Por que os Patriots não jogaram contra Marcus Jones no ataque até a semana 11

O coordenador ofensivo do Patriots, Alex Van Pelt, causou polêmica quando disse aos repórteres na quinta-feira que não sabia que o cornerback Marcus Jones havia jogado snaps ofensivos com o time no passado, antes de jogá-lo como recebedor na derrota da semana 11 para o Rams.

Jerod Mayo não pareceu contestar a afirmação de Van Pelt quando foi questionado sobre isso na sexta-feira, compartilhando que preferia que Jones mantivesse sua atenção em jogar como cornerback e punt returner nesta temporada.

“Eu sabia que essa pergunta viria”, disse o técnico do Patriots quando questionado se ele conversa com os outros treinadores sobre quais jogadores podem ser usados ​​​​em pacotes especiais. “Olha, o foco principal para nós este ano foi deixar Marcus saudável e prepará-lo para atuar como cornerback e retornador de punt. Esse era o objetivo principal. Esse foi o nosso foco.

“Quero dizer, quanto tempo queremos gastar jogando gadgets? Ele é mais valioso no lado defensivo da bola e no retorno do punt.”

Para Mayo, Jones sofreu uma ruptura no lábio no ombro na semana 2 da temporada de 2023, o que o obrigou a perder o resto do ano. O corner do terceiro ano estava saudável o suficiente para participar de atividades de equipe organizada (OTAs) em maio e esteve ativo em todos os 11 jogos dos Patriots até este ponto da temporada.

Mas Jones aparentemente teve vontade de jogar no ataque novamente depois de ter quatro recepções para 78 jardas e um touchdown como novato em 2022. Ele mandou uma mensagem para Van Pelt pedindo para fazer algumas repetições daquele lado da bola antes do confronto da Semana 10 contra os Bears, compartilhou o coordenador ofensivo dos Patriots.

Enquanto Jones parecia assumir a responsabilidade de conseguir algumas repetições ofensivas, Mayo foi questionado se ele deveria ter contado a Van Pelt sobre sua história naquele lado da bola em retrospectiva.

“Todos neste prédio sabem o que podem fazer com a bola nas mãos”, respondeu Mayo. “Quero dizer, nós vemos essas coisas. Mais uma vez, eu diria que o foco principal era ele jogar escanteio.”

Jones foi usado em dois snaps ofensivos na derrota dos Patriots para os Rams. Ele registrou um carry de cinco jardas em sua primeira jogada e foi usado como isca para permitir que Rhamondre Stevenson conseguisse um ganho de nove jardas em um passe de tela em seu outro snap.

Embora Mayo tenha enfatizado que a equipe vê Jones principalmente como um cornerback e um retornador de punt, ele parecia disposto a abrir exceções para que ele jogasse no ataque daqui para frente.