GREEN LAKE, Wisconsin (AP) – Um homem de Wisconsin que os investigadores disseram fingiu seu próprio afogamento neste verão para que ele pudesse abandonar a esposa e os três filhos está vivo em algum lugar da Europa Oriental, disse a polícia na quinta-feira.
Ryan Borgwardt está se comunicando com a polícia desde 11 de novembro, anunciou o xerife do condado de Green Lake, Mark Podoll, em entrevista coletiva. Ele mostrou um vídeo que Borgwardt enviou à polícia naquele dia de um local não revelado. A polícia não sabe exatamente onde ele está, mas Podoll disse que estava em algum lugar da Europa Oriental.
“A boa notícia é que sabemos que ele está vivo e bem”, disse Podoll. “A má notícia é que não sabemos exatamente onde Ryan está e ele ainda não decidiu voltar para casa.”
Podoll disse que a polícia tem mantido contato diário com ele e nenhuma acusação criminal foi apresentada.
“Ele precisa voltar para casa, para seus filhos”, disse Podoll. “Se ele decidir não voltar, é por vontade própria. … Continuamos puxando os cordelinhos de seu coração.”
O desaparecimento de Borgwardt foi investigado pela primeira vez como um possível afogamento depois que ele andou de caiaque em Green Lake, cerca de 160 quilômetros a noroeste de Milwaukee. Mas pistas subsequentes, incluindo a de que ele obteve um novo passaporte três meses antes de desaparecer, levaram os investigadores a especular que ele fingiu a sua morte para se encontrar com uma mulher com quem tinha estado a comunicar no Uzbequistão.
Ele foi ouvido pela última vez na noite de 11 de agosto, quando mandou uma mensagem para sua esposa em Watertown, pouco antes das 23h, dizendo que estava indo para a costa depois de andar de caiaque.
Os policiais localizaram seu veículo e trailer perto do lago. Eles também encontraram seu caiaque virado com um colete salva-vidas preso a ele em uma área onde as águas do lago correm a mais de 60 metros de profundidade. Mais tarde, um pescador descobriu a vara de pescar de Borgwardt.
Os investigadores inicialmente especularam que o caiaque de Borgwardt virou e ele não tinha colete salva-vidas. A busca por seu corpo durou mais de 50 dias, com mergulhadores explorando diversas vezes o lago.
No início de outubro, o departamento do xerife soube que as autoridades canadenses responsáveis pela aplicação da lei haviam examinado o nome de Borgwardt em seus bancos de dados um dia após seu desaparecimento. Uma investigação mais aprofundada revelou que ele havia relatado a perda ou roubo do seu passaporte e obtido um novo em maio.
A polícia disse que a análise de um laptop revelou uma trilha digital que mostrava que Borgwardt planejava ir para a Europa e tentou enganar os investigadores.
A polícia disse que o disco rígido do laptop foi substituído e os navegadores limpos no dia em que Borgwardt desapareceu. Os investigadores encontraram fotos de passaporte, perguntas sobre transferência de dinheiro para bancos estrangeiros e comunicação com uma mulher do Uzbequistão. Eles também descobriram que ele fez um seguro de vida de US$ 375 mil em janeiro.
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