WASHINGTON (AP) – Embora a inflação e a imigração tenham surgido como os temas dominantes na corrida presidencial deste ano, outra questão foi proeminente nas mentes dos eleitores de ambos os principais candidatos: os riscos para a democracia.
Metade dos eleitores identificaram a democracia como o factor motivador mais importante para o seu voto. Este valor foi superior à percentagem de eleitores que responderam da mesma forma sobre a inflação, a situação na fronteira entre os EUA e o México, a política de aborto ou a liberdade de expressão, de acordo com a AP VoteCast, um inquérito realizado a mais de 120 mil eleitores em todo o país.
Notavelmente, os apoiantes da vice-presidente democrata Kamala Harris e do republicano Donald Trump, o presidente eleito, encararam a questão de diferentes perspetivas.
Cerca de dois terços dos eleitores de Harris disseram que o futuro da democracia era o factor mais importante para os seus votos. Nenhum outro tema – preços elevados, política de aborto, liberdade de expressão ou o potencial da primeira mulher a ser eleita presidente – foi um factor tão importante para os seus apoiantes. Harris apoiou-se especialmente nesta mensagem no final da sua campanha: ela disse que Trump era uma ameaça para minar os ideais fundadores do país e chamou-o de fascista.
O sentimento foi apoiado por ex-membros da primeira administração Trump, que alertaram sobre a sua aptidão para o cargo. Trump recusou a transferência pacífica de poder enquanto mentiu sobre a sua derrota nas eleições de 2020 para o democrata Joe Biden. E em 6 de janeiro de 2021, Trump também dirigiu uma multidão de seus apoiadores ao Capitólio depois de dizer-lhes para “lutarem como o inferno”.
Audrey Wesley, 90, de Minneapolis, citou os processos judiciais de Trump e seu desrespeito pela lei como uma das razões pelas quais ela apoiou Harris.
“Nosso sistema está quebrado”, disse ela.
Wesley disse que uma das coisas que mais a preocupava era o Projeto 2025, um plano conservador detalhado para a próxima administração republicana. Trump disse que não leu o relatório, embora muitos membros da sua primeira administração tenham contribuído para a sua criação.
“Isso é muito assustador quanto ao que ele quer fazer”, disse Wesley.
A ideia de que a democracia está sob ataque também motivou os eleitores de Trump, mas de formas totalmente diferentes. Cerca de um terço dos seus apoiantes disseram que a democracia era o factor mais importante para o seu voto.
Uma análise mais aprofundada do inquérito revelou que 9 em cada 10 eleitores de Harris que indicaram que a democracia era o factor mais importante no seu voto estavam um pouco ou muito preocupados com o facto de a eleição de Trump aproximar o país do autoritarismo. Cerca de 8 em cada 10 eleitores de Trump sentiram que eleger Harris aproximaria o país do autoritarismo. Os “eleitores da democracia” que apoiaram Harris e Trump estavam igualmente preocupados com o facto de as opiniões do candidato adversário serem demasiado extremas.
As descobertas seguiram um padrão consistente em pesquisas recentes da AP VoteCast e do Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. Embora o futuro da democracia tenha sido uma das poucas preocupações cruzadas entre um eleitorado fragmentado, as pessoas divergem sobre a razão pela qual estão preocupadas com isso e quem é o responsável pela ameaça.
Debbie Dooley, 66 anos, e cofundadora do movimento Tea Party, teve vários fatores importantes na sua decisão de voto, todos levando à preocupação sobre o que aconteceria ao país sob outra administração democrata.
“Acho que foi Thomas Jefferson quem disse que quando as pessoas temem o seu governo, há tirania”, disse ela. “Tivemos tirania sob a máquina Biden-Harris.”
Dooley, um apoiante de longa data de Trump, citou a “fronteira aberta” do país e as preocupações de muitos conservadores sobre os crimes causados por migrantes que contornaram a lei. O residente de Cumming, na Geórgia, também concordou com a afirmação de Trump de que a administração Biden havia desencadeado o Departamento de Justiça contra adversários políticos.
“Isso é algo que eles fazem na Rússia. Isso é algo que eles fariam na China, não nos Estados Unidos, não aqui, no farol da liberdade para o mundo”, disse Dooley.
Os republicanos realizam audiências no Congresso há quase dois anos, mas deram pouca substância à alegação de que Biden “armaram” o departamento.
Como muitos outros conservadores, Dooley também sentiu que as empresas de redes sociais silenciaram as suas vozes, especialmente durante a pandemia da COVID-19.
“Graças a Deus por Elon Musk”, disse ela. “O Twitter ou X é um lugar totalmente diferente agora do que era antes de ele assumir, então temos os direitos da Primeira Emenda. É liberdade de expressão.”
A pesquisa descobriu que quase todos os “eleitores da democracia” que apoiaram Trump disseram que a liberdade de expressão era pelo menos um fator no seu voto. Foi uma questão menos proeminente para os eleitores de Trump, que disseram que a democracia era um factor menor ou não, na sua escolha.
Brendan Nyhan, cientista político do Dartmouth College, disse que as opiniões opostas sobre qual lado representava uma ameaça à democracia são compreensíveis porque ambas as campanhas falaram uma da outra nesses termos. E porque a democracia é uma questão abstrata, o que constitui uma ameaça pode variar.
“Harris falou muito sobre democracia e a coligação Democrata falou muito sobre as ameaças à democracia”, disse ele. “Portanto, não é surpreendente que muitos democratas tenham percebido corretamente Trump como uma ameaça e o considerem uma das questões mais importantes.”
O facto de os republicanos terem ecoado a afirmação contra Harris pareceria invulgar, mas uma das estratégias políticas de Trump é apropriar-se de um ataque contra ele e virá-lo contra o seu oponente. Nyhan disse que Trump fez isso com sucesso com o argumento da democracia.
A protecção das fronteiras, por exemplo, poderia significar uma coisa para um apoiante de Harris e algo bastante diferente para um eleitor de Trump que poderia apoiar a ideia da grande teoria da conspiração da substituição – a noção de que a influência dos brancos está a ser diminuída através da imigração ilegal.
No seu discurso de concessão na sua alma mater, a Howard University, em Washington, Harris aludiu à importância de aceitar os resultados eleitorais, mesmo em caso de derrota, e de transferir o poder pacificamente, o que Trump condicionou ao facto de considerar o resultado eleitoral como justo.
“Esse princípio, assim como qualquer outro, distingue a democracia da monarquia ou da tirania”, disse Harris.
Leah Wright Rigueur, professora de história do SNF Agora Institute da Universidade Johns Hopkins, disse que os processos de democracia expressos através da votação presidencial venceram, por enquanto.
“As eleições presidenciais de 2024 foram fundamentalmente, pelo que entendi, um exemplo de democracia em ação. Trump venceu o Colégio Eleitoral. Trump ganhou os votos populares”, disse ela.
A questão é se o país seria tão pacífico se o resultado fosse diferente e como é que a nação fechará essa fissura no futuro, quando uma “secção transversal muito vocal” do público americano vê a democracia a funcionar apenas “quando o meu lado vence, mas a tirania quando o seu lado vence?
Direitos autorais 2024 da Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído.
