Celtas
“Pareceu muito bom até agora, mas estamos entusiasmados em tentar colocar uma perda na coluna de perdas.”
Payton Pritchard. Barry Chin/Equipe da Globo
O Cavaliers de Cleveland tiveram um começo escaldante.
Eles venceram seus primeiros 15 jogos nesta temporada e colocarão seu recorde perfeito em jogo na terça à noite contra o atual campeão Celtics na terça à noite no TD Garden.
Os Celtics venceram os Cavaliers nas semifinais da Conferência Leste na temporada passada. Treinador Joe Mazzulla apontou algumas das melhorias que viu o Cleveland fazer desde a partida dos playoffs.
“Eles estão caindo como equipe, estão cortando mais como equipe, abrindo brechas para aqueles caras conduzirem a bola e eles estão chutando muito bem, todos esses caras”, disse Mazzulla. “Eles estão jogando em um alto nível agora, com certeza, e têm muito talento, mas acho que alguns dos pequenos ajustes que eles fizeram em seus cortes, batidas e sua habilidade de chutar a bola e seus versatilidade defensiva também.”
Cleveland está acertando 52,4% dos melhores arremessos da liga em campo. Eles são o número 1 em eficiência ofensiva e pontos em turnovers. Eles estão em segundo lugar na classificação líquida.
“Eles são bons, cara”, disse Sam Hauser, atacante do Celtics. “Eu só acho que eles têm um grupo muito parecido e acho que ter mais um ano de química e continuidade é muito importante para eles. Parece muito bom até agora, mas estamos entusiasmados em tentar colocar uma perda na coluna de perdas deles.”
Cleveland é empatado com os Rockets de 1994 e os Capitols de 1949 pelo segundo melhor início da história da NBA. Os Warriors de 2016, que começaram com 24 a 0, ainda ocupam a primeira posição.
Hauser minimizou a ideia de querer enviar uma mensagem ao Cavs de que o Celtics ainda é o time a ser batido no Leste.
“Eu sinto que isso acontece todas as noites”, disse Hauser. “Sinto que conseguimos o melhor de todos até este ponto e temos que entender melhor que foi isso que trouxemos para nós mesmos e que é isso que queríamos. Foi isso que pedimos. Então, vamos apenas fazer o que fazemos, jogar o nosso jogo, deixar o recorde de lado no final dos jogos e fazer o que pudermos para vencer.”
Com os grandes Evan Mobley e Jarrett Allen com média de dois dígitos abaixo, Cleveland é o número 4 da liga em pontos disputados, com média de 53,6 por jogo. Boston, sem o central Kristaps Porzingis, vem cedendo 53,1 pontos no garrafão que está em 27º lugar no campeonato.
A defesa individual e os rebotes são duas das maiores áreas que o Celtics precisa melhorar como equipe, disse Mazzulla quando questionado sobre as questões de proteção do aro.
“Honestamente, muita proteção do aro vem com a explosão, então muito disso pode ser consertado pela nossa pressão na bola e pela contenção das pessoas”, disse o guarda Payton Pritchard. “É um esforço de equipe completo, então sinto que estaremos prontos para o próximo jogo.”
O artilheiro do Cleveland, Donovan Mitchell, é excelente na penetração nas defesas e tem média de 24,8 pontos por jogo. Seu companheiro de defesa, o veloz Darius Garland, está distribuindo 7 assistências por jogo e acertando 45 por cento na faixa de 3 pontos.
“Obviamente eles são uma equipe muito boa. Eles têm muitos guardas bons e de bom comprimento”, disse Pritchard. “Sinto que os grandes deles estão jogando bem. Seus guardas são guardas de nível estrela. Será um bom confronto. Estamos ansiosos por isso. Vai ser competitivo. Espero que o público de Boston apareça amanhã.”
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