Em 1º de outubro, Pingry se tornou outra vítima do ataque prolífico e letal de São Bento, na derrota por 7-2.
Os sete gols foram o máximo que o Big Blue permitiu desde a derrota por 5-3 para o Seton Hall Prep no Norte, final Non-Public A em 2019.
O Big Blue, classificado em 6º lugar, teve uma seqüência de 10 vitórias consecutivas após aquela derrota que incluiu uma vitória por 5-2 sobre Gill St. Bernard’s na final do Torneio do Condado de Somerset e seu primeiro título South, Non-Public A em 10 anos.
O que marcou a revanche com o time número 1 do estado – e do país – São Benedito.
“Acho que tivemos muita determinação e muita motivação”, disse Joaquin Stevenson, do Pingry, sobre a revanche. “Ficamos constrangidos em casa e acho que o nosso objetivo, obviamente, não conseguimos vencer, mas o objetivo no mínimo era lutar e pelo menos nos dar uma chance de vencer, e acho que foi isso que fizemos. Eu não poderia estar mais orgulhoso dos caras.”
O São Bento teve apenas uma vitória por 1 a 0 nesta temporada, contra o então No. 6 St. Peter’s Prep voltou em 25 de setembro, mas os Grey Bees não tinham visto prorrogação em seus 19 jogos anteriores. Até quinta à noite.
Pingry levou o St. Benedict’s ao limite, mas os Grey Bees conseguiram avançar quando Raymond Diouf marcou aos quatro minutos da prorrogação pelo título Non-Public A.
De salientar que dos quatro capitães seniores que Pingry teve nesta temporada, apenas dois estiveram em campo. O artilheiro Neil Riener (21 gols, 10 assistências) foi afastado dos gramados devido a uma distensão no tendão da coxa, enquanto Jonathan Mitchell ficou de fora com uma clavícula quebrada.
“Sabíamos que jogaríamos contra eles na primeira vez, perdemos para eles por 7 a 2, mas sabíamos que no primeiro tempo marcamos um gol, mantivemos o gol perto”, disse Stevenson. “Acho que tínhamos muita crença e muita confiança, especialmente quando você tem apenas dois veteranos em campo. Você perde um veterano com uma clavícula quebrada, perde um veterano com uma ruptura basicamente no tendão da coxa, você precisa que os caras mais jovens se aproximem e acho que todos lutaram hoje. Eu não poderia estar mais orgulhoso dos caras.”
O Big Blue aprendeu muito com a derrota anterior para os Grey Bees e ambos os lados lutaram o jogo inteiro. A defesa do Pingry, que consiste no calouro Colton Gedroic, no segundo ano Ryan Stern e no júnior Nate Verling, teve ajuda na defesa contra um time do St. Benedict que tinha uma média de cinco gols por jogo antes da final de quinta-feira.
O meio-campista calouro Andrew Marturano e o meio-campista do segundo ano Brian Anders foram rápidos em recuar quando os Grey Bees estavam em movimento e o time como um todo jogou uma defesa forte que manteve o St. Benedict’s sem gols por 84 minutos.
“Nós realmente tínhamos um foco de equipe. Esta equipe evoluiu desde a nossa primeira derrota para o St. Benedict’s e cresceu tanto nos 10 jogos consecutivos que vencemos, que nos sentimos preparados taticamente”, disse o assistente técnico do Pingry, Scott Aimetti. “Seguimos o plano de jogo perfeitamente e enfrentamos eles de igual para igual, acho que o jogo poderia ter acontecido de qualquer maneira. Foi só um momento, às vezes o jogo é cruel, mas estou muito orgulhoso desses caras, cara a cara com o que muita gente pensava ser um time invencível e esse jogo facilmente poderia ter sido deles. Meu coração se parte por eles porque acho que mereciam mais, mas ao mesmo tempo parabenizamos São Bento”.
O goleiro sênior Sebastian Martinez manteve Pingry no jogo, fazendo seis defesas quando a defesa vacilou. Infelizmente, ele escorregou ao tentar defender o chute de Diouf, que foi para o fundo da rede.
“Ele jogou um jogo incrível, é um grande goleiro, fez grandes defesas, apenas tropeçou e foi uma situação infeliz”, disse Aimetti. “Mas ele tem sido tão forte para nós, acho que ele é um dos melhores goleiros do estado de Nova Jersey, ele é um defensor fantástico, realmente evoluiu para um grande líder, do qual tenho mais orgulho. Sei que ele vai enfrentar isso com dificuldade, mas também sei que somos muito jovens e voltaremos melhores e mais fortes no próximo ano.”
Pingry perderá 12 veteranos para a formatura na primavera, mas com 10 juniores e oito calouros, o Big Blue sem dúvida terá a missão de voltar ao jogo final da temporada Non-Public A.
“Significa muito, achamos que esta deveria ser a referência para o programa”, disse Aimetti sobre Pingry disputando sua primeira final estadual em 10 anos. “Esta é agora a minha oitava temporada de volta e sinto que estamos constantemente conversando sobre um-dois-três no estado, e esperamos ganhar alguns troféus todos os anos e esperamos estar de volta aqui. Queremos agradecer enquanto estamos aqui, mas também, no fundo, como programa, esperamos estar aqui, ou pelo menos na conversa.”
Lauren Knego pode ser contatada em lknego@njadvancemedia.com. Siga-a em @laurenknego
O boletim informativo NJ High School Sports agora aparece nas caixas de correio 5 dias por semana. Cadastre-se agora!
Siga-nos nas redes sociais: Facebook | Instagram | X (anteriormente Twitter)
