Quarenta e três macacos escaparam de um complexo usado para pesquisas médicas na Carolina do Sul, mas o chefe da polícia local disse que “quase não há perigo” para o público.
“Eles não estão infectados com nenhuma doença. Eles são inofensivos e um pouco ariscos”, disse o chefe de polícia de Yemassee, Gregory Alexander, na manhã de quinta-feira.
Os primatas macacos Rhesus escaparam do Alfa Gênesis instalação na quarta-feira, quando um novo funcionário não fechou totalmente um recinto, disse Alexander.
Os macacos são fêmeas que pesam cerca de 3 quilos e são tão jovens e pequenos que não foram usados para testes, disse a polícia.
Os funcionários da Alpha Genesis “atualmente estão de olho nos primatas e estão trabalhando para atraí-los com comida”, disse a polícia em comunicado divulgado por volta do meio-dia de quinta-feira.
A empresa geralmente cuida das fugas no local, mas os macacos saíram do complexo a cerca de 1,6 km do centro de Yemassee, disse Alexander.
“Os manipuladores os conhecem bem e geralmente podem recuperá-los com frutas ou uma guloseima”, disse Alexander à Associated Press por telefone.
Mas reunir esses fugitivos está dando mais trabalho. Alpha Genesis está assumindo a liderança, montando armadilhas e usando câmeras de imagem térmica para recapturar os macacos em fuga, disse o chefe.
“Quase não há perigo para o público”, disse Alexander.
As pessoas que moram nas proximidades precisam fechar as janelas e portas para que os macacos não encontrem um lugar para se esconder e, se virem os primatas, ligue para o 911 para que os funcionários da empresa e a polícia possam capturá-los.
Alpha Genesis fornece primatas para pesquisa em todo o mundo em seu complexo a cerca de 50 milhas (80 quilômetros) a nordeste de Savannah, Geórgia, de acordo com seu site. A empresa não respondeu a um e-mail perguntando sobre a fuga de quarta-feira.
Em 2018, autoridades federais multaram a Alpha Genesis em US$ 12.600 depois que dezenas de primatas escaparam, bem como por um incidente que deixou alguns outros sem água e outros problemas com a forma como os macacos foram alojados.
Autoridades disseram que 26 primatas escaparam das instalações de Yemassee em 2014 e outros 19 escaparam em 2016.
O grupo Stop Animal Exploitation Now enviou uma carta ao Departamento de Agricultura dos EUA pedindo à agência que enviasse imediatamente um inspetor às instalações de Alpha Genesis, conduzisse uma investigação completa e os tratasse como infratores reincidentes. O grupo esteve envolvido na multa de 2018 contra a empresa.
“O claro descuido que permitiu a fuga desses 40 macacos colocou em risco não apenas a segurança dos animais, mas também colocou em risco os residentes da Carolina do Sul”, escreveu Michael Budkie, diretor executivo do grupo, na carta da manhã de quinta-feira.
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