MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – O quarterback do Miami, Tua Tagovailoa, recuou para passar na segunda-feira e jogou a bola para Jaylen Waddle. Antes que o recebedor pudesse fazer o passe, o linebacker do Rams, Christian Rozeboom, pulou na frente dele para a interceptação e virou para cima enquanto Tagovailoa e os Dolphins o perseguiam.
Então Tagovailoa fez algo que surpreendeu muitas pessoas que assistiam.
O QB, que sofreu múltiplas concussões em sua carreira na NFL, abaixou o corpo e fez um tackle de cabeça. Parte da perna de Rozeboom atingiu a cabeça de Tagovailoa.
“Eu diria que não foi tão ruim quanto parecia”, disse Tagovailoa na quarta-feira. “Essencialmente você está jogando futebol. Eu não senti necessariamente isso (bater). Eu não iria apenas pular para fora do caminho para ele correr pela linha lateral e potencialmente marcar. Você tem que tomar decisões, e eu nunca deveria ter feito a escolha em primeiro lugar.”
Ele também disse que não faria nada diferente depois de assistir ao jogo, embora o técnico Mike McDaniel tenha notado no início do dia que o quarterback viu no filme como ele “estava um pouco vulnerável”.
“Acho que quando você está carregando a bola e pensa que está se protegendo, você também sabe deliberadamente que está tentando atropelar alguém, seja fisicamente”, disse McDaniel. “Acho que o Tua entende profundamente as consequências de ele ser irresponsável com a bola nas mãos.
“Na minha opinião, a reação de Tua ao ataque foi provavelmente diferente quando ele assistiu no filme do que o que ele pensava que estava acontecendo ao vivo.”
Tagovailoa nunca saiu do jogo, mas a jogada se espalhou rapidamente pelas redes sociais, principalmente por causa do histórico de Tagovailoa com ferimentos assustadores na cabeça. Foi seu terceiro jogo de volta desde que foi para a reserva por lesão, com sua terceira concussão diagnosticada em dois anos.
Tagovailoa se machucou quando colidiu com o zagueiro Damar Hamlin do Buffalo Bills em 12 de setembro. Ele correu para uma primeira descida e iniciou o contato abaixando o ombro em Hamlin em vez de deslizar, o que levou seus companheiros de equipe a conversar com ele sobre como se proteger movendo-se avançar.
“Estamos conversando com ele desde a lesão”, disse o running back Raheem Mostert no mês passado. “Eu tenho dito a ele: ‘Ei, você precisa trabalhar para deslizar.’ E todos nós brincamos e rimos, mas falando sério, ele sabe que precisa se proteger um pouco melhor.”
Tagovailoa também foi diagnosticado com duas concussões em 2022 e sofreu outra pancada assustadora na cabeça que levou a mudanças nas regras de concussões da NFL.
Ele disse que não quer ser o rosto de lesões cerebrais traumáticas na NFL, mas sabe que isso faz parte de sua realidade depois que suas lesões geraram um discurso generalizado.
McDaniel disse na quarta-feira que teve muitas discussões com Tagovailoa, que explicou o que esta recente concussão lhe ensinou.
“Ele conversou longamente comigo sobre como foi revelador estar fora nesta temporada”, disse McDaniel, “e observar o efeito disso na organização. Ele não encara isso levianamente.”
“Não acho que ele estivesse desconsiderando seu corpo de maneira teimosa”, disse McDaniel. “Acho que ocorreu uma situação em que ele pensou que estava se protegendo. … Eu esperaria que ele fizesse os ajustes, já que ele fez todos os tipos de ajustes diferentes em seu jogo, que não são apenas como ele se protege, mas como ele joga.”
Tagovailoa disse que há um equilíbrio em se proteger com tantas peças móveis durante um jogo.
“Instintivamente, à medida que você cresce jogando futebol – se você jogou futebol quando jovem – você volta ao que sabe”, disse ele. “É também o meio-termo entre isso. Você não pode ficar pensando em outra coisa enquanto está jogando. O jogo é muito rápido e difícil para pensar em qualquer outra coisa.”
Notas: Miami reivindicou o tight end Jack Stoll da Filadélfia e dispensou o linebacker David Long Jr. Long era capitão no início do ano, mas teve dificuldades nesta temporada na cobertura de passes. Ele passou de titular a banco, e só tirou fotos de times especiais nos últimos dois jogos.
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