de prisão estadual, disseram autoridades em um comunicado à imprensa.
Byron também deve pagar a restituição e concordar com a proibição vitalícia de cargos públicos e empregos públicos, disseram as autoridades.
Byron, que atuou como prefeito de Wildwood desde 2020, renunciou ao cargo público em setembro de 2023. Seu advogado não retornou imediatamente um pedido de comentário no sábado, e um número de telefone listado para Byron foi desconectado ou alterado quando contatado.
Antes das acusações estaduais, Byron se declarou culpado de duas acusações de evasão de imposto de renda federal por não declarar US$ 40.425 em renda que obteve em um escritório de advocacia do condado de Gloucester. Ele recebeu três anos de liberdade condicional e foi condenado a pagar US$ 14 mil em multa e pouco mais de US$ 7 mil em restituição, de acordo com documentos judiciais.
No caso dos benefícios de saúde, as autoridades estatais alegaram que Byron não era elegível para participar no programa de benefícios estatais com financiamento público porque não era funcionário a tempo inteiro da cidade de Wildwood. Os promotores disseram que Byron e os outros funcionários de Wildwood indiciados junto com ele não trabalhavam 35 horas fixas por semana, exigidas por uma lei estadual de 2010, e não recebiam férias, licença médica ou folga, e não mantinham um horário regular.
As autoridades alegaram que Byron se inscreveu fraudulentamente no Programa Estadual de Benefícios de Saúde, fazendo com que Wildwood pagasse US$ 609.000 em prêmios e solicitações de benefícios de saúde para Byron de julho de 2011 a outubro de 2021.
Autoridades do Gabinete do Procurador-Geral acusaram ainda Byron de usar sua posição eleita como comissário municipal antes de se tornar prefeito para garantir um emprego em um escritório de advocacia municipal, não relatou seu emprego em formulários de divulgação financeira e não pagou impostos estaduais sobre os ganhos. dessa posição.
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