Anel de noivado de US$ 70 mil deve ser devolvido após casamento cancelado

BOSTON (AP) – Quem fica com um anel de noivado se um romance azedar e o casamento for cancelado?

Foi isso que o mais alto tribunal de Massachusetts foi convidado a decidir, com um anel de US$ 70 mil no centro da disputa.

O tribunal finalmente decidiu na sexta-feira que um anel de noivado deve ser devolvido à pessoa que o comprou, encerrando uma regra estadual de seis décadas que exigia que os juízes tentassem identificar quem era o culpado pelo fim do relacionamento.

O caso envolveu Bruce Johnson e Caroline Settino, que começaram a namorar no verão de 2016, de acordo com documentos judiciais. No ano seguinte, eles viajaram juntos, visitando Nova York, Bar Harbor, Maine, Ilhas Virgens e Itália. Johnson pagou as férias e também deu joias, roupas, sapatos e bolsas a Settino.

Eventualmente, Johnson comprou um anel de noivado de diamante de US$ 70.000 e, em agosto de 2017, pediu permissão ao pai de Settino para se casar com ela. Dois meses depois, ele também comprou duas alianças de casamento por cerca de US$ 3.700.

Johnson disse que sentiu que depois disso Settino se tornou cada vez mais crítico e sem apoio, inclusive repreendendo-o e não o acompanhando em tratamentos quando foi diagnosticado com câncer de próstata, de acordo com documentos judiciais.

Em algum momento, Johnson olhou para o celular de Settino e descobriu uma mensagem dela para um homem que ele não conhecia.

“Meu Bruce ficará em Connecticut por três dias. Preciso de um pouco de diversão”, dizia a mensagem. Ele também encontrou mensagens do homem, incluindo uma mensagem de voz na qual o homem se referia a Settino como “cupcake” e dizia que não se viam o suficiente. Settino disse que o homem era apenas um amigo.

Johnson encerrou o noivado. Mas a propriedade do anel permaneceu no ar.

Um juiz concluiu inicialmente que Settino tinha o direito de ficar com o anel de noivado, argumentando que Johnson “pensou erroneamente que Settino o estava traindo e cancelou o noivado”. Um tribunal de apelações concluiu que Johnson deveria ficar com o anel.

Em setembro, o caso foi levado ao Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts, que decidiu que Johnson deveria ficar com o anel.

Na sua decisão, os juízes disseram que o caso levantava a questão de saber se a questão de “quem é o culpado” deveria continuar a reger os direitos aos anéis de noivado quando o casamento não acontece.

Há mais de seis décadas, o tribunal concluiu que um anel de noivado é geralmente entendido como um presente condicional e determinou que a pessoa que o dá pode recuperá-lo após um noivado fracassado, mas apenas se essa pessoa for “sem culpa”.

“Agora aderimos à tendência moderna adoptada pela maioria das jurisdições que consideraram a questão e retiramos o conceito de culpa neste contexto”, escreveram os juízes na decisão de sexta-feira. “Onde, como aqui, o casamento planejado não acontece e o noivado termina, o anel de noivado deve ser devolvido ao doador, independentemente de culpa.”

A advogada de Johnson, Stephanie Taverna Siden, saudou a decisão.

“Estamos muito satisfeitos com a decisão do tribunal hoje. É uma decisão bem fundamentada, justa e justa e move a lei de Massachusetts na direção certa”, disse Siden.

Um advogado de Settino não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários.