FLÓRIDA – Espera-se que a tempestade tropical Rafael atinja a intensidade de quase um furacão quando passar perto ou sobre as Ilhas Cayman na noite de terça-feira, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.
E a previsão é que atinja o oeste de Cuba na manhã de quarta-feira como uma tempestade de categoria 1 ou 2, Geordan Lewis, meteorologista da AccuWeather, disse.
“Ventos prejudiciais com a força de um furacão, uma tempestade perigosa e ondas destrutivas são esperados” à medida que se move pelo Caribe, disseram os meteorologistas.
Um alerta de furacão está em vigor para toda a região, disse o NHC.
Ao sair do Caribe, Rafael entrará no Golfo do México e atingirá a costa em algum lugar ao longo da costa do Golfo dos EUA neste fim de semana, embora perca um pouco de sua intensidade à medida que se move para águas mais frias e atinge mais cisalhamento do vento, de acordo com o AccuWeather.
Condições de tempestade tropical são esperadas na Jamaica até o início da tarde de terça-feira e são possíveis em Lower e Middle Florida Keys ainda na quarta-feira, disseram os meteorologistas do NHC.
É difícil determinar a trajetória e a intensidade de Rafael quando ele se move para o Golfo, disseram os meteorologistas.
“A maior probabilidade de chegada ao continente ocorre ao longo da costa central da Louisiana. No entanto, uma vez que as brisas direccionais podem mudar um pouco no final desta semana e neste fim de semana devido à aproximação de uma tempestade não tropical vinda do centro-sul dos EUA, há uma ampla janela sobre onde ocorrerá o landfall. Essa zona potencial de desembarque se estende do Panhandle da Flórida até a costa do Texas”, disse AccuWeather.
“Há muita incerteza em relação à trajetória no Golfo”, disse Denis Phillips, meteorologista-chefe da ABC Action News. escreveu em uma postagem no Facebook. “Se a tempestade avançar mais (noroeste) no Golfo, encontrará fortes cisalhamentos de vento que enfraquecerão significativamente a tempestade. Qualquer pessoa, do Panhandle ao Texas, ainda precisa observar Rafael de perto.”
A Flórida provavelmente não verá muito impacto da tempestade, que deverá permanecer no mar, disse Paul Dellegatto, da Fox 13.
“A parte mais importante da previsão é que a crista de alta pressão… permaneça forte – o que, em essência, impedirá que Rafael se aproxime o suficiente da Flórida para nos trazer impactos significativos”, ele escreveu em uma postagem no Facebook. “Os modelos continuam a concordar que isso realmente acontecerá. Os sistemas tropicais que se afastam da nossa costa oeste, sem ficarem paralelos ou aproximando-se da nossa costa oeste, normalmente trazem impactos mínimos, ou mesmo algum. Este provavelmente será o caso de Rafael.”
Partes da costa oeste da Flórida terão maiores chances de chuva na quarta e quinta-feira, “mas os ventos permanecerão sob controle e a maior parte dos impactos marinhos permanecerão no mar”, acrescentou Dellegatto.
