Os líderes de Jacksonville poderiam potencialmente matar um especial distrito fiscal que os moradores dizem ter criado dificuldades financeiras para alguns proprietários de casas na área Intracoastal West.
O Distrito Especial Dependente de Hogpen Creekque a Câmara Municipal de Jacksonville criado no ano passadoé uma das cerca de 1.900 entidades desse tipo em toda a Flórida com o poder de emitir títulos e cobrar impostos e taxas dos proprietários que vivem dentro de suas fronteiras. O vereador do distrito 13, Rory Diamond, ajudou a pôr em prática o plano para criar o distrito – um esforço liderado por residentes que desejavam dragar toda a extensão de Hogpen Creek, e que os residentes dizem que ajudaria a aumentar o valor das propriedades para todos os residentes do distrito.
Mas estima-se que a dragagem do riacho custará aos 111 proprietários do distrito US$ 40 mil cada ao longo de 10 a 15 anos, dividindo o custo estimado de US$ 4,5 milhões igualmente entre as pessoas que vivem entre a San Pablo Road e a Intracoastal Waterway. Embora o imposto esteja atualmente fixado em US$ 4.500 anuais – e o conselho esteja limitado a US$ 7.500 por ano que pode cobrar de cada residente – ele pode votar para aumentar esse limite. E a existência do distrito pode ser renovada desde que seja necessária dragagem para manter uma profundidade de 5 a 7,5 pés.
Alguns residentes dizem que isso representa um encargo financeiro significativo – especialmente porque a criação do distrito ocorreu sem a sua permissão ou contribuição. Lamentam também que a cidade não partilhe esse encargo financeiro quando, alguns acreditam, a cidade tem pelo menos uma responsabilidade parcial pela sedimentação no riacho. Eles dizem que o Canal Sandalwood afeta fortemente a quantidade de lodo e sedimentos coletados em Hogpen Creek, um problema que não pode ser resolvido simplesmente dragando o riacho.
O residente de Holiday Harbor, Molton Smith, disse durante o comentário público da reunião do Conselho Municipal de terça-feira: “Não há representação de Holiday Harbor ou Ketch Cove, que faz parte deste projeto de dragagem. Quero dizer, e eles estão falando em adicionar aos nossos impostos sobre a propriedade outros seis (mil) a US$ 7.000 por ano.”
Smith e outros falaram em várias reuniões do Conselho Municipal, implorando à cidade que acabasse com o distrito no seu estado atual.
Diamond, o membro do conselho de Beaches que ajudou a iniciar o distrito, está agora pronto para apresentar a legislação proposta, Portaria 2024-0807para dissolvê-lo. Seu novo projeto de lei é co-patrocinado pelo membro do conselho Chris MIller. Não houve discussão sobre sua introdução.
O membro do Conselho Geral, Ron Salem, disse em um e-mail que espera-se que os comitês comecem a trabalhar na nova legislação em algumas semanas.
