Os bombeiros de Nova York disseram no domingo que uma evacuação voluntária bem-sucedida durante a noite os ajudou a proteger cerca de 165 casas perto da fronteira de Nova Jersey de um incêndio florestal.
No entanto, o corpo de bombeiros da cidade de Nova Iorque deu o primeiro passo deste tipo ao criar uma força-tarefa contra incêndios florestais para responder ao que as autoridades chamam de um aumento histórico nos incêndios florestais ocorridos nos cinco distritos, anunciou o comissário do FDNY. De 1º a 14 de novembro, o FDNY respondeu a 271 incêndios florestais em toda a cidade, marcando o maior período de duas semanas na história de Nova York.
“Devido à falta significativa de chuvas, a ameaça de incêndios florestais de rápida propagação, alimentados por vegetação seca e condições de vento, resultou num aumento histórico de incêndios florestais em toda a cidade de Nova Iorque”, disse o Comissário Robert S. Tucker num comunicado.
As condições de vento renovaram um incêndio florestal no sábado que escapou de uma linha de contenção e levou as autoridades de emergência a promulgar um plano de evacuação voluntária para uma comunidade perto da fronteira entre Nova York e Nova Jersey.
A evacuação decretada por “muita cautela” impactou cerca de 165 casas em Warwick, Nova York, enquanto os bombeiros continuavam trabalhando para controlar o incêndio de Jennings Creek, disse o porta-voz do Departamento de Parques de Nova York, Jeff Wernick, por e-mail no sábado à noite.
Os esforços dos bombeiros foram bem-sucedidos e nenhuma estrutura estava em perigo no início da tarde de domingo, disse Wernick em um e-mail posterior. A evacuação voluntária permanecerá em vigor pelo menos até segunda-feira, permitindo que os bombeiros continuem o seu trabalho.
A evacuação ocorreu no momento em que comunidades no Nordeste e em todo o país enfrentavam um aumento nos incêndios no final do outono.
Os estados da Nova Inglaterra estavam sob alerta de bandeira vermelha para incêndios florestais neste fim de semana. O National Interagency Fire Center disse que os incêndios na Califórnia, Carolina do Norte e Virgínia Ocidental também são preocupantes.
A força-tarefa da cidade de Nova York será composta por bombeiros, inspetores de incêndio e unidades táticas de drones, em um esforço para garantir respostas rápidas aos incêndios florestais e ajudar nas investigações para determinar sua causa.
Na sexta-feira, o incêndio florestal foi 90% contido no condado de Passaic, Nova Jersey, lado da fronteira, e cerca de 70% contido no condado de Orange, Nova York, disseram as autoridades.
O incêndio florestal queimou 7 1/2 milhas quadradas (19,4 quilômetros quadrados) nos dois estados até sexta-feira. No sábado, Wernick disse que helicópteros da Guarda Nacional do Exército de Nova York lançaram 21.000 galões (79.493 litros) de água e um helicóptero da Polícia do Estado de Nova York caiu quase 900 galões (3.406 litros).
O incêndio ocorreu principalmente no Sterling Forest State Park, onde o centro de visitantes, a área à beira do lago em Greenwood Lake e a área histórica da fornalha permaneceram abertas, mas as atividades florestais, incluindo a caça, foram interrompidas, disse Wernick.
O incêndio custou a vida de um funcionário de parques de Nova York, de 18 anos, que morreu quando uma árvore caiu sobre ele enquanto ajudava a combater o incêndio em Sterling Forest, em 9 de novembro.
Em Massachusetts, que normalmente tem cerca de 15 incêndios florestais todo mês de outubro, ocorreram cerca de 200 este ano. Autoridades estaduais disseram que era esperado que continuassem devido às condições climáticas e aos combustíveis de superfície seca.
O Serviço Meteorológico Nacional de Boston alertou no domingo que o risco elevado de incêndio continuava no sul da Nova Inglaterra, dados os ventos fortes e as condições de seca. A chuva necessária estava prevista para quinta-feira na região.
O sul de New Hampshire também corria risco de incêndios devido às condições de seca e o risco de incêndio era “muito alto”, disseram autoridades estaduais.
O Serviço Florestal do Maine disse que a parte sul do estado também enfrenta condições de alto risco de incêndio. A maior parte do estado estava anormalmente seca ou enfrentando condições de seca moderada.
Algum alívio pode estar à vista em Nova York. O Serviço Meteorológico Nacional em Albany, Nova York, disse no domingo que a maior parte da região poderá ver uma “chuva generalizada” de 0,5 a 1,5 polegadas começando na noite de quarta-feira.
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