A família Bruce mora em sua casa em St. Augustine há 30 anos, e foi só Furacão Milton que eles sofreram sérios danos causados pela tempestade. Agora, a comunidade está apoiando a família e ajudando-a a se reerguer.
“Quase nem conhecemos esses vizinhos, mas eles realmente seguiram a escritura: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo’”, diz Valerie Bruce Jacksonville hoje. “Eles são pessoas inacreditáveis. Meu coração está tão grato como sempre por essas pessoas.”
O furacão Milton chegou à costa como um furacão de categoria 3 em 9 de outubro, perto de Siesta Key, na Costa do Golfo. A tempestade então cruzou o estado e causou danos específicos no condado de St. Johns e ao sul de lá.
O furacão deixou os Bruces com milhares de dólares em danos na forma de um buraco no telhado, uma cerca destroçada e um quintal destruído. Para piorar, a casa deles não tem seguro e eles nem sabiam disso até poucas semanas antes da tempestade, devido a um aviso da seguradora ter sido entregue no endereço errado.
Então, quando, após a tempestade, o veterano aposentado Bob Bruce voltou da loja com uma motosserra nova, pronto para começar a trabalhar removendo a árvore que caiu na esquina de sua casa, um de seus vizinhos o deteve.
Esse era Scott Babbitt, um corretor de imóveis. Babbitt interveio e encontrou empresas locais, como a J. Lee Construction, que veio e retirou a árvore da casa de graça.
Enquanto isso os vizinhos Amy Tarmey e Gaston Buschiazzo contribuíam da melhor maneira que sabiam: com a ajuda dos clientes do seu café St. Augustine Boa Onda.
“Naquele dia, quando estávamos cuidando do café e também de nossa propriedade, eu já estava tentando pensar em maneiras de retribuir ou apoiar as pessoas afetadas pelo furacão”, diz Tarmey. “Tornou-se evidente que estou procurando maneiras de apoiar as vítimas do furacão, mas percebi que era nosso vizinho quem mais precisava de nossa ajuda.”
No dia seguinte à tempestade, Tarmey postou nas páginas de mídia social do café que iriam arrecadar dinheiro para a família Bruce. No final do dia, ela conseguiu entregar-lhes cerca de US$ 1.300 em dinheiro.
Ela também montou um GoFundMe para continuar arrecadando dinheiro para os reparos que a família precisará em sua casa. No momento em que este artigo foi escrito, a arrecadação de fundos arrecadou outros US$ 1.000 e Tarmey espera que eles consigam mais milhares para ajudar a família.
Família ‘simplesmente chocada’
Os Bruce nem sabiam.
O que eles sabem é que outras pessoas na Flórida estão em situação pior depois de Milton, mas estão gratos por todas as “pessoas fantásticas” que ajudaram até agora.
“Amy criou o GoFundMe e eu nem soube disso até alguns dias depois”, diz Valerie Bruce. “Fiquei chocado. Eles simplesmente assumiram isso para si. Isso simplesmente nos chocou.”
Para Tarmey, tudo se resumia a ser um bom membro da sua comunidade.
“Você se sente impotente quando vê toda essa destruição, como aconteceu com o furacão Helene na Carolina do Norte, e o que aconteceu no Golfo com os dois furacões”, diz Tarmey. “Isso faz você se sentir realmente desamparado, mas sempre há maneiras de ajudar. E quando está ao seu lado, você não pode ignorá-lo – ou pelo menos eu não poderia ignorá-lo.”
Quando Jacksonville hoje conversou com Tarmey, ela estava esperando encontrar um dos Bruces para poder entregar a primeira parte dos fundos da arrecadação de fundos online: mais de US$ 900.
