Don Sweeney explica a decisão de demitir Jim Montgomery e diagnostica o péssimo começo dos Bruins

“Ou voltaremos lá. Ou haverá mudanças contínuas em toda a linha.”

Don Sweeney dirigiu-se à mídia na quarta-feira na Warrior Ice Arena. John Tlumacki/Equipe Globe (esportes)

Não há como fugir dos números.

Os Bruins de 2024-25 estão em 31º lugar na NHL em gols marcados por jogo (2,40). Seu jogo de poder está em último lugar na liga (11,7 por cento). Do outro lado do gelo, Boston ocupa o 27º lugar em gols sofridos por jogo (3,45) e o 25º lugar geral em pênaltis (75,6%).

De acordo com MoneyPucko melhor goleiro do Boston, Jeremy Swayman, tem uma taxa de gols salvos acima do esperado de -7,3. Em outras palavras, um goleiro com média de liga teria parado mais sete gols do que Swayman até agora neste outono.

É absolutamente feio em Boston – com esses números pintando a imagem de um time muito pior do que seu já medíocre recorde de 8-9-3.

Como tal, Don Sweeney teve que fazer uma mudança esta semana.

“Não tenho nada além de respeito e maior apreço por Jim Montgomery como treinador de hóquei e como pessoa”, disse Sweeney na quarta-feira em seu primeiro discurso à mídia após demitir o técnico do Boston menos de 24 horas antes, acrescentando: “Isso veio de uma decisão de , nossa equipe realmente não tem um desempenho de acordo com as expectativas que passamos a apreciar, como torcedor da comunidade esportiva daqui, e para mim, tive que mudar de rumo.

O currículo de Montgomery fala por si. Em pouco mais de dois anos em Boston, ele registrou um recorde de 120-41-23 em 184 jogos no total.

Mesmo com uma eliminação esmagadora no primeiro turno pelas mãos dos Panteras em 2023, a abordagem mais leve de Montgomery no vestiário e atrás do banco ajudou a alimentar uma campanha recorde de 65 vitórias.

Mas ficou claro que onde quer que a magia que Montgomery tenha trabalhado durante seus primeiros dois anos atrás do banco de Boston perdeu sua potência nesta temporada.

“Simplesmente não gostei da direção”, disse Sweeney sobre o jogo inconsistente de Boston. “Tivemos um pequeno aumento em termos de jogar da maneira certa na Filadélfia e voltar para casa em Seattle, mas não conseguimos mantê-lo. Mesmo no decorrer dos jogos não conseguimos. Estamos em um jogo de hóquei 2 a 1 em Dallas… de repente — bang: três gols?

“Isso é apenas parte das coisas que me incomodam como gerente geral, onde nossa equipe não consegue ficar tão unida como tem estado, não consegue superar as adversidades dentro do jogo e não consegue responder de jogo a jogo. jogo e é aí que tomo uma decisão.”

Cada equipe precisa levar em conta a regressão ou o declínio no jogo. Mas até mesmo Sweeney ficou chocado com a quantidade de engrenagens importantes que aparentemente despencaram em seu jogo em 20 jogos.

“Você tem talvez mais de dez jogadores fora do que seriam suas normas, nem mesmo seu lado bom, se você voltar um ano atrás”, reconheceu Sweeney. “Então isso é preocupante e faz parte disso. Equipes especiais, que têm sido uma base forte de nossa organização há vários anos, e estão bem submersas. … Combine isso com o local onde estava nosso goleiro no ano passado, em comparação com os altos e baixos no nível de desempenho lá.

“É toda a equipe, e é aí que me confunde, ao olhar para cada pequena área do nosso grupo que precisamos melhorar desde a estrutura em diante. Precisamos garantir que nossos jogadores entendam que esse não é o padrão. Então, vamos trabalhar nisso.”

As lutas em todo o elenco de Boston foram bem documentados neste momento. Embora estrelas talentosas como David Pastrnak e Brad Marchand não tenham feito a sua parte, os marcadores secundários praticamente desapareceram. Pavel Zacha, Trent Frederic, Charlie Coyle e Morgan Geekie têm sete contagens totais de força uniforme em 20 jogos.

Sweeney descartou o boato de que as principais contratações de agentes livres do Boston, Elias Lindholm e Nikita Zadorov, não são uma “boa opção” – mas enfatizou que eles “não jogaram no nível que esperávamos”.

Para Sweeney, um campo de treinamento desanimador serviu como um presságio para o que estava por vir durante a temporada regular.

Com Lindholm machucado durante o acampamento, Pastrnak se recuperando de uma lesão sofrida durante o Campeonato Mundial e Marchand afastado dos gramados após três procedimentos fora de temporada, as principais estrelas de Boston foram impedidas de sair do portão.

As polêmicas negociações contratuais de Swayman, e os Bruins lutaram para encontrar qualquer aparência de tração antes de enfrentar um desafio de 82 jogos.

Adicione as controversas negociações contratuais de Swayman e vários jogadores autoconfiantes depois de postar anos de carreira em 2023-24, e os resultados abaixo da média falam por si.

“Não quero ser muito específico e muito crítico em relação a nenhum jogador em particular, apenas senti que nosso campo estava estagnado em todos os aspectos”, reconheceu Sweeney. “E para mim, esse foi o primeiro sinal preocupante… ficamos desanimados durante todo o campo de treinamento.

“Se eles pensassem ou não que seria fácil, e se os caras tivessem se saído muito bem no ano passado, tudo iria se encaixar. Esta liga é incrivelmente humilhante se você tiver essa abordagem de jogo, e isso vai te expor rapidamente e foi isso que aconteceu com o nosso grupo.”

Sweeney e os Bruins têm esperança de que o técnico interino Joe Sacco possa dar ao time a centelha necessária.

Mas se uma temporada dos Bruins que começou com tanto otimismo continuar estagnada, Sweeney enfrentará decisões mais difíceis.

“Seguindo em frente, isso cabe a mim agora”, disse Sweeney. “Do ponto de vista pessoal, do ponto de vista dos jogadores, eles têm que entender que não estão onde deveriam estar. Ou nós vamos voltar para lá. Ou haverá mudanças contínuas em toda a linha.”