NEW HAVEN, Connecticut (WTNH) – Você ouviu mais bolotas quebrando nas calçadas este ano? Tem sido uma temporada recorde para a colheita – com impactos que vão desde potenciais interações com ursos até boas notícias para a indústria do whisky.
A Estação Experimental Agrícola de Connecticut relata este outono como uma temporada de “safra abundante” de bolotas, o primeiro ano desse tipo desde 2019.
Cerca de 57% dos carvalhos vermelhos produzirão bolotas num determinado ano. Este ano, essa taxa chegou a 87%. No entanto, este ano também está a ser considerado um fracasso para o carvalho branco, com apenas 9% a produzir bolota, contra uma média histórica de 25%. E embora haja mais bolotas sendo produzidas em geral, o canto norte do estado não teve tanto aumento.
Os carvalhos vermelhos tiveram anos excelentes em 2016 e 2019. Os carvalhos brancos não viram um desde 2015.
O aumento deste ano é provavelmente atribuído a vários fatores, de acordo com Joseph Barsky, técnico de pesquisa e engenheiro florestal da Estação Experimental Agrícola de Connecticut. Um deles é o tempo de maturação. Os carvalhos brancos podem começar a produzir bolotas uma temporada após serem polinizadas. Carvalhos vermelhos levam dois.
“Meu pensamento é que a época da polinização no ano passado foi exatamente as condições certas para a polinização e foi um bom conjunto de alimentos”, disse ele.
Outras teorias afirmam que os carvalhos têm anos abundantes para que possam dominar os predadores. Outra é que as árvores têm de acumular reservas de energia.
O ano abundante é uma notícia positiva para animais como esquilos, gaios azuis, veados, ursos e lagartas que se alimentam de bolotas. Barsky disse que cerca de 80 espécies dependem da cultura como fonte primária de alimento, incluindo roedores, que podem ser mais abundantes no próximo ano.
O aumento das bolotas pode sinalizar uma mudança no número de interações entre humanos e ursos este ano. Em 2022, durante uma quebra na colheita de bolotas, o Departamento de Energia e Proteção Ambiental de Connecticut emitiu um alerta que mais ursos vasculharão o lixo em busca de comida. A agência não respondeu a um pedido do News 8 sobre se se espera que haja uma mudança nas interações entre humanos e ursos este ano.
O boom da bolota também significa coisas boas para os Apalaches. Barsky apontou estados como Kentucky e Tennessee, que usam a madeira dos carvalhos para fazer barris usados para refinar o uísque.
As 12 espécies de carvalhos nativos de Connecticut enfrentaram desafios nos últimos anos. Barsky disse que a serapilheira está se acumulando nas florestas devido à falta de incêndios rotineiros. Os carvalhos também estão sendo superados pelas bétulas e bordos.
E embora haja mais bolotas no solo este ano, Barsky disse que está sempre hesitante em prever colheitas futuras.
“Depende muito do clima e de como isso afetará a produção de bolota”, disse ele.
